柳氏和刘嬷嬷等人都憋不住，噗地笑起来了。刘嬷嬷盛了碗炖好的鸡汤给柳氏，对阿竹道：&ldo;姑娘，这ru名儿是不是太不雅了？虽说民间的家庭里给新生儿取个贱名儿好养活，但也不是这种随便的名字。&rdo;不过阿竹仍然觉得这小名儿最贴切了，虽然最后柳氏为胖弟弟取了个叫&ldo;寿全&rdo;的ru名儿，阿竹仍是觉得难听死了，私底下，她仍是叫弟弟做&ldo;胖胖&rdo;，一直叫到他娶媳妇也没改。到了七月底，老太君终于带着三房、四房、五房等人回府了。严青兰和严青菊早就听说阿竹的胖弟弟出生，所以回到府后，第一时间便联袂一起到五柳居探望小胖团子。本来她们也不会如此上心，但那段时间阿竹扯着她们一起研究医书，时常往柳氏那儿跑，跑多了，不知不觉也对这胖团子有了期待。所以，无论老夫人如何不高兴二房生了儿子，也没浇灭严青兰的热情。四个小姑娘围着婴儿叽叽喳喳地说话，严青兰用小手摁了下小包子的脸蛋，嘟哝道：&ldo;红红的，好丑。长楠比他好看多了！&rdo;严长楠是三房钟氏所出的嫡子，也是严青兰的嫡亲弟弟，今年恰好五岁。阿竹心里可以批评自己的胖弟弟，但是听不得别人说，便道：&ldo;你回去问问三婶，长楠弟弟出生时，一定也是这样红红的。再过两个月，他就白了。&rdo;严青兰就爱和阿竹抬杠，哼道：&ldo;我不信！&rdo;&ldo;不信？那咱们来打赌吧！&rdo;不让这小姑娘输得连肚兜都输出去，她就不姓严！严青兰既便被阿竹坑了很多次，仍是不太长脑子，和阿竹扛上了。&ldo;你若输了，你就将你房里的那盆福禄寿宝树送给我。&rdo;严青兰眼馋阿竹房里那盆由西域宝石拼成的宝树很久了，这种金光闪闪的宝石，既美观又富贵，是上回柳家舅舅进京时特地从西北运送过来送给阿竹的，仅只有一盆，严青兰羡慕得紧。阿竹很大方：&ldo;行！到时若你输了，你又送我什么？&rdo;严青兰皱起了脸，想起自己房里那多宝阁上的东西，似乎哪一样都不舍，犹豫了下，便道：&ldo;到时你去我房里拿，你看上的由你取！&rdo;阿竹顿时高深莫测地笑起来，嘿嘿！其他人听说了两个小姑娘的打赌，只觉得是姐妹间的交流，根本没放在心上。等过了三个月，胖弟弟果然就像颗发面包子一样，又白又嫩又胖，可爱极了。严青兰自然输得一塌糊涂，只能眼睁睁地看着阿竹像蝗虫一样，将她多宝阁上的东西都卷走了，恨得不行，觉得阿竹钻了语言的空子，早知道当初就不应该说那句&ldo;你看上的由你取&rdo;。日子一天天地过去，西北和荆州常有战事传来，因为两边开战，导致粮饷吃紧。西北情势不好，导至派往荆州的兵力不足，使得平叛大军与荆王军队在荆州一带的荆河边上僵持住了。也因此，使得原本可以几个月就能结束的战争，硬生生拖了三年。当阿竹听到街上沸沸扬扬地传来叛王已斩、端王下落不明的消息时，猛然间想起了当年春日的醉仙楼里沐浴在阳光下的少年，干净无瑕，美好之极。一个在敌营中下落不明的王爷，后果估计不会太美妙。为此，皇帝震怒，宫里的安贵妃哭晕了好几回，蒋皇后也频频地使央求皇帝派人去探查端王下落。不管如何，皇后也曾将端王当儿子养了那么久，希望都系在端王身上，哪里会让他出事？安阳长公主再次入宫，到了凤翔宫，便见昔日宫里身份最高却不合的两个女人相对而坐。原本风韵犹存、雍容华贵的安贵妃这些日子以来因为亲子的失踪而添上了几分苍白，看起来多了些女子柔弱之感。蒋皇后依然端方大气，脸庞微圆，只有微圆的五官可见年轻时的妍丽。不过蒋皇后此时的精神也不太好，目光有些沉郁。见着安阳长公主，安贵妃便哭道：&ldo;当初臣妾就和陛下说了，战场上刀剑无眼，禹儿金尊玉贵的皇子，何需要去战场折腾？可是陛下就是不听，现在好了吧，禹儿竟然被那些蹿逃的叛军袭击下落不明……&rdo;皇后眼中有些不耐，说道：&ldo;安妹妹，这话也不是这么说，陛下也是为了禹儿好！&rdo;这话说得极违心，不过仍是要给那位爱面子的皇帝一些面子罢。安贵妃就像只护崽的老母鸡一样，差点没蹦跶起来，怒道：&ldo;哪里是为禹儿好？为他好就应该留在京里！&rdo;三年的战事，拖得太久了，久得京里的那些皇子们羽翼渐丰，反而是端王除了个亲王身份，什么助益皆无。