解意仔细看了一会儿，又回忆了一下自己在欧洲的油画上看到的那些古代船只，只隐隐有些模糊的印象，但可以确定不是北欧海盗的那种船。他微笑着说：&ldo;不像北番。&rdo;宁觉非立刻点头：&ldo;我看也不是北番。&rdo;解意笑意渐浓：&ldo;那你说是哪一番？英番？法番？西番？葡番？意番？&rdo;宁觉非也是笑容可掬，却道：&ldo;这样，我们来赌一赌。&rdo;解意双眉一挑：&ldo;好啊，怎么赌？&rdo;&ldo;我们把各自猜测的结果写在地上。&rdo;宁觉非笑嘻嘻地道。&ldo;最后看谁说的对。&rdo;解意兴致盎然：&ldo;好啊，那赌什么？&rdo;宁觉非凑近了他，轻声说：&ldo;如果你赢了，今晚让你在上面。如果你输了，没说的，今儿我说了算。&rdo;解意笑眯眯地看着他，半晌方道：&ldo;如果都说对了或者都没说对呢？&rdo;宁觉非倒没想到这个可能，搔了搔头发，一时没吭声。解意伸头到他耳边，微笑道：&ldo;那咱们就分居。&rdo;&ldo;不行。&rdo;宁觉非脱口而出，转眼看到解意脸上的笑意，忽然醒悟，随即嘿嘿笑道。&ldo;分居就分居，不过就只今晚。&rdo;解意哈哈大笑：&ldo;好，就这样。&rdo;两人便蹲下身，捡了地下的碎石子在沙地上写了起来。很快，两个人便各写了一个字，然后彼此一看，解意写的是&ldo;英&rdo;，宁觉非写的是&ldo;西&rdo;。这时，最先停泊在近海的那艘大船上便放下了一只小船，向这边划来。人们议论的声音更大了，嘤嘤嗡嗡之声不绝于耳。解意放眼看着，悄声问他：&ldo;你看那是战船吗？&rdo;宁觉非立刻摇头：&ldo;不是，多半是商船。&rdo;他学过军事史，对历史上数次大的海战了如指掌，对于战船的结构、武器的类型和使用方法，以及冷兵器时代的海战战术也都仔细研究过。那船的结构不大像战船，只怕是远洋商船。解意闻言，点了点头。看着那只小船慢慢摇过来，船上的人本是一个小点，渐渐也能看清了，仿佛穿着欧洲绅士般的礼服，戴着高高的礼帽。他忽然问道：&ldo;你猜他们喝不喝咖啡？&rdo;宁觉非想了想，只得摇头：&ldo;猜不出来，也不知他们船上有没有人抽雪茄？&rdo;他们在那里自言自语，周围的人看他们的眼光却是越来越奇异。他们却浑然不觉。终于，那船靠上了码头。从船上挺直着身子上来了三个人，俱都身穿燕尾服，头戴礼帽，脚蹬马靴，腰间挂着西洋剑，很像中世纪欧洲的贵族。这时，有几个穿着官服的人迎了上去，多半是本城的父母官。南楚人抱拳为礼，那几个西洋人看了一愣，随即一个立正，生硬地微微一躬身，还了一礼。接着，几个人大比手势，看得出来，沟通甚为困难。宁觉非忽然问他：&ldo;你懂西班牙语吗？&rdo;解意点头：&ldo;会一点儿。你呢？&rdo;宁觉非摇头：&ldo;西语类我只会说英语、法语和德语，会听一点意大利语，别的就不成了。&rdo;&ldo;了不起。&rdo;解意冲他一竖大拇指。&ldo;想到日后我们国家居然有像你这样的军人，我就放心了。&rdo;宁觉非笑了起来：&ldo;别灌我迷汤，我可警惕得很。&rdo;解意也笑。眼见那几个人沟通不成，急得抓耳挠腮。宁觉非忽然道：&ldo;你打不打算过去帮忙？&rdo;解意犹豫不决：&ldo;是不是助人为快乐之本？&rdo;宁觉非却有些迟疑：&ldo;虽说如此，只怕会招来祸端。&rdo;解意大惑不解：&ldo;为什么？&rdo;宁觉非叹了口气：&ldo;如果他们是要去临淄见皇帝什么的，只怕要你一直跟进宫里。&rdo;解意立刻明白了：&ldo;大有可能，万一他们是来谈判通商，开辟海上丝绸之路的呢？&rdo;他们正在这里说着，身边忽然有人高叫：&ldo;这两位先生懂番话，这两位先生懂番话。&rdo;顿时，群情耸动，远近的人全都踮起脚尖，朝他们看了过来。两人猝不及防，吓了一跳，对视一眼，已知跑不了了，只得从容地穿过人群，来到码头上。走近了才看清，原来蒋玉笙也在这里。一见他们，他便眼前一亮，笑道：&ldo;原来是解公子，宁公子。&rdo;