安营扎寨后，稍作休整，在申时时分，郭荣领着江秋白、张永德、付长老及史彦，李重进、何徵，由二十骑禁卫开路去往猫耳岗，寻上隐伏在岗后密林中的高怀德。
一众人等查看地形后，来到高怀德在猫耳岗所驻的山洞之中，郭荣唤过付长老，对着高怀德道“朕请付先生协助与你，若是要打探敌方军情或是有消息传递与朕，可交与付先生去办。”
他来此之前已是与江秋白沟通过，留付长老在高怀德身边协助，以便联络。
高怀德听得郭荣以先生见称付长老，自是认为付长老是护卫皇帝的能人异士，心中大为激动，望着瘦小身躯的付长老行礼道“先锋都虞侯高怀德见到过付先生。”
付长老见他恭谨之状，微微一笑，拱手还礼道“老朽一介草民，行兵打仗一窍未通，跑脚倒是胜任，都虞侯有事直接开口吩咐便是，莫应客气，误了军机。”
郭荣见他不恃骄身份，言语耿直且一言中的，心中大为欣赏，顿生笼络帐下听用之心，心念一动，便是望向江秋白点了点头示意。
江秋白自也知他心思，心中苦笑，暗道通宝阁的长老是洛寒水花尽心思，才拉拢到阁中听用，哪有那么容易可以笼络，迎着郭荣眼光，却是微微摇了摇头。
郭荣心中略显失望，他自也知此下乱世，武林中多有不愿插手朝堂纷争的人物，但想凯旋之后定要与洛寒水言明大义所在，请他相助大周朝堂。
想到此处，便也心宽，笑了一笑，望向高怀德，“逆寇昨日刚夺取高平，定会做休整，今日不来，明日定会举兵来攻打我泽州，此处离高平还有百余里路，其大军负有辎重，从高平出要五六个时辰才能到达此处……未明我方军情，想是会遣先头兵将探路。
而随后的敌军在这百里路段行军，其度应会与轻装的先锋兵马差上两个时辰，你若一击成功，退回的败兵大至……”
郭荣言语突是一顿，思索片刻，又道“以朕看来，刘逆想是会在半路安营扎寨，等候前头探路兵马消息，若是未有伏兵，方敢前行。
若那时其先锋为我所败，我军当追击其后，一百余里，一百余里……其安营之地，应是在此地去往高平的路段中间某处。
高爱卿，你此下着两个轻功较好的探马随付先生前去，将离此五六十里左右的路段地形打探清楚。”
高怀德身为泽州守将，对于去往高平县城之间的官道倒是熟悉，至于乡间小道却是不甚了解，也未料到郭荣会准备在中途决战，而自己所知未尽详细，郭荣安排自是有理，闻言马上叫来两个探马随付长老前去查探。
待付长老三人离去后，高怀德迟疑了一下，言道“据臣所知，离此处五十余里之地，是为一处名唤巴公原的村镇。那里地势平坦，此下尚未春耕，田地与路道甚广，若如皇上所料，为臣击溃其先锋，敌兵败退之后应会在巴公原与逆寇大军相遇。”
“唔，”郭荣点了点头，沉思片刻后道“那此去巴公原之间的路况如何？”
高怀德想了一想，言道“高低不平，每隔几里便有小山丘般的地势，亦有溪流，不利于大军纵横行进，若是两军对峙，巴公原倒是最好地段，不过可使泽州团练兵马，随后伏于途中地势较高山丘之处，届时即使……”
郭荣见他停言，笑着接言道“即使我军一时失利，后退之时也可利用这设伏人马，相阻敌兵疾行……嘿嘿，但若如此，军心或已是涣散，且有山野小道，恐是四处奔散了。”
高怀德一时脸色惶恐，不敢言答。
“行兵打仗，机变万分，此下谋策，是为备患，高爱卿大可不必忌言。”郭荣见状笑了一笑，又道“那巴公原平坦之地形……其纵横之数如何？”
“宽有……”高怀德顿了一下，改口言道“其南北之距大致有七八里是为平坦，东西长有二十余里尚可算是……不过东西走向之中有几个小村落，至于各村落穿插南北的小道为臣却为不知，想必等下付先生会打探回来……”
“好。如此言及，就将战场引到此处……”
“皇上……”侍卫步军指挥使何徽接言道“敌军有四五万之众，此下我军合高先锋帐下精兵才两万余人……何不等刘词后军行到，再全力一击。”
郭荣摇头道“刘词大军粮草、辎重甚多，恐是要两三日之后才能到，而敌寇刚取下高平，其势正盛，或是此下已从高平兵来取泽州了。
朕之所以驻兵在猫耳岗，是恐逆寇今晚便至，利用此处两侧地势较高，路道窄小，制约其骑兵优势……阻敌前行，挫其锐气。
此处两边通往泽州的小路之处，正是你右军与李爱卿左军驻营所在，朕居中路，若敌军来攻，利用猫耳岗这长有里余的狭谷狙击，左、右军可分兵抄小路到敌侧侧击，高爱卿在岗上引火矢，巨石击之，届时定然可以使其溃退。”
“敌寇今晚不至，明日亦来，若是大军而至，便依此行事。若是遣先锋军来……”郭荣声音一沉，“高爱卿你就将他痛击……三军兵马此下驻营离此只有三里，届时朕自会迎军合并追击，在巴公原与之决战。”
“皇上，那……”何徴迟疑了一下，欲言又止。
“何爱卿但说无妨，所谓谋策，就是要集思广益，朕未必能事虑周全，但说无妨。”郭荣笑道。
身侧江秋白此时对这个书院的学子皇帝，竟是生出敬佩之心。心中暗自赞叹其文韬武略的雄才，兼听明策的度量。
“若是敌军只有先锋来犯，被高将军所败，必有逃兵疾窜告知敌寇大军，而其大军或已在巴公原驻留，等候先锋兵马消息，我军追至阵势不稳，到时或为敌所趁……”何徴道。
“何爱卿所虑有理。”郭荣点了点头，“所谓狭路相逢勇者胜，我军乘胜追击，士气正盛，敌所不如，这是其一。据今早掳回的汉兵所言，此下逆寇尚不知朕亲征，到时见我军纛帜，知朕亲临，定然惧后面有大军相随，必定不敢贸然相迎，这是其二。
其三，若朕所料不差，将近巴公原之时，必有分岔小道，届时左右军可分兵疾进，到了巴公原广阔之地，朕从驿道居中而出，左右军两侧并现，集结列阵度想是不用半盏茶功夫……”
“皇上意思是轻装上阵？”何徴疑道。
“泽州是为军需后盾，此次出击自是可以不必顾虑粮草、兵械不足，朕已吩咐城中团练兵届时跟上供应，即使一时不能击溃敌军，亦可安营扎寨与其对峙。
逆刘所仗无非是契丹骑兵，待付先生回来言明地形，或是可以预先派些人马将拒马枪，拒马桩运去藏匿。
而刘词大军应是最迟后天亦可赶到，何爱卿大可作好痛快杀敌准备，哈哈……”
君臣几人议策击敌之中，却是不知不觉过了近一个时辰，出去打探地形的付长老等人已是回来。
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