只是他这慈父之举，反倒令世人多了几分赞赏之余，也对翟珏的造反更多了几分诟病与憎恶。一时倒是民生太平，终是开始休养生息之兆。就连好不容易劝住夏风不要冲动行事，并和他一起暂在京城住下的小谢闻讯，也轻轻叹了一声。棺椁停在京外那日，她混迹人群中一直悄然看着，听得耳边百姓的唾骂与议论，她心中悲苦，险些与人打起来，倒是夏风护住了她。后来敬帝宽待的旨意传出，她方才稍稍安心，翟琛，毕竟做到了他答应之事。即使他隔的那样远。她将心中所想告诉夏风，也希望他能少分忧虑，与她一起等翟琛回来，再商议救翟羽之法。而后，发生的事，倒极快地应证了小谢的说法。随着翟珏和庄楠下葬，小谢和夏风再度回京时，便发现京城盛行这样的传言，听说是这次从边境调回的两万京中防卫和送灵士卒所说——琛王有断袖之癖，且喜欢的是自己的侄子——皇长孙。两人在营地便是同寝同食，形态暧昧……敬帝正是听说两人之事，这才强召皇长孙入京，并给了严惩，因而皇长孙才重病不起。传说传的绘声绘色，细节齐全，言之凿凿，连翟琰的牺牲和翟珏的兵败都扯到了二人的龙阳情深上。这无形之中，减了不少翟琛的功臣之威。而这消息，终是流入宫中，传到了敬帝的耳朵里。病情刚有些起色的敬帝一听便摔了一本折子，翟珮劝了许久，他又终是缓过气来，像是想开了一般，对身边服侍的高敬寒声吩咐：“去把琛王给我喊回来，让他亲耳听听这传言！”快马加鞭将旨意送到焰城，吩咐琛王立即回京，戍边一事由朝中另派的曹将军接任。翟琛一如上次一样，不动声色接了旨意，第二日清晨便轻兵简从地往京城赶。翟羽的事，让他在两月之间，将人世间的大悲大苦又经历了一遍。当日夏风和小谢从他营中疾走而去，他看着他们义无反顾的样子，却觉羡慕。只因他发现，他的确是什么也做不了的。除了想办法往京城透些谣言……他什么也做不了。这些天，翟琛一直在想，如果他年轻十岁，他会不会丢下一切去追翟羽，不计一切代价救出她，带她离开，从此永不分离……可他……不要说十年前，便是二十年前，他的心思便已是如此深沉。从他曾妄想为母亲求情，在皇极殿外跪得三天三夜，却被一群小太监拖到一边毒打，从他眼看着母亲分明日日卑微委曲求全，却依旧被人不依不饶强逼着灌下毒药；从他看着母亲身边服侍的宫人一个个被残忍杖毙……他从那时，就已经往身上套了一层又一层的枷锁——生母被冤受辱枉死，生父看他如看最鄙夷厌恶之物，他从小孤苦遭人白眼，族人低贱任人宰割……生为皇子，没有任何荣宠，他是卑贱女子所生之子，更被人视作不祥……其余皇子争得是敬帝欢心，而他，争得却是生存的权利。但即使仅仅是这样，他还是需要付出比别人多无数倍的努力。他不分寒暑昼夜地练武苦读，他工于心计钻研棋局人心。多少次，他若稍失谨慎或运气就活不下来？又是多少次，他舔着人血，踩着累累尸骨方能一步步前行？每往前走一步，后面的路便断了，不继续走下去，回首或停下，都是坠入万丈深渊的结局。这条险路一路行来，他不敢信任何人，他看明白这世间的趋炎附势，人心冷暖，既然没有真心可言，那谁不能利用？谁不能算计？可却居然真有人用真心待他，可这样唯有的两个在他冰冷生命里给过他温暖的人……翟琰已经因他的多疑而死，翟羽……就连翟羽，他都护不住了……这个最会骗人的丫头。