顾青学坐直身子，竖眉以对：&ldo;姐。&rdo;顾青竹不再理他，入内换衣裳去了。明知道现在去西芩园要看她们的脸色，但不去不行。横竖这些人的嘴脸，她也不是没见识过。换好了衣裳，顾青竹便不顾顾青学的阻拦，往西芩园去。顾秋娘与秦氏坐在一起说话，宋锦如与顾玉瑶在一旁的矮桌上喝茶吃点心，顾青竹到场以后，顾秋娘便对她招招手：&ldo;哎哟，我的孩子，快过来让姑母瞧瞧，这叫什么事儿啊。&rdo;顾青竹走过去，顾秋娘就抓住了她的手，说了这番话，秦氏在一旁也愁眉苦脸，唉声叹气：&ldo;唉，我听说的时候，恨不得到他宋家门上去闹一场，把那没眼光的坏东西打一顿才解气呢。这不是明摆着，欺负我们二小姐，欺负我们顾家嘛。&rdo;顾青竹被拉着坐下，并不说话，顾秋娘和秦氏在旁边一唱一和，秦氏说完，顾秋娘接上：&ldo;可不是嘛。虽说都是宋家，可嫡出和庶出就是不同，二房那庶出的叔子教出来的儿子就是不成，做事毛躁没担当，想提亲就提亲，想退亲就退亲，我在家里为了这事儿还跟世子吵了一架，都说男子薄情，他宋家的儿郎更甚。只可怜了我们竹姐儿，我真是太气了。&rdo;顾秋娘面露愤慨之色，若非毫无心痛之感，顾青竹就快要相信她了。&ldo;青竹啊，你跟姑母说说，你和宋新成到底发生了什么，他怎么会突然退亲呢。说与姑母听，姑母为你做主。回去定要他好看。&rdo;顾秋娘对顾青竹问。一旁秦氏兴致勃勃的想要听八卦，顾青竹敛下目光，清冷回一句：&ldo;他退亲时说的分明，是他有隐疾在身，不想拖累我。&rdo;顾秋娘和秦氏对视一眼，秦氏嗤笑：&ldo;这原因，你也信？他早没病，晚没病，偏等与你定亲以后才有病？你就别瞒我们了，昨儿你不还亲自去了一趟西城宋家吗？若你们俩真没什么，你昨儿去宋家做什么呀？&rdo;顾青竹从容应对：&ldo;我昨儿确实去了宋家，不过是去谢宋公子前日陪祖母去白马寺之事，并无其他。&rdo;顾青竹的嘴严的跟铁桶似的，任顾秋娘和秦氏怎么问，她都不开口，两人没办法，顾玉瑶和宋锦如坐了过来，顾玉瑶难掩面上高兴，将顾青竹从头打量了一遍，只觉得此时的顾青竹，从头到脚都是一副&lso;失败者&rso;的模样，看的顾玉瑶暗喜在心。&ldo;姐姐也真是命苦，好不容易来了个不嫌弃你的男人，订了亲，原以为姐姐从此就能过上好日子了，没想到啊，老天爷连这样的日子都不愿意给姐姐呢。也是可怜。&rdo;宋锦如扑哧一笑：&ldo;那今后青竹姐姐还不得仰仗你这个妹子，你嫁去贺家以后，可别忘了家里还有这么个姐姐要你提携呢。&rdo;宋锦如看见顾青竹受挫，心中解气，那回在荣安侯府，她连同宋秀儿给她难堪，让她在众宾客面前丢人，如今可真是现世报，顾青竹让宋秀儿的哥哥给耍了一遭，并且还是这种方式的戏耍，今后看顾青竹还有什么资格，与她为难。两个姑娘像是共同想到了什么，将脑袋凑在一起，掩唇笑了起来。顾秋娘觉得两人太过分了，不禁开口训斥：&ldo;你们这是做什么？竹姐儿已经够伤心了，你们身为姐妹，不能安慰着些？&rdo;宋锦如回嘴：&ldo;娘，我们这不正在安慰青竹姐姐嘛。她被表哥退了婚，回头我帮她教训教训表哥不就成了，现在我们说什么，青竹姐姐心里都是不痛快的，她不痛快，您也不能为难我们呀。&rdo;顾秋娘啧了一声，秦氏打圆场：&ldo;好了好了。今儿这事儿到此打住。哎呀，青竹啊，你也别想太多，这天底下的好男人多的是，不差他宋新成一个。你别担心今后嫁不出去，有我在呢，虽然伯爷让我别插手你的婚事，可你瞧瞧，我不插手的事儿，就成不了。下回还是得靠我出去替你物色，至少我物色的人，肯定不会像宋新成似的轻易上门退婚。&rdo;顾玉瑶实在忍不住跟着大笑起来：&ldo;就是就是，母亲说的是。将来一定得帮青竹姐姐寻个好人家，可不能再像这回似的，定亲没几日，就给人退回来，这也……这也太丢人了！