而被乔书护在怀中的那个女孩，是她前些日子从魔教手中救出来的孩子，名叫青杏。这孩子此刻正十分乖巧地窝在乔书怀中，伸手环住乔书的脖颈，努力让自己不阻碍乔书的动作。
来的这群人，武功算不得顶尖，但人多了却有些恼人。乔书应付得不算吃力，但因为要护着怀中的孩子，出招之间难免有些掣肘。即便如此，双方都明白，她突围也只是时间问题。
不过，正激烈缠斗之刻，有一名黑衣人竟绕到了乔书的背后，提剑直直地刺了过来。乔书对身后的危险恍若未觉，只一心一意地和前方的敌人缠斗。
那偷袭的黑衣人眼中闪过一丝疑惑，对自己竟能如此轻易地近身生出些怀疑来。但眼下情形却容不得他多想，只能去势不减地向前冲去。
只是那剑锋未能落到乔书身上，便软软地垂了下去，黑衣人眼中露出了一丝惊异，不待再生出什么其它的情绪，双眼便缓缓失去了神采，整个人也倒到了地上。直至他软倒在了地上，脖颈上的伤痕这才缓缓溢出些血迹来。
这黑衣人倒地的声响算不得大，却引得剩下的人心中一凛。
——这附近还有其他人。
领头的黑衣人似乎衡量了一阵双方的实力，深深地看了一眼被乔书抱在怀里的女孩，抬手做了一个手势。
乔书自然不明白这群人的暗语，但几个黑衣人看到这个手势之后，竟是同时冲了过来，用的都是不要命的杀招。乔书皱了皱眉，她此刻怀中抱了个人，闪避到底不如平日灵活，只得举剑格挡。
只是等这群人到了面前一刻，却突然变招，向着她怀中的青杏刺来，乔书一愣：这群人虽是一路追杀过来，但冲着青杏都没有什么杀招，这刻的突然变招，却是她没想到的。
不过心中的惊讶丝毫没有她手上的动作，那群黑衣人只觉得眼前有一瞬仿佛生出了漫天的剑影，冰冷得近乎靡丽，然后他们便在这令人目眩的场景中失去了意识，只不过临死前却生出一股恍然来。
——是陆家人。
乔书自然不知道、也不关心死人的想法。不过这群人倒下后，便露出了身后的那一半遁逃之人的身影。原来方才那领头人是要一部分人上前吸引她的注意力，另一部分人趁机撤退。
若是真的放任这群人离开、再叫了帮手来，那接下来她们还能否顺利离开南疆还未可知。不过，乔书却没有去追的意思，反倒是抱着青杏转身往相反的方向奔去。
她转身之际，那几个遁逃的黑衣人却一个接一个地倒下，脖颈上的血痕如出一辙。一道灰色的影子在树梢上站定了一刻，似乎在确认有无遗漏，旋即就飞身追着乔书的方向离去。
他起身之际，脚下的那根细枝几乎没有摇摆，便是一只飞鸟的动作，也不能比他更轻。他一阵风一般，无声无息地缀到了乔书的身后。
乔书抱着青杏向北有了一段时间，看着天色将要暗下，便准备略歇一歇。毕竟从此往北，距离南疆的边界尚有四五日的路程，他们也不可能真的不眠不休地赶路。
刚一停下，一道灰影便落到了她跟前，他单膝跪地，头低低地垂下，既不说话、也没有起来的意思。
乔书对他的突然出现早就习以为常，反倒是被她抱在怀里的青杏被吓得一抖。乔书以为这孩子是要下来，便顺手将她放到了地上。青杏这才缓过神来，冲着那灰衣人低低问好道：“暗大哥。”
暗一仿佛没有听到这话一般，一丝眼神也没有分给青杏，仍是跪在原地。
青杏有些无措，乔书倒是似有所悟，她抬手安抚似的摸了摸青杏的脑袋，然后低头打量了一下自己，果然在左臂上发现一小道伤口，乔书对受伤其实不太敏感，若不是衣袖的破损，她还注意不到此处。
“是我大意了……不过是小伤，不必……”她话未说完，就对上一双浅色的眸子，那眼中明明没有丝毫情绪，乔书却莫名地读出几分委屈来。
乔书：……
好好好，手臂给你。
她解了左手的护腕，将袖子捋了上去，因为肤色白皙，衬得手臂上的血痕格外瞩目，但其实只是划破了一层表皮，便是放着不管用不了多久就会好了。
不过，显然暗一并不如此想，他小心地接过乔书的手臂，也不知从何处取出了一瓶药来，轻轻洒在伤口上，然后手掌一翻，掌心的药瓶便成了绷带。
青杏在一旁被他这手段引得出神，以前在瓦舍里瞧见的那些变戏法的艺人，动作也没有暗大哥这般快的。
不过，这思绪只在脑中转过了一圈，她就有些羞愧地低下了头：暗大哥武艺高强，怎能与那些卖艺之人作比？
等她收拾好情绪，抬头再看的时候，眼前的情景却令她有点发懵——
暗一正拉着乔书的袖子，手指上下翻飞，几乎能看见丝线的残影，可见速度之快。
但……再如何……这也是在补衣服……吧？
青杏：……？？？
她闭上眼、复又睁开，如此往复数遍，直到暗一用刀片割断了最后线头，她仍是一副怀疑世界的恍惚模样。
虽然乔书一路上都尽力避免让青杏瞧见那血腥的场景，但缠斗之中总有些照顾不周的地方，青杏也觑见过暗一动手的模样。那般冷漠的模样和现今穿针引线的形象交替在脑海中出现，青杏觉得自己脑中愈发地混乱。
……
“青杏，咱们这几日大约要宿在郊外了。”乔书温柔的声音让青杏略回了些神，她有点茫然地望了过来。
不过，这表情似乎让乔书误会了什么，她脸上露出些歉意来，婉声解释了起来，“未过石关，此地尚是南凰教的地盘，若是如城内投宿，怕是易被人察觉不妥。”又摸了摸青杏的脑袋，轻声哄道，“青杏乖，便只将就这几日，等出了石关，咱们便安全了。”
青杏也听懂了乔书话中的意思，她连忙收了脑中乱七八糟的思绪，急忙冲乔书解释道：“陆姐姐，我没有不愿意住在郊外！”本就是她求着两人将自己从那群人手中救出来的，累得两人遭了一路的追杀，如今哪里还敢挑三拣四。
再者……她看了一眼乔书身上的衣料，柔软细腻、上面还绣着暗纹。她虽然年纪小，但也知道，这样的衣料不是寻常人家穿得起的。一想到是因为自己的缘故，让陆姐姐这般人物露宿郊野，她便从心底生出些不安来。
好歹也是经过了两个世界，乔书对情绪的感知也敏感了许多，她笑揉了揉青杏的脑袋，“小孩子不要想这么多，让姐姐带你回家便是了。”
“回家”这两个字，似乎戳到了青杏，她怔了怔，蓦地红了眼圈。乔书也意识到了什么，轻轻地将人揽入了怀中，也没有说话，只是一下一下地拍抚着她的后背。
眼泪顺着脸颊淌下，青杏一开始还压抑着声音小声抽泣，但抽泣声愈来愈大，最后忍不住在乔书怀中嚎啕大哭了起来。