“那接下来会怎样？”
薛蟠咽了咽口水，“生那种事，我们也心生畏惧，不敢再前行，正欲回头，却被一群乞丐给围住了！他们诬陷我们杀人，威胁要将我们送交官府！”
宝钗的双眸闪过一丝锐利之光，“恰巧被围住了？”
“那他们可曾目击到那些人自己撞向刀刃？”
“没有！当时周围空无一人！他们赶到时，那些人已然气绝身亡！”
宝钗闻听此言，顿时洞悉了问题所在。她紧咬牙关，猛拍桌面，“这些无耻之徒，竟敢算计我们薛家！他们真是活得不耐烦了！”
薛蟠被这突如其来的愤怒吓了一跳，一时没能领会其中深意。
就在这时，门外传来一声响亮的话语。
“你这个不肖子！你糊涂透顶！你这是被人家给设计了！”
话间，丫鬟搀扶着薛王氏缓步而入。
看到薛王氏面色憔悴，薛蟠和宝钗急忙前搀扶。
薛王氏刚落座，便痛心疾地训斥道：“你这个不肖子，不是告诫过你吗！暂且不要去招惹那些乞丐！为何你就是不听！
他们背后有甄家撑腰！你难道想让我们家破人亡才满意吗？”
宝钗闻言脸色骤变，虽然已猜到这是场算计，却没想到背后的推手竟是甄家。
薛蟠惊愕不已，“这不可能！一群乞丐，甄家怎会看在眼里！”
薛王氏见薛蟠仍不肯信，从怀中掏出一张纸递给他。
“这是老钟刚送来的消息！那些乞丐已将诉状递交到了应天府衙门！”
宝钗闻言怒意更盛，“母亲，明明是他们先算计我们，怎么还有脸告我们？这些乞丐真是无耻至极！”
薛王氏听闻宝钗所言，脸庞流露出一丝凄婉的笑容，“孩子们，你们对世间的曲折与险恶还太过年幼无知。
想当年，我随你爹商海浮沉，所经历的惊涛骇浪远你们所能想象。
如今，我们手中持有染血的兵刃，且有人因此丧命，哪怕我们口若悬河，也难以洗清这嫌疑啊！”
薛蟠的神色终于显露出些许的惶恐，坐牢的阴影在他心头萦绕。
“娘啊！您可一定要拉我一把啊！那牢狱之灾，我可是万万不想遭受！”
薛王氏深深叹息，缓缓道：“我们只能向你的舅舅和姨妈他们求救了！
你这几日就留在家里避避风头，别露面了！
若有人问及，就说你身患重病，已然辞世。
我会先让老钟去外面周旋，等他们的回信后，我们再从长计议！”
言及此处，薛王氏的泪水又潸然而下，“孩子啊！你就不能让我少操点心吗？
难道非要我这把老骨头为你送终才甘心？
若你真有个三长两短，我将来有何面目去见你爹啊！”
目睹母亲的泪水，宝钗的心情异常复杂。
她不禁回想起父亲健在的日子，那时何曾需要如此惊动远方的亲戚。
忽然，她脑海中灵光一闪，试探着问道：“娘，您觉得甄家会不会已经知道这件事了？”
……
世事洞明皆学问，人情练达即文章。
“孩子，你为何会有此一问？”
在薛家府邸深处，薛氏带着几分不解，望向自己的掌明珠，眼中闪烁着思索的光芒。
宝钗紧了紧手中的帕子，开口说道：“我们与京城的贾家、史家、王家关系密切，而甄家又与京城的姨妈家有交情。
平日里，我们家与甄家也有生意往来，关系一直不错。
如果甄家知道这件事，应该不会因为几个乞丐就与我们为难。我猜这其中另有缘由！”
听到这里，薛氏的神情多了几分了然。
宝钗说得没错，天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
他们薛家与甄家生意往来频繁，每年的利润丰厚。
甄家何必死命算计他们？
再说她是王氏的女儿，娘家势力不弱，与贾家也有亲戚关系。
贾史王薛四家关系密切，一得罪就是一大片。
甄家再糊涂也不至于如此。
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