嘻嘻嘻。&rdo;两个姑娘幸灾乐祸面对面的发笑，顾秋娘转过身去喝茶，只当做没听到。虽然顾青竹也是她的嫡亲侄女，可是顾秋娘在府里做姑娘时，就跟沈氏不对号，沈氏仗着长嫂的身份，处处对她施压官制，有的时候连她房里用什么东西都要插手管一管，顾秋娘对沈氏厌烦之极，自然对她的两个孩子也没感情。顾青竹鼻眼观心，对这些人当面的嘲笑充耳不闻。就在这个时候，突然听见府里响起了铜锣声，这是府中发生大事时才会敲响的铜锣。秦氏去到门边，喊来人问怎么回事，可她院里的人根本说不清楚，秦氏觉得奇怪极了，顾秋娘上前道：&ldo;去主院看看吧。这锣可轻易不会敲的。&rdo;西芩园中一行人全都沿着回廊往主院去，正巧遇到了从主院匆匆往门边赶去门边的顾知远，他步履匆忙，不顾左右，如临大敌的模样，让秦氏和顾秋娘看在眼中，才确定府里肯定出事儿了。跟着顾知远往大门走了好一阵儿，出去打探情况的王嫂子就气喘吁吁的跑了过来。&ldo;夫人，出大事儿了。&rdo;秦氏蹙眉：&ldo;这么惊慌，到底什么事儿？谁打进来了不成？&rdo;王嫂子焦急摆手：&ldo;哪儿啊。不是。是又有人来提亲了。&rdo;秦氏和顾秋娘对看一眼，顾秋娘试探问：&ldo;怎么？宋新成刚退婚就后悔了？&rdo;&ldo;不是宋家公子，是，是，是个大官儿，伯爷都出动到门口迎接去了，这官儿肯定很大很大。他们的迎亲队伍敲锣打鼓就快到门口了。&rdo;王嫂子不知道来的是谁，只知道是来顾家提亲的，门房那儿都炸开了锅，连顾知远都到门口迎接，所以肯定是个大官儿。&ldo;说了半天，来提谁的亲？&rdo;秦氏的眉头都快皱成一条线了，往顾青竹瞥了一眼，心道不会这丫头时来运转了？王嫂子指着走在队伍最后面的顾青竹，明确无误的道：&ldo;还能有谁！二小姐呀！&rdo;顾秋娘也很惊奇：&ldo;哈，这早上刚退婚，中午就有人来提亲，竹姐儿够忙的。我倒要看看是哪家不长眼的大官儿，莫不是什么七老八十找填房的老头子吧？&rdo;秦氏没把顾秋娘的话听入耳中，直觉不对，早上刚被人退婚，中午就有人来提亲，这句话倒是提醒了秦氏，看来事情没有那么简单，怪不得顾青竹被人退了亲，脸上一点哀伤的神情都没有，对她们当面奚落也无所谓，原来是早就知道有下文。就不知她这下文到底是什么来头。&ldo;去看看到底怎么回事。&rdo;秦氏该冷静的时候，还是很冷静的，脚步加快，往大门去。宋锦如和顾玉瑶挽着手，狐疑的看向顾青竹，两人对视一眼，也匆匆跟着顾秋娘和秦氏的脚步，火速赶去大门。只有顾青竹停止不前，眉头紧蹙。两手的拳头忍不住紧紧捏起。祁暄！肯定是祁暄！他真是疯了！大门边上，顾知远得知了消息，便火速从住院赶了过来。原本还沉浸在被宋新成退婚的不悦中，可忽然听说有一队人敲锣打鼓的上门提亲，前面几个骑马的人，穿的都是紫袍，官服之中，够格穿紫袍的只有一二品大员，这些人敲锣打鼓来提亲，顾知远哪里还敢坐得住，匆匆从里面赶了出去。他的想法跟顾秋娘有些类似，来了这么多一品大员，莫不是哪位阁老看中了青竹，想要让她做填房吧？如果真是这样，顾知远心里就开始犹豫了，他到底是要答应，还是不答应呢？若是答应的话，旁人定会说他卖女求荣，可要不答应，人家上门来提亲，难不成还给打出去？一水儿的一品官员，他凭什么打人家？心中焦急无措，在门口，看着欢欢喜喜的迎亲队伍在顾家门前停住，顾知远将来的那一行人左右环顾一圈，只觉得膝盖就开始发软了。从左往右看，太傅张挺，太尉李淑，安平郡王郝至中，骠骑将军吴廷，镇国公世子陆源，长平侯世子田孝之……这些人平时随便走一个出来，那都是顾知远要上前行大礼的人，平日里就是一品官员的府邸也难聚集这些人同时在场。顾知远走下台阶，拱着手，居然不知道该先从哪位开始行礼。他也分不清楚，这些人中，到底是哪个想要来提亲……就在此时，顾家对门的宅院大门打开。