傍晚湖畔总算凉快些许，但风吹过来还是夹了温度，露出来的皮肤感觉润润的。谢意出门，垂眸瞟了一眼干净的地面和立在旁边的渣斗，哼着小曲背着手，朝正街走去。
街上热热闹闹，天色渐暗，各色灯笼从街头拉到街尾。街上人们各行采买，看见谢意来，周围静了不少，长街上避出了一条道。他似乎早就习惯了眼前场景，葱白修长的双指捻着檀木串缓步走着，人群中偶尔有人远远地冲他拱拱手，他也朝那人点点头。过了包子铺，谢意转身上了飞花阁，他一走，街上的人收回偷偷打量的视线，街上又流动起来。
飞花阁在一棵大樟树下，傍着湖，是远近闻名的茶楼。茶楼是文人墨客作诗品茗听琴的好去处。可这飞花阁说是茶楼，却少见雅士，茶楼里七嘴八舌比街上更热闹，要是想知道世界各地今天都有什么新鲜事儿，只用到飞花阁里走一道便明了了。
谢意刚踏进门口，碎珠门帘就被拉开了一条缝，一张笑的极为谄媚的尖脸出现在面前，“哟，道爷~今天什么风把我们道爷吹来了？”这是飞花阁的大伙计赵厘，人称赵小二。
“你们掌柜的把你们送去蘅芜苑培训了？”谢意笑着抬手帮他扶住门帘，“我来找布谷鸟。”
“得嘞。”赵小二闻言朝左右看了看，把门帘拉的大了些，避开身子让了道，“掌柜的吩咐过了，道爷您跟紧喽。”
茶楼有三层，一楼中间置了琴台，周边用薄纱围住，有一浅绿衣身影端坐中央，弹得是《渔樵问答》。琴台一圈五步远处都置了茶桌，此时一楼座无虚席，谈话声和琴声却互不干扰，不会让人心生烦意。
二楼傍着围栏放了一圈茶桌，都是二人雅座，比一楼安静些，二楼开了大窗，聊累了站起来窗边远眺还能看到街道和湖面。
上了三楼，基本就没有嘈杂声响了。三楼一圈全是包厢，走廊上基本没有人影，偶尔有几个护卫在包厢门口守着。
赵小二躬着背把谢意带到绕竹斋，轻敲房门两下，接着开了门。
窗边立着一个男子，一身墨绿长袍，露出暗红内衬衣领，袖口绣着流云银边，黑用镂空小银冠束起，生的风流韵致。
谢意进门坐下，赵小二给他净杯斟茶，然后低头退了出去，轻轻合上了门。
“布谷鸟？”谢意吹了吹手中茶，一股淡淡板栗香味袭来，“茶不错。”
“昨天便给某人传信，”于淮舟转身甩了一下宽袖，盯着对面那人被茶杯遮住一半的脸，“咱们谢道爷真是越来越难请。”
“昨日有事耽搁了。”谢意看向对面假意嗔怪的眼睛，“于掌柜有何贵干啊？”
“蘅芜苑出事了。”于淮舟给对面人添了一杯茶，“还没传开，消息被我封住了。”
谢意撑着脸半倚在桌子上，慢眨了一下眼睛示意他接着说。
“前夜四更长租房里死了一个男客，名叫陈介，是个老秀才。”于淮舟顿了顿，“头与颈只剩一层皮连着，身子也没了大半。”
“惨死嫖客找衙门，着急忙慌叫我来做什么。”谢意弯了弯眼睛，“于掌柜什么时候开始插手衙门的事情了？”
“谢意，我与你认真说着。事有蹊跷，按那鸨儿说的，陈介已经三个多月没去蘅芜苑了。长租月底到期，恰恰是到期前一天，那小鸨儿忙完去收拾屋子，看见屋内床帐纱帘罩着，以为陈介寻她来了。”于淮舟手指轻点桌面，“掀开一看，血是鲜红的，人还冒着热气，她还没反应过来，床帐后蹿出个长毛人影，从那四楼越窗而出。老鸨怕惹祸上身，托人求到我这里来，我叫赵九去看了，他说尸块上留有齿痕，不像是像是人齿，倒像是被野兽啃咬的。”
谢意把最后一口茶水喝光，起身把檀木串带回手上。
于淮舟：“？”
谢意歪头：“？”
“我说那么多你怎么一点反应都没有啊？！”于淮舟急的坐着直跺脚。
“又不是我啃的，你要我有什么反应？”谢意理了理衣摆，转身走向门口，“走，喝饱了，咱们去蘅芜苑转转。”
天变成了墨黑色，新鲜空气争先恐后的朝人涌过来，湿度好像低了些，满眼都是热闹景象，飞花阁与蘅芜苑隔着湖，要绕到神鱼桥那边过去。
蘅芜苑后院，蒋霁烧了热水简单洗了一下身子，正在老鸨给他收拾好的柴房里换衣服。上身蓝色麻布中褂，腰系黑色粗腰带，下是白袜套黑裤，少年身姿如松。蒋霁头前短后长，自然垂落肩上。他用布条将头盘好，出了后院。一群看上去和他年岁相差不大的姑娘围在后门口，见他出来像一群蝴蝶一样散开了。
“去去去，都干活去~”老鸨扭着细腰甩着手帕赶着姑娘，朝他望过来，“你就在一楼附近守着，若是有人喝醉闹事，你就去拦一下。”