“姑娘，青丘山上没有备过马车。”兰萱低着头看我。
我懂，青丘山上，没有人上来过，没有人可以进这里。这里的人，也不会出去，他们用不到马车，又何须备着。
“姑娘可以骑马么？”
我点了点头，可以或者不可以，又有什么干系。
“蘅芷去牵马来，快些，免得那人又回来。”兰萱轻轻对着身边的人说，这才转头向我，“这宫里的人非死不得出，姑娘还请见谅了。只是主子吩咐了，叫兰萱将去丹穴山的路告知姑娘，主子走得急了些。
“主子还说，叫姑娘吃过九尾狐的肉再去，可免受妖邪毒气。还有，主子吩咐，给姑娘备好一只白狗和些许稻米，用于祭神。另嘱，一路开拓已尽，姑娘放心前去便是。丹穴山有一鸟，羽五彩，而纹饰精丽，鸟有文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。此鸟非晨露不饮，非嫩竹不食，非千年梧桐不栖。姑娘可托这鸟带姑娘找到我家主子。
“这是前往丹穴山的路。姑娘若顺利，大约要疾行两月。”她俯身将那地图放进包袱中，“主子留了马，日行千里，只是此马控御艰难，恐怕要花费些时日。”
牵马的女子回来，那马生的俊俏，马身结实壮硕，只是眼中满是不驯。马背上，已有了一个包袱，装的大约便是她方才嘱咐过的那许多。
两人合力才将我推上马背，那马果真性子刚烈，当即一个腾跃，险些将我翻下，好在我紧紧搂住马颈，才没有摔下来。
“马鞍上绑了绳子，姑娘系在腰上，可以防止摔下来。”
我连忙去探，果真在那里，便赶着它没有再次跃起紧紧系上，又附在马耳边许久，却又不知当安抚些什么只好收回，牢牢握着缰绳。
打马离开时，耐不住回头一望，灯火摇曳的一座宫殿，三三两两的女子衣袂如仙，唯有即墨，换了一身玄衣负手而立。他看着与我相反的方向，只留给我一个背影，宽阔坚实的脊背，载满了孤独凄寒。
他不知道我的离开，这样便好。
或许是臆想，或许是那么瞬息的心意相通，我转回头的一瞬，余光似乎瞥见他转身望向我的模样。可我，终归没有停，连眼神，都没有再望回那渐渐远了的宫殿。我怕，再多看一眼，我便再也走不掉。
那天，我抱着马颈，眼泪流了整整一夜。
即墨的背影，会是我今生最后一次见到。若负屃非要收走我的魂魄，我恐怕，也是没有来世的，那么，我与他，无论前世如何，永生永世，留给彼此的，都只剩那一个背影。
南国的夜，原来也是这么寒凉。
那马或许终究是通些灵性的，自那夜之后，再也没有想要把我摔下去的剑拔弩张，只是我自己，常常把控不了平衡，将半个身子甩出马背，腰间系着的绳子，便勒出一条深痕，还好，那里我已经没有知觉，不会痛。
有了这飞马，路程似乎一下子缩短不少。原本所说两月之期，眨眼半月已至。
拖着身子勉强祭祀了神灵，马已躬下身子，我也已搭手准备翻上马背之时，眼前忽然一道强光乍现。我的眼睛最是受不住光线，当即抬手去遮，仍觉难捱。那马分外懂事的用自己的身子挡在了我面前。
眼前投下阴影的一瞬间，我几乎脱口而出一声东离。
每每，为我遮去阳光的人都是他，便是教我绾遮面带上斗笠的人，也是他。
然而此刻，他不在。
我正兀自唏嘘，眼前，忽然有什么闪现，眯眸看去，正是龙鳞熠熠生辉。
真龙莫不是在这丹穴山？
我一愣，然而，待强光减弱，再仔细去看，那并非真龙，而是人龙身的山神。我微微向他颌，他却连看也未曾看一眼，转身腾跃入九天，倏忽不见。
抬眸，眼前山路，恍惚间宽阔平整，眼光一挑，便是大片的梧桐。
粗壮挺拔的梧桐，使我几乎忘了上马。
非千年梧桐不栖。
费力的将自己拖上马背，它再不需我扬鞭催促，当即疾奔过去。
千年梧桐，哪一棵梧桐，已经生长逾千年？我只能在这片树林中信马由缰般的挨个寻找。千年，不知是几代人的寿命，不知可以吸收多少的天地精华。
不知是林子太大，漫无边际，还是我迷失了方向，骑着马，一直到了日头西倾，也没有走出这片树林。第二天，又是从日出走到日落，再看着繁星高挂，我躺在地上，描摹天河的形状。听闻，牵牛织女分隔天河两岸，我并不识得牵牛织女星，只能看着那天河，遥想这传说。
一天又一天，一夜又一夜，整整七个日夜轮回后，我才找到了这片林子里最大的一棵树，从马背上摔下来，便在那棵树下，睡了个昏天黑地。直到一股焦炭的气息涌入鼻腔，我这才猛然惊醒。
这味道，让我记起了当初，鬼方攻破京师的那天，我被八思尔吉裕当成妖魔架在火上，准备活活烧死。
让人心底里直冒冷汗的味道。
那马忽然嘶鸣起来，低头狠命推搡着我的身子。我连忙抱住马头，它只一甩，便将我甩在了背上，飞也似的逃开。
远远地，我回头看去，便是我方才所处的那棵树上，燃起了熊熊大火，火势之凶猛，甚至让粗壮的树枝纷纷砸落。倘若我还在那树下……不敢再想下去，正要打马离开，忽听一声哀厉的鸟鸣响彻整片树林。
鸟！我猛然扯住马头，那树冠上的大火中，扑倏倏飞起一团火红，那形状，便如同一只硕大腾飞的鸟。
火光许久才黯淡下来，眼前变得昏暗一片，夜色笼罩。
我轻轻抚着身下的马，这样的大火，恐怕令它也受了惊吓，也幸亏它这般护主，不然，不知今天我还能否活下来。
忽然又是一声鸟鸣，不再那般凄厉，歌子一样悠远绵长。眼前翩翩而下一片五色羽毛，我摊开掌心，那羽毛即便再夜色里也是光彩夺目。
我仰头，便是那五彩鸟且歌且舞的模样，很美，闪转腾挪间，隐约可见它身披彩文，当真是我要找寻的鸟。
马儿一声长嘶，似乎在应和着盘旋其上的歌谣，那鸟便扑闪着翅膀，翩然落地。它竟然，对我微微颌。
我低头还礼，但凡这样的异兽，大约都是通灵的，便如同那九尾，也曾幻化人形惹人怜爱一般。
它慢慢飞起，似乎在为我领路，我骑马紧跟其后，不多时，便寻到一片竹林。
非嫩竹不食。
我打马围绕在它身边，眼角忽然撇过什么，转头看去，是一间竹屋清雅，竹屋外立着一个白衣萧索的人影。