还有一个月,等安德鲁的工作合约到期,两人就可以离开印斯茅斯。
偏偏在年底最后一天,她海边看到了震碎世界观的一幕。
她无意中撞见一个认识的镇民在海边脱衣后变身。
人脑变成鱼头,全身长出鳞片、鱼鳍等明显的非人特征。
不幸的事发生了。
哪怕艾伦小姐努力忍住没有尖叫,她的存在还是被变身鱼人注意到。
没有被当场灭口,而是被带去了教堂地下室。
镇长给她一个选择,只要她愿意与深海鱼人结合繁衍后代,不仅能让她一直保持清醒思维,更能给她大笔财富,同时享有长寿。
艾伦小姐坚定拒绝,镇长没有立刻杀了她,反而把人送回租屋。
她连夜发起高烧,烧退后暂时遗忘了惊悚经历,身体却虚弱起来。
开始吃不进东西,短短半个月瘦到脱相,无法去外面就医。
安德鲁找来波士顿的医生,但对艾伦小姐的病束手无策,完全找不出病因。
临死前夜,艾伦小姐前所未有地清醒过来,记起了有关海边与教堂地下室的全部恐怖画面。
意识到自己来势汹汹的病情很可能是被镇长投毒导致。毒源说不定来自海底,那是陆上医生见所未见的。
这时,她不得不面临一个抉择,是否要把真相告诉安德鲁?
如果凶手是人类,尚有报仇成功的希望,但整个印斯茅斯镇被诡异力量庇护,有赢的可能性吗?
最终,艾伦小姐将真相以密码记录在册,没有选择亲口告诉安德鲁。
笔记结尾,她表示自己犹豫不决。既希望恋人能远离危险,可又不甘不明不白地死去,就把一切交给命运。
如果命运让安德鲁打开这本笔记,发现了隐藏的密码,由他自行选择要怎么做。
安德鲁的原计划是把艾伦小姐葬在印斯茅斯,认为她喜欢在这里渡过了一年安逸生活。然后,自己会离开小镇会去美国其他城镇定居。
计划赶不上变化。
临行前,他发现笔记里的隐秘。那是晴天霹雳,让他痛不欲生。
如果没有私奔,没有他接下了印斯茅斯的工作,艾伦小姐就不会死。
复仇,成为了安德鲁余生唯一的执念。
为此他愿意出卖躯体,燃烧灵魂,只求摧毁印斯茅斯的诡异力量。
人类无法对抗所谓“神明”,那就先潜伏下来。
安德鲁假装移情别恋,热烈追求印斯茅斯当地的年轻女人莉娜。
莉娜的长相与艾伦小姐记录的面部骨相鱼化特点相近。
后来,证实莉娜确实是将到成熟期的人与鱼人混血。如果进化成功,她会返回深海,如果失败则会留在小镇。
安德鲁加快速度与莉娜结婚,生下了一个儿子。
莉娜在产后一年,鱼人化成功。
她并不留恋陆地生活,与绝大多数鱼人一样感情淡漠。将丈夫与儿子留在小镇,独自返回深海。
彼时,安德鲁已经彻底融入印斯茅斯镇。
全镇上下没人质疑他怀有异心,让他去送别莉娜,摸清了那条「深潜者」与地表通行的路线。
深海鱼人被称作“深潜者”。从海底到陆地,不是直接从印斯茅斯登陆,必须先抵达大西洋上的一个小岛。
岛屿距离小镇不远,坐船单程约40分钟。
之所以选择先登岛,因为岛上有一口特殊的「井」。说是「井」,实则是与深潜者海底聚集区相连的高速通道。
深潜者上岸也好,混血后代进化成功返回深海也好,都需要通过「井」。
所谓印斯茅斯人因为好运捕捞到高价海产品,也是通过这口「井」送上海面。
安德鲁有了模糊的念头。
摧毁「井」是复仇计划里的关键一步,才能切断印斯茅斯的能量与财富来源。
那还不够,他更希望将印斯茅斯发生的事公诸于世,不让更多无辜者被蒙骗被胁迫。
创办烟草店,让印斯茅斯人染上烟瘾,是一种尝试。
当人有了喜好就有了能利用的弱点,而作为这种喜好的供应商,安德鲁在小镇上的话语权变高,可以了解更多秘密。