宁觉非看了看他，便没有客气，将身体靠到他怀里，长长的腿这才算是伸直了。解意让他把头靠在自己的肩窝，紧紧环抱著他的身体，自己也闭著眼睛打盹。将近半夜时，驴车便到了那个淄水边的码头。老汉下去，帮忙问了一下愿意搭客的船，这才带著船家过来叫醒他们。宁觉非拿了一小块碎银子付给老汉，老汉千恩万谢，弄得两人十分不好意思，也连声向他道谢。那船家见他们长相俊美，举止斯文，出手大方，言词有礼，立刻对这两个客人有了十分好感。待老汉赶车往回走时，他立刻热情地将两人带到了自己的小船上。这是一条乌篷船，船家是一家三口，一对中年夫妇带著一个半大的小子，妇人烧饭浆洗，父子俩摇橹撑船，倒也清慡。宁觉非与他们讲好，放舟直下，中途不载客，到入海口处上岸，船家包吃，共计5两银子。那纯朴的船家登时满脸喜色，连连点头称是。5两银子够他们生活半年了。路上风平浪静，天气渐渐变得和暖，二人知是快到南方了，心情很是愉快。宁觉非这一路上都是躺著的时候多，虽然尽力装出若无其事的模样，到底还是容易疲倦。解意看他的脸色，知他仍在病中，不免有些著急，又拿出药来要让他吃。宁觉非反而安慰他：&ldo;我已经没什麽大碍了，只是需要多休息。你这些药在这里很宝贵，不到要紧关头，还是不要浪费了。等到了地头，请个大夫看看，吃几剂药调养一下，也就是了。&rdo;解意听了，便点了点头，探头出去问船家：&ldo;还有几天才到？&rdo;船家答道：&ldo;顺风顺水，十五天左右。若遇风雨，就得泊船躲避，那就说不准了。&rdo;解意想了想，问他：&ldo;那边有城镇吗？&rdo;&ldo;当然有，那还是有名的大港口，海船都在那里停。&rdo;&ldo;哦，那儿叫什麽名字？&rdo;&ldo;三江口。&rdo;南楚有三条大河，淄水、渚河、泯江，其源头和流经地域各自不同，最後却汇流一处，然後浩浩荡荡涌入大海。在三江会合处和入海口，土地肥沃，气候适宜，很早便发展成了富饶的地区，分布著好几个大城市，相隔都不远。三江口是海边的一个大港，可以停泊大海船，是南楚著名的通商口岸，非常繁华热闹，而且这里的居民很杂，哪里的人都有，人们看到什麽模样的人，无论有著什麽样的打扮，说话是什麽样的口音，都不会吃惊。宁觉非与解意上岸不久，便发现了这些特点，顿时觉得这里实在是他们隐居的好地方。他们先找了一间客栈住下，又买了数套儒雅的新衣换上，然後便去找合适的屋子，打算租赁下来暂住。这时，解意的从商经验便有了用武之地。他在当地的茶楼酒肆和卖百货的商铺里几进几出，便摸到了此是赁屋的大致行情，详细到什麽地段什麽价，店铺与纯住宅什麽价，全都清楚明白。他长身玉立，相貌英俊，举止斯文，谈吐优雅，年龄适中，实是老少皆益，只略施手段，三两句话间，便将所有想知道的情况全都了解得透彻清晰，尤其是那些大婶大妈，更是知无不言，言无不尽，顺带还问他成亲了没有，颇有打算做媒之意。於是，解意的身世也在这些谈话中基本完善。他说自己是读书人，这次是奉师命带著表弟出来一起游历的，行万里路，胜过读万卷书，家中已有妻室，并有一子一女，现下妻贤子孝，不敢有负，然後煞有介事地陪著听者慨叹，又说自己蹉跎半生，一事无成，实是愧对父母，云云。宁觉非在一旁听著，每次都是忍俊不禁，暗自好笑。虽是冬季，但这里气候温暖，不似临淄那边那般寒冷，他觉得身体已在渐渐恢复，好过了许多。很快，他们便在城边租下了一个小院，离海大概只有300米，每年租金20两银子。里面有三间青砖瓦房，另有厨房和储物间，还有一个养鸡的小圈，都修得颇为结实，解意仔细勘察了一遍，估计至少能抗10级台风，也就放心了。见他点了头，宁觉非便掏钱付了一年的房租。房东大爷颇为高兴，又问他们需不需要小厮杂役什麽的，顺便推荐自己的儿子和侄子。解意想了想，说打算请一个大嫂来做饭、洗衣、洒扫庭院什麽的，两个人也行，反正活儿就那麽多，早上来晚上走，不住在这儿，但可以在这里吃饭，干完了活儿就可以自便，中途也可以回家，每月一共给5两银子工钱。房东大爷大喜，立刻说让自己的儿媳和侄媳来。