与过去的每次出征一样，两人没有繁文缛节，更不多说废话。段韶对高长恭点了点头，高长恭便干脆利落地命令：&ldo;即刻进发，每日行四百里，若未达至，不得宿营。&rdo;下面的将士齐声答道：&ldo;领命。&rdo;高长恭一挥手，便跳下台去，翻身上马，率先驰出辕门。段韶在他身侧，顾欢、韩子高与尉相愿等大将紧随其后。五万铁骑井然有序地列队而行，向西北方向疾驰而去。这一路山地颇多，他们尽全力迅速前进，终于在第三天赶到了西部边境的骁谷。这里有一座柏谷城，是周国所建，居于险绝之地，高有千仞，城墙均以大石筑成，易守难攻。段韶与高长恭命大军在五里外扎营，歇息一晚，次日一早便率领几位大将前去察看地形。但见数座高山拔地而起，陡峭险峻，只有一条羊肠小道可以迂回上山。他们在途中糙糙吃了些干粮，并歇息数次，足足用了两个时辰，才艰难地攀上谷口外的一座高山。几个人小心地隐在巨岩后面，看着对面山峰上的那座城垒。山上都是石头，贫瘠荒芜，只从积了些薄土的石fèng里稀稀落落地长出几棵歪歪扭扭的小树，把陡立的峭壁点缀出几分寥落的春意。隔着狭窄的深谷，柏谷城与他们所在的山峰遥遥相对。他们穷尽目力，也只能隐隐看到城垒的大致形状，以及城上城下那些正在活动的周军。离得太远，人人看上去都小如蝼蚁，很不真切。从山下只有一条小路通往那里，经过城边，通向汾北或河西。城后是千丈绝壁，猿猴难越。城垒依山而建，不但扼守着这条交通要道，而且是周国深深楔入齐国的一颗钉子。段韶感叹，&ldo;从当前的形势上看，汾北与河东都是我大齐所有。这柏谷深入我国，平日倒罢了，战事一起，便成大患。如果我们不能打下柏谷，而是绕过它去增援明月兄，城中周军完全可以伺机抄我们后路。战事平息之后，它也会变成痼疾，对我大齐十分不利。&rdo;其他人听了，都连连点头。高长恭观察了一会儿，轻声说：&ldo;这城临险而建，山路又窄，不大好攻。如果自下而上仰攻，他们只要守在城上放箭，放滚木檑石，我们就会伤亡惨重。看这情形，说不定几天都打不下来。如果他们的援军赶到，我们就更难应付了。明月兄那里急待增援，我们不能在这里被拖住。&rdo;&ldo;嗯，是这样。&rdo;段韶略施片刻，便道，&ldo;他们的援军应该从南边而来，如果我们断其要道，救兵就来不了。你们看，那柏谷城地势虽然很高，但城中却很狭窄。如果我们先用火弩去射，再发动攻击，必定能迅速拿下。&rdo;高长恭想了想，不由得笑道：&ldo;果然好计。&rdo;韩子高立刻说：&ldo;卑职愿做先锋，率火弩手先上。&rdo;顾欢随即求战，&ldo;卑职愿率攻城队协同。&rdo;段韶笑了，&ldo;你们这两位小顾将军倒是抢得快。&rdo;高长恭环视着身旁这几位跃跃欲试的将军，便下令：&ldo;相愿，你率三万人马去断南道。大哥，你带火弩手，我和欢儿率攻城队协同。太师率队在山下督战。&rdo;尉相愿、韩子高与顾欢立刻答道：&ldo;是。&rdo;段韶爬了这么久的山，已然觉得心口有些不适，这时也不逞强，轻笑道：&ldo;现在是你们的天下了，我就坐山观虎斗吧。&rdo;高长恭傲然地说：&ldo;我们是虎，他们是虫。&rdo;段韶忍俊不禁，&ldo;对，是这样。&rdo;顾欢心细如发，对段韶的身体比较担心，这时发现他说话气促微喘，脸色也有些发白，嘴唇略紫，似乎是心疾发作的前兆，不由得大骇，立刻关切地道：&ldo;义父，我们这就下去吧。长恭，你背我义父下山。&rdo;段韶正要说不用，高长恭已经注意到他脸色不好，马上说：&ldo;太师，我们走。上山容易下山难，你身子似有不适，还是我来背你吧。&rdo;韩子高也道：&ldo;是啊，太师，战事将起，你可千万不能有何闪失。我和二弟轮流背你下山，不妨事的。&rdo;几个人二话不说，便把段韶搀扶着，硬放到高长恭背上。山势险峻，对面还有敌人，段韶也不敢闹出太大动静，而且他确实感觉已筋疲力尽，料想自己多半难以支撑着下山，便只好听他们的话，由着高长恭将自己背下去。