&ldo;……所以呢？&rdo;霍祁追问，不信她就凭那么一道白色印迹便判断你那是杏仁茶‐‐旁的不说，白色的饮品何止这一种？席兰薇衔笑，继续解释下去：&ldo;臣妾退至侧间，见晾茶所用案几上有一白圈，与茶盏底一般大小，猜是先前倾洒凝结而成未及清理。蘸起轻嗅，有杏仁香，故知是杏仁茶。&rdo;&ldo;……&rdo;霍祁眼看着她写满这一张纸的娟秀小楷，连话都说不出，心下只得感叹真是好细的心思。六宫嫔妃，想知他喜好的不在少数，唯这一回是他兴起想拿喜好刁难旁人，还就让她立时三刻寻着蛛丝马迹摸了个准。忽而觉得和这人面对面坐着就是一场博弈，互相猜对方要走哪一步‐‐算上那六张纸条，她猜赢了两次，他么……霍祁苦笑摇头：就不该跟她置这个气！上一次因为猜他的心思被杖责了五十，此番见他摇头，本就强压心惊做着解释的席兰薇心下一颤，换了一张新纸写得有点慌张：&ldo;此番是陛下要问、臣妾不敢欺君……&rdo;下一句话不知该怎么说了，于是笔就此顿住，霍祁看完了睇向她：&ldo;所以呢？&rdo;所以……席兰薇银牙一咬：&ldo;陛下不能怪臣妾揣测君心。&rdo;皇帝禁不住&ldo;哧&rdo;地一声笑出来。方才还感叹她心思缜密，只道是个沉得住气、什么都不在意的‐‐合着该害怕还是害怕？&ldo;记仇？&rdo;皇帝淡睨着席兰薇，却是没待她再行作答就转了话锋，捏起那张纸轻晃了一晃，&ldo;你既想图清净不争宠又解释得这么清楚，就不怕朕就此觉得你聪明、对你上心了？&rdo;这话确是问得席兰薇心里发沉了，她着实担心过这个，最后却还是照常上了杏仁茶、照常答得老实。既然已到了这个份上，那更深的思量也不妨全让他知道：&ldo;若所奉茶水陛下不喜，臣妾恐被责罚；若陛下问及杏仁茶缘由，臣妾含糊其辞推与宦官，便于御前宫人结怨。两害相权取其轻，不如一切如实。&rdo;好个&ldo;两害相权取其轻&rdo;。后一句算个理由，宫中之人多不敢得罪御前宫人。&ldo;御前&rdo;么，一来最易跟天子说上话；二来也容易不让&ldo;别人&rdo;跟天子说上话。逢了昏君，连朝中之事都能任由宦侍摆布；但便是明君，即便朝政清明，御前之人说是想在宫中给个位份不高的嫔妃使点手段也不是难事。是以这一点姑且不与她多作争辩，但头一句……皇帝双眼微眯，隐显不悦：&ldo;为个茶水就怕朕罚你？朕有那么喜怒无常么？&rdo;话音初落，见始终低垂着首的席兰薇轻抬了头，清澈的眸色很快地从他面上扫过，遂又低下头去。那对明眸虽是清清亮亮的，让他有那么一刹那似乎什么心事都没了、积在心中的烦闷被荡了个干净，但在回味间很快察觉了那细枝末梢的戏谑意味，顿时又是面色一黯。‐‐又让她将了一军。他怎么忘了先前杖责五十的事，那不是足够让她觉得他喜怒无常了么？沉下心来，霍祁懊恼了短短一瞬，索性挑明了，一字一顿地道：&ldo;那事不算，朕当时没真打算罚你‐‐若不然，事后也不必禁杜氏的足了。&rdo;席兰薇点点头，一脸的了然，却让他有点语塞。霍祁愈发觉得好像碰上个让自己没辙的人，心底从头回召见她时就有的那一点点心思也逐渐蔓延开来，不再只是眼前不时地浮现她的一抹欣喜，似乎连同较劲、挫败搅在了一起，迫得他跟孩童赌气似的，非得今天把她震住。&ldo;好，就算这两句解释都说得通。&rdo;皇帝轻缓一笑，冷涔涔的面容好似覆了一层薄霜。倏尔伸出手去，猝不及防地轻挑起席兰薇的下颌。隔着案桌，他神色清淡地凝视着她，&ldo;但就算说得通也无妨，朕还偏就对你上心了，如何？&rdo;席兰薇明显一僵。因被他捏着下颌而不得不与他对视的双眼惊得彻底移不开来。霍祁欣赏了一会儿她的错愕，心满意足地松了手，吹了吹杏仁茶袅袅飘起的热气，饮下一口：&ldo;许你再养一个月的伤，下月今日，来宣室殿。&rdo;九月十六日……建恒二年九月十六日……席兰薇早就数算这个日子许久了，却没想到让自己撞上。