“至于乔家大火，我当时也听闻了一些传言，有心调查，然而，知州派来的大人却拍板结案……”
黎鸣替甄县令补充了下文：“您便闭耳闭目，仿佛这样就听不到，见不到。如果寅时案不生，这些事情，您不会对任何人提起吧。”
甄县令露出一抹惭愧之色，抬手掩面：“阿鸣，我也有一家老小要养活，我不能丢了官职俸禄，更不能丢了性命，我愧对黎大人对我的栽培。”
黎鸣摇摇头，他无法说甄县令做的对，也无法说甄县令做得不对，趋吉避祸是人的天性，在真相与性命之间，甄县令不过是做出了对自己最有利的选择。
黎鸣从甄县令处离开，一些疑惑得到了解答，随之而来的，是更多的疑惑。
当年父亲到底是因为何因要越级状告知州，后来父亲的“畏罪自杀”，究竟是不是被人暗害。
以及乔伯伯家的大火与离奇死亡，又是否是因为父亲，还是其他的原因而被灭口。
熟悉的酒楼包房，依旧是黎鸣，韩建春、铁一、铁二四人。
黎鸣将从甄县令处得到的线索和几人道明：“我这有一份甄叔当年留下的笔记，父亲狱中自杀，甄叔也觉得其中有蹊跷。”
将绢帛在桌面上摊开，黎鸣看了眼韩建春，垂眸轻声道：“当年父亲和乔家人死后，具是曹仵作验的尸。”
桌下韩建春的手掌猛然握成拳，这一次，却并未打断黎鸣的话，或许说，在调查牵扯出越来越多的线头时，韩建春已经有了某些预感。
片刻后，黎鸣的声音再次响起：“朱大勇便是当年看守父亲牢房的狱卒，而邓主簿，也是当年就在县衙中的老人，他具体又有何牵扯，甄叔不清楚。”
“大家说说看法吧。”
铁一、铁二对视一眼，铁一
（）有些担忧地询问：“头，您没事吧？”
深吸口气又缓缓呼出，黎鸣摇了摇头：“我没事，或者说，我此行其实也有探索父亲旧事的想法，此前没有告诉你们两人，抱歉。”
铁一、铁二连忙摆手：“头，您不用和我们道歉，如果能将伯父过去的旧案一起破了，是件大好事。”
黎鸣再次道：“大家都是怎么想的？”
迎上黎鸣的目光，铁二率先斟酌着开口：“头，我觉得，凶手会不会是……”
铁一：“是什么，老二你接着说啊。”
铁二犹豫着看向黎鸣，黎鸣猜到了什么，直言：“但说无妨。”
铁二深吸口气：“这个凶手，或许是知道当年的真相，杀了曹仵作，邓主簿，还有个牢中的朱大勇，像是在为黎老爷报仇，也好解释他们‘罪人’的身份，当年他们肯定都做了对不起黎县令的事。”
黎鸣点头：“我也想到了这个猜测，还有吗？”
铁一：“铁二的思路是一个，只是前两个死者似乎关系不大，比起黎县令，反倒是凶手更像是在为乔员外报仇。大家都说乔员外是个好人，我们的调查也是，他不图回报帮助过许多人。”
韩建春猛然站起身，就要向外走，却被黎鸣一把按住了手臂，韩建春低头和黎鸣对视。
黎鸣：“建春你又冲动了。”
韩建春：“你也觉得小乔是小傻子不成？”
黎鸣皱眉：“怎么忽然这么说？”
韩建春：“你我都知道，小乔只是待人坦诚，孩子心性最单纯不过，但他却并不傻，很多事情他都明白，乔家当年的意外，作为唯一的幸存者，他有权利知晓。”
“那个凶手，若是与你父亲和乔家相关，肯定也会在暗中关注小乔。”
黎鸣：“所以呢？”
韩建春：“所以我要去……”护着小乔。
话没说出口，韩建春也反应过来，重新坐下，韩建春按着额角：“抱歉，我又冲动了。”
就像他之前说的，凶手可能在暗中关注小乔，如果是为了替恩人报仇，那对方多半不会滥杀无辜，更不该伤害乔家唯一的遗孤。
但若是韩建春贸然去找乔圣尧，将真相告诉对方，凶手会做什么，他们也无法预料。
黎鸣见韩建春冷静下来，才继续开口：“甚至有可能，凶手和小乔接触过，或者就在小乔的周围也不一定。”
“等到一切结束，我会亲自与小乔解释。”
不管是为了父亲还是乔伯伯，都不该以杀人的手段进行报复，如果每个人都“私自了结”恩怨，那又要至律法于何地？
清楚了凶手的目的，以及可能的身份，黎鸣重新制定了追捕方案，衙役们也重新动作起来。
黎鸣也决定拿着证据，亲自提审一遍朱大勇。
谁知，在他来到牢狱时，却现，关押朱大勇的牢房空空如也。
黎鸣大步流星前往县衙后堂，不见朱大勇的身影，反而看见了一个意想不到的人。
黎鸣眸光微微睁大，后堂之中，甄县令将泣不成声的乔圣尧揽在怀里。！