不过除此之外，井伯还知道另一个消息。上个月，天空忽降强雷，将商王宫中一棵巨树劈死。商王新病愈，又遇此事，人们惊惶不已。商王接连以十卜对贞，得出的结论是有大祟将降。虽然商王又向祖先贡献了新俘获的五百鬼方俘虏，可是毕竟无法确切知晓降祟的由来，这次后癸的祭祀于是办得更加隆重，不但大邑商的重要贵族到场，商王还将亲好的方国侯伯也召了来。小王能否当上大王还不一定呢。井伯想起昨晚在妇妌宫中进行的那次秘密问卜，唇角微微弯起。载早上起得迟，没有吃东西就赶来祭祀。虽天气已经转凉，秋日的毒辣却不比炎热的时候弱，他流了大半日的汗，到王子弓跳完巫舞的时候，他已经感到腹中饿得隐痛了。商王和妇妌等人还在接见来朝的贵族方伯们，载想着反正也没有他什么事，就让从人告知妇妌他腹痛，偷偷溜了出去。当务之急是先吃饱东西，回宫还要等人送去，载迫不及待，径自去了膳夫处。膳夫向来知道这个小王子任性且好吃，见他来，只得命人将已经做好的食物奉上。载饱餐一顿，想着祭祀时溜走终归不是太好，打算再回去一趟。他想抄近路，就从庖厨的侧门出来。午后安静，侧门外的道路偏僻，除了载，宫道上并没有别人。可没走几步，他忽然听到有些声音传来，循着望去，只见墙边的一棵大树下，有两人站着说话。载认得其中一人，愣了愣。小臣乙看到载，亦讶然，脸上闪过些异样的神色。&ldo;王子。&rdo;他停止交谈，连忙向载行礼。载被妇妌身旁的人看到在这里，有些不自然。他&ldo;嗯&rdo;一声，看看小臣乙，又看看与他说话那人，看装束，似乎是个庖人。&ldo;我今日未进食，故而来此。&rdo;载也不掩饰，瞟了小臣乙一眼，&ldo;你不必与我母亲说。&rdo;小臣乙一怔，脸上很快露出明了笑容，行礼道：&ldo;王子放心。&rdo;载点头，不再理会，继续向前快步走去。宗庙前，商王和妇妌身后的羽扇华丽而醒目，载很快就钻了回去。来朝的人不少，商王一一接见，还未说完话。&ldo;你腹痛？&rdo;妇妌见载回来，问道。&ldo;嗯。&rdo;载答道，脸上配合地微微蹙起眉头。&ldo;可是乱饮水？发热么？&rdo;妇妌见状，紧问道。&ldo;不是，现下已无事。&rdo;载忙道。妇妌看着他，仍不放心。&ldo;母亲不必担心，&rdo;一旁的王子弓听到这些话，和气道，&ldo;载这般当是暑热所致，我宫中有良药，稍后便让人送来。&rdo;妇妌看看他，少顷，淡淡道：&ldo;甚好。&rdo;说罢，瞥载一眼：&ldo;勿再乱走。&rdo;载应了一声。王子弓微笑。载与他对视一眼，瘪瘪嘴角，莞尔地不再言语，夜幕垂下，商王在宫中设宴，用白日里的祭ròu和祭酒款待参与祭祀的贵族。宴饮的大殿烛火明亮，大大小小的摆设铜器闪着锃亮的光泽。上百的案席坐满了人，宫中仆婢穿梭来往，食器菜肴无不精致，处处展现着大邑商的威仪。商王与刚刚巡视南方回来的师般说过话，饮一口酒，开始用膳。身旁的小臣庸将一只小簋中的羹汤盛到白陶碗中，递给商王。商王饮一口，目光忽而顿了顿。&ldo;葵羹？&rdo;他抬头看向小臣庸。&ldo;正是。&rdo;小臣庸微笑答道：&ldo;此羹乃是小王亲自熬制。&rdo;商王讶然，看向坐在不远处的王子弓。王子弓在座上向商王一拜：&ldo;我上月路过洧地，见野葵正盛，思及当年母亲的葵羹，便采了些回来，今日正好献与父亲。&rdo;商王看着他，沉吟片刻，微微颔首。&ldo;此羹我多年未食，不想方才尝得此味，甚是讶异。&rdo;他含笑，道，&ldo;是你母亲当年教你的？&rdo;王子弓莞尔：&ldo;母亲当年不曾教我，只是做羹时，我常常跟在一旁，眼观而习得。&rdo;商王看着白陶碗中清澈的羹汁，颇有感慨，道，&ldo;我未继位之时，常在民间。你母亲不计苦累，一直伴我身旁。有一回路过洧水，食物不继，你母亲就采野葵熬羹果腹，其味甚是鲜美。你母亲离世之后，我再也不曾尝到葵羹，不想……&rdo;商王神色微微黯然，眼角泪光浮动，没有说下去。&ldo;大王……&rdo;妇妌面露柔和之色，轻轻抚着他的手。王子弓离席上前，从簋中再盛起一碗葵羹，双手向商王奉上，低声道：&ldo;母亲虽去，其音容仍在我心。人有命在天，父亲身体安康，母亲亦含笑黄泉。&rdo;