雨夜。
远处雷鸣轰隆，黝黑的天上乌云密布。
府邸的檐角上零星的挂着几个灯笼，昏黄黯淡地摇曳着，空气里散着暴雨前的沉闷。
一双筋骨分明的手收起油纸伞，交给侍在门旁的小厮，谢嘉然轻咳一声，抖去了身上的湿气，转身去往自己的院子。
九曲廊道上挂满了白兔灯，一直通向尽头。
谢嘉然虽有些疑惑，却还是步步向前，待走到了自己的青竹院后停下了脚步。
站在门边的小厮月亭迎了上来，“公子，您回来了。”
“嗯。”谢嘉然轻声应着，指着外面的廊道上的灯笼问道，“这是？”
“是表姑娘……”
一听是白秀秀，谢嘉然的瞳色瞬间冷了下去。
月亭偷偷眺着公子的脸色，为难地说道，“白日里表姑娘叫人挂了这许多白兔灯，说是给您夜里回来照亮使的，小的也拦不住……”
“马上叫人撤下来！我瞧着恶心！”谢嘉然冷然道。
说完，抬脚便往书房去。
“还有，”谢嘉然边走边补充，“明日你去告诉白秀秀，在自己的院子里活动，其他的地方不要随意乱动！”
“是。”
月亭哭丧着脸。
那表姑娘最是难缠，月亭又嘴笨，每每公子让他去传个什么话都被表姑娘说的哑口无言。
书房里。
谢嘉然静静地坐在书案前出神，眉心蹙成一团，周身围绕着一股朽木死灰般的气息。
桌上摊开的卷宗久久没有翻到下页。
半晌，他起身抽出旁边暗格里掩起的画纸，小心地在桌上细细展开。
花树下，清丽柔美的粉衣女子嫣然一笑，眉目如画。
谢嘉然瘦长的指尖抚到美人面上摩挲着，一团死气的目光变得温和。
蓦地，胸口的疼痛蔓延开来，他疼地蜷弓起身子，侧脸却紧紧贴在画上，满足地勾起唇角，喃喃道，“嫣儿嫣儿……”
仿佛叫着她的名字便会好受些。
不知过了多久，门口传来月亭和人交谈争吵的声音，谢嘉然直起身平复着呼吸，将画纸翻过去盖好。
“谁在说话？”
谢嘉然问道。
隔着门，一道矫揉女声响起，“表哥是我，秀秀。”
谢嘉然捏了下额角不耐地问，“我在忙，你有事？”
白秀秀是已逝谢母的外甥女，谢嘉然的表妹，父母双亡后便从老家找来了这里。
谢父不舍亡妻，就自作主张将她留下了。
谁知白秀秀到谢府不过短短两月，就俨然将自己当成这里的女主人，对下人颐指气使的。
“表哥，我特意去了厨房炖了药膳来给你补身体。”
白秀秀在外面柔声说。