九阶之上，吴昭媛先衔笑下拜谢了恩；九阶之下，一众舞姬齐齐一福，道了声：&ldo;恭喜选侍娘子。&rdo;在众人的注视下，夏选侍莞尔一颔首，遂移步上前、踏上九阶。许是因习舞多年的缘故，她的步态显得更婀娜些，轻抬轻落，每一步都显得娇弱不已。直走到御座前三四步的地方，夏月拜了下去，端端正正地行了稽首大礼，娇媚的语声听得诸人一阵骨苏：&ldo;谢陛下，恭祝陛下新年大吉。&rdo;侧旁便已有宫女备好了垫子，准备添在皇帝席位边上。几个因角度适宜刚好能看见那宫女的嫔妃便不禁有点懊恼：好端端的新年，就这么让个舞姬捡了便宜。皇帝抿了口酒，笑而点头示意夏月免礼。搁下酒杯，口吻平静从容：&ldo;既已册封，就按规矩添个席位吧。&rdo;‐‐就按规矩添个席位吧。这话中意思明白，他没打算让夏月坐在身边。宫人们短短一愕，又手脚麻利地在一位琼章与宝林之间为夏月增设了席位。此番安排亦有些出乎夏月预料，很是怔了一怔，才再度下拜谢恩、起身入座。方才那舞到底只是个开场，虽则夏月的出现让皇帝、让众人都眼前一亮，宴席也还得如常进行下去。陆陆续续地有嫔妃上前敬酒，基本是自觉地按位份上前，偶尔也有仗着得宠些、或是家世好些而有意抢先一步、故意压人一头的。席兰薇品着盏中汤羹，笑看着近在眼前的明争暗斗，看得久了甚至要觉得……昏君专宠一人固然不好，可如当今陛下这般谁都不怎么宠也诚不是个办法。平日似乎无甚大事，但一到这宴席上，势力过于平衡的各方都摆明了要拨个头筹啊！夹了片青笋来吃，在口中细细咀嚼着，待得吃完，位份比她高上半品的徐婉华刚好贺完年退了回来，席兰薇便将酒盏斟满，交予秋白，一并行上前去。俯身一拜，大礼行得一丝不苟。稳稳地起了身，便要从秋白手中接酒盏过来敬酒。玉盏刚握到手中、丝丝凉意都还没感觉完全，面前端坐之人却慵慵懒懒地开了口：&ldo;鸢美人，你别打算仗着自己不能说话，就行个礼了事，连个贺词都没有。&rdo;&ldo;……&rdo;席兰薇持着酒盏的手一停，怔怔地回过头来，便见宫女已备好红纸‐‐这倒无妨，可纸笔均是搁在皇帝案边的，分明是要她过去落座的意思。抿了抿唇，席兰薇神色淡淡地行过去，思了一思，提笔郑重书下几个大字：&ldo;祈愿，国泰民安。&rdo;&ldo;国泰民安。&rdo;霍祁睇着一笑，随口道，&ldo;到底是将军的女儿。&rdo;席兰薇浅一颔首，复又执起酒盏来要敬酒，却在触到唇边时被皇帝伸手挡了开来。霍祁抿着笑径自饮了一口自己盏中的酒，向她道：&ldo;搁下吧，嗓子没好，少喝酒为宜。&rdo;&ldo;……&rdo;席兰薇踌躇一瞬，放下酒盏。他没有许她离开的意思，她就安安静静地坐在一边，不理会旁的嫔妃投来的目光，从容自若。余下的嫔妃仍在继续敬酒、道贺，偶尔也有外命妇或宗亲上前，都很知趣地不过问关于席兰薇的任何事，就如同她并不在皇帝身边坐着一样。&ldo;你父亲查到了些给你下药的人的线索。&rdo;旁人敬酒的空当，霍祁低低地道了一句，遂轻一笑，&ldo;药是江湖上的奇药，难怪御医束手无策。&rdo;席兰薇听言只是点了点头，他若不打算告诉她更多，她就不再追问。总之越辽王的人脉广得很，寻了什么奇药来毒她，都不值得惊讶。他说着，径自夹了个虾仁送入口中，一尝即道：&ldo;味道不错。&rdo;便伸手去端，在一旁服侍着的宦官算是眼疾手快的，急忙上了前，却是还没来得及帮着接一把，碟子便已搁在席兰薇面前，&ldo;尝尝？&rdo;客气的询问口气。席兰薇抿笑一点头，未作推辞，大大方方地执箸夹起。送进口中一尝，有淡淡甜味却不腻，果真很合口味。她一边吃着，一边抬眸打量他。他正看着殿中乐舞，似乎是欣赏的样子，眉梢眼底却寻不到什么笑意。看着有些不习惯。短短一愕，倏尔意识到，不知从什么时候开始，她竟习惯于皇帝总是带着笑容了？对皇帝的印象，分明也是从上一世延伸下来的。她以外命妇的身份拜见过那么多次，只觉他总是不苟言笑不怒自威，举手投足间俱是天子威仪‐‐且时至今日，她也觉得如此很是正常。