&ldo;濮阳王太子失踪之后未出几日，濮阳王使者到京，得知此事即觐见陛下，在殿上向京兆尹公然发难，又请陛下将太子尸骨归还巴郡。&rdo;蜀郡水军营中，京城来的使者向顾昀禀报道：&ldo;此事一度传开，闹得沸沸扬扬。&rdo;顾昀听他说着，双眉凝起。&ldo;濮南王此计甚妙，&rdo;曹让冷笑道：&ldo;这么一掀，烧死的便果真是那王太子了。&rdo;顾昀看向使者：&ldo;陛下如何处置？&rdo;使者道：&ldo;陛下命廷尉严加查证，答应给濮阳王解释。&rdo;顾昀颔首，问余庆：&ldo;巴郡可有消息？&rdo;余庆答道：&ldo;有。濮阳王府中已办起丧礼，府中皆服缟素。&rdo;&ldo;哦？&rdo;曹让想了想，看向顾昀：&ldo;濮阳王动作却是快得很。&rdo;顾昀没有说话，唇边却浮起淡淡的笑意。片刻，他又向使者问道：&ldo;大司马府中可有消息？&rdo;使者目光似一动，低头道：&ldo;无。&rdo;顾昀点点头：&ldo;如此。&rdo;说罢，让使者下去歇息。&ldo;大司马来不得太早。&rdo;曹让看着使者离去的背影，想了想，向顾昀道。顾昀看他一眼，笑了笑，却望向外面。天上，月色皎洁，与江上战船延绵的灯火光相接，似乎能将天际的幽暗也冲淡开去。寒气随着夜露渐甚，锦城盐务使府中，马朱步子匆匆，穿过光照寡淡的庭院，朝谢臻的房中走去。烛光在夜风中微微摇曳，谢臻身披大氅，静静地坐在案前看书。闻得脚步声，他抬起头。&ldo;公子。&rdo;马朱神色紧张，将门掩上，走到谢臻面前：&ldo;府外发现好些人影，只怕留不得了。&rdo;谢臻神色不改，将手上的书缓缓阖上。&ldo;府中仆役可都安顿好了？&rdo;他问。马朱答道：&ldo;小人照公子所示，半月来，府中仆役皆已遣散。&rdo;谢臻颔首，又问：&ldo;舟楫呢？&rdo;马朱道：&ldo;舟楫已备下，单等公子去到。&rdo;谢臻笑笑，缓缓道：&ldo;他们比我急，慌甚。&rdo;说罢，将书翻开，继续看书。出逃巴郡东边的蒲岭中，树林的颜色已经渐渐萧索。蔡缨走到厢房的屋檐下，只见阳光明亮，与满地落叶的金黄衬得鲜艳。不远处殿上的敲磬声叮叮传来，在寂静的庭院中显得格外响亮。蔡缨看了一会，转身走回房中。心中却难以平静。她来到白露观已有两日，明日就是母亲忌日，却迟迟未见蔡畅的消息。如今巴郡形势，她着实猜测不得。王太子遇难，郡人都说是朝廷下的毒手，濮阳王却对蔡畅这朝廷派来的丞相恭敬无改。蔡畅到王府上探望时，濮阳王还曾亲自出来迎送。可濮阳王越是这般，蔡缨越是放心不下。若非母亲十年法会这般大事，她是决计不离锦城的。蔡缨在榻旁坐下，打开自己的行李，一方木匣正在其中。这个木匣蔡缨很熟悉，里面有她母亲的遗物，每年忌日，蔡畅都会将此木匣奉在灵前，凭吊一番。&ldo;……阿缨先将此物带去，早晚供奉，万事须听从真人交代。&rdo;临走前，蔡畅将木匣交给蔡缨，嘱咐道。蔡缨将木匣开启，里面，一绺头发端正地放在白绢上，青线扎着，正是母亲当年所留。睹物思人，蔡缨叹口气，将木匣阖上，捧着它起身走向前堂。谢臻晨早起来，刚洗漱完毕，便听得家人来报，说郡守刘堪已经到了。谢臻答应一声，从容地整理一番衣冠，走出门去。堂上，刘堪果然已经等候在此。见到谢臻锦袍玉冠，刘堪目光一动，满面笑容地上前作揖：&ldo;使君今日风采甚卓著。&rdo;谢臻淡笑，还礼道：&ldo;府君来邀，臻岂敢失礼。&rdo;说着，似一思索，向刘堪问道：&ldo;今日随府君去看郡兵大营，这般穿着可是不妥？&rdo;刘堪闻言，忙摇头而笑：&ldo;使君此言差矣，怎会不妥？&rdo;谢臻亦笑，与刘堪相互揖让出府。门前，郡兵佩刀执矛，将刘堪的车驾拥在正中。马朱与一干家人亦引着一辆马车出来，谢臻神色从容，与刘堪一礼，坐到车上。车驾在从人的前呼后拥之中缓缓走起，日光照在郡兵的矛头上，泛着白花花的亮光。待到了街上，却是热闹非凡。刘堪坐在车上，发觉两旁不知何时聚集了许多士庶百姓，越来越多。&ldo;那是明珠公子谢郎！&rdo;他听到有人大声喊道。刘堪一惊，转头望去。只见路旁士人平民似乎愈加激动，纷纷围堵过来。后面的车上，谢臻正襟危坐，颊边挂着温文的微笑，恰如明珠般光彩照人。