习宏开口解释道“关赵二位将军虽然战绩斐然，陛下却驾崩了……”
猜测得到了证实，廖化脑子嗡的一声，只剩下一片空白。
廖化感觉到口干，询问道“这是什么时候的事？”
习宏迟疑道“朝廷正式通报的文书中介绍，咱们夺取武昌之后，陛下心力交瘁，情绪波动太大……。”
“但是，”习宏沉默了片刻，“有一种说法民间传的沸沸扬扬，在我军对荆州展开全面战争之前，陛下的身体就已经达到极限，关将军在湘水东岸大破江东军之前，陛下就已经驾崩了。”
“为了保证我军顺利战胜江东军，关将军隐瞒了这个消息，依然下令将士们渡江，吴人不堪一击，武昌不战而降，我军这才取得了辉煌的战果。”
关羽的做法很正确，大战在即，一国之君突然逝世，不仅东征作战可能被迫中止，将士们或许还会人心动摇，在撤退过程中遭到江东军追击。
江东军的名将纷纷逝世，汉军或许下次东征依旧会势如破竹。
但是，收复武昌的时间必然会延长。
江东军虽然进攻能力很差，防守水平却在东汉末年名列前茅。
一旦江东军加固了防御，汉军再想取得大胜，就需要付出更大代价。
武昌城的防御能力，可以跟襄阳、樊城以及江陵相媲美。
兵不血刃获得武昌，不仅减少了汉军作战的兵力成本，还让整个反攻荆州的战事完美结束。
得到汉军胜利的消息，九泉之下，刘备也可以含笑离开。
习宏说道“宣布陛下死讯之后，关将军预料到荆州会有异动，派人向各州郡官吏下达了通知，让我们做足防范，警惕江东军余孽反扑。”
“事实上，不单单是零陵郡，南郡、江夏郡等新占州郡，都出现了一定规模的叛乱。
零陵的情况最严重，除了新占领的南部城镇，零陵北部，最早响应过我兄长起事的一些豪族，也出现了异动。”
习宏“我哥哥不得不抽调兵力北上平叛，然而，叛军非常狡猾，背后可能有江东军的支持，我们自顾不暇，实在没有余力南下援助廖将军。”
廖化点点头，反而安慰起习宏，任何时候，都不能小看了叛乱。
星星之火，可以燎原，雍凯在南中掀起了一场叛乱，最终却让廖化带兵东征西讨。
而且，刘备的个人威望压制住了很多人的野心，他一死，许多地方豪强和那些在汉朝不得志的人，自然会蠢蠢欲动。
这些别有用心之徒也就给魏吴两方拉拢和煽动叛乱制造了机会。
刘备死后，汉军急需保证政务平稳交接，占领区稳定。
此时的确应该把注意力从反攻荆州，转移到境内维稳和巩固成果上。
比起荆州的麻烦，交州的问题更严重一些。
刘备一死，廖化没有办法得到任何来自荆州的援助。
而且，有关羽赵云坐镇荆襄，江东军兵力遭受重创，敌军未必会重新带兵反攻荆州。
江东军可以集合兵马南下，反攻荆州之前，先解决后方的交州战事。
在廖化最需要的时候，零陵兵却什么都做不了。
习宏向廖化表达歉意，他还解释道“廖将军放心，我们不会忘记廖将军的情义，虽然不能抽调兵马南下支援，但是，我和兄长也不会对南征军置之不理。”
“我会亲自坐镇零陵南部，负责廖将军和我哥的联络。”
习宏做出承诺“我们暂时不能提供兵马和物资的支持，但是，可以派人给将军提供情报上的支持。”
“江东军有任何风吹草动，一定会抢先让将军知情，如果有机会，我会亲自带兵袭扰江东军。”
习宏把话说到这个程度上，廖化反倒有些不好意思了。
很显然，习宏重视和廖化的友谊，为了避免出现误会，他才亲自走了一趟。
廖化点了点头，“麻烦习兄弟了，请你代我向习珍将军问好，希望贵我两军还有合作的机会。”
和廖化分别之后，习宏依旧伪装成流民，原路返回。
为了保证行动的隐蔽性，习宏拒绝了廖化派出亲信护送的好意。
刘备驾崩的消息进一步加强了廖化的撤军打算。
不论刘备的死因是什么，民间已经传开了这个消息，江东军的中高层将领们必然会有所耳闻。
刘备之死会给江东军带来长时间的窗口期，步骘也可以解除后顾之忧，继续和廖化对抗。
和江东军对峙的这段时间，广信城的战局基本上趋于稳定，汉军可以撤了。
习宏刚走没多久，江东军的使者再次赶到，见到廖化的第一句，就让廖化大吃一惊“廖将军还不知道吧，汉中王薨了。”
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