他费了多大的心神，下了多大的狠心，才说服自己放过她，让她离开阴暗去享受她原本该有的自由和快乐？可她却弃如敝履，她骗他说她会幸福，可她的幸福难道就是放弃性命？每当想到这里，他心口便有如刀扎，痛不欲生。世间最痛，不过便是眼睁睁看着自己最重要的人死去。好在敬帝防他之心不轻。好在，顾清澄是真的如他所想般，将他曾对她说过的话告诉了敬帝。不然这次回京，他或许连她的尸首都见不到了。此次再回去，已无退路的他，也终会将这条漫长的路走到尽头。孽、祸、恨，他要统统还给那些人。无论如何，他也不会让他们好过。∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞∞从遥远的焰城赶回，即便是日月兼程，也花了十多日时间。京中设有迎功臣而归的典仪，虽不是敬帝亲自主持，却也是皇族有极高辈分和威望的王公亲王所领，朝中所有文武大臣皆在城外列队行跪拜之仪，京城百姓夹道欢迎，入宫之路沿途俱是喜气洋洋。翟琛虽然早得知有这一出，也猜出敬帝欲暂时笼络安抚于他，但这样的阵势，还是有些超出他预想。而一路行来，他虽面色一如既往地镇定与不辨喜怒，但百姓的闲言碎语却一声不落地入了耳朵。此等风月八卦虽由他亲自传出，但听来，也是不怎么自在；更何况在回顾传言故事之余，还伴随着各式指点评述，连他五官都事无巨细分析了一遍，来论述他何处看上去像是有那般癖好之人。最后得出的结论，竟大多是他太过孤傲冷僻，女人断是不敢接近，唯有男人或许更多几分胆色。听得他失笑，却也没空去震慑那些无聊百姓，只为他一心只想着那个确实“颇有胆色”之人。终于入了宫，嘈杂之声隔绝在外，敬帝恩旨，准他在皇极殿外乾德门再下马。跨过乾德门，站在汉白玉铺就的广阔庭前，他抬眼瞥了瞥庄严肃穆的皇极殿，这才随着前来接引之人而行。而敬帝并没在皇极殿见他，而是他日常起居的凌绝殿。高敬守在殿门口，见他过来，一个打千，被翟琛喊起后，便笑着说：“皇上可等了琛王您许久了。”于是又殷勤地迎翟琛进去。卧房内残留了些许不散的药气，翟琛没有看龙床上靠坐着的老人，直接跪了下去：“儿臣请父皇圣安。”敬帝没有立刻喊起，而是眯着眼睛打量了他这个唯一剩下来的儿子许久，才轻飘飘说了句：“起来吧，赐座。”翟琛起身在床边方凳上坐下后，敬帝挥退了一并伺候的宫人，又过了半晌才说：“这次平叛之战，你做的很好。”翟琛心里冷笑一声，嘴上却谦让：“父皇过奖，儿臣不过是借父皇福泽庇佑，运气好了些罢了。”“是啊，运气是好。老七一死，老二老五就接连着畏罪自尽，想来也是奇了。大概是朕的报应，七个儿子，一个个离朕而去，现在剩下的唯你一个，”敬帝牵着唇角笑了笑，视线从窗边明亮光线重新挪回翟琛脸上，眸中阴狠光线一闪即逝，“朕知道你其实是想要朕这个位子的，甚至比谁都更想要。”翟琛听了，又一度跪下，却并无多少着急，只清清淡淡道了声：“儿臣不敢。”“你不敢？什么事情都做尽了有何不敢的？”敬帝冷笑一声，“你想必是知道，这次出征，朕本想让老六杀了你的，可那孩子狠不下心做的事，倒被你狠心做了。但你知道为什么我要杀你么？即使老七叛乱，朕想着若是他能活着回来，朕也最多圈禁了他！可你！朕却一心要杀掉……你可知为何！？”见翟琛微垂着头，却没有要接话的意思，敬帝颔下胡须抖动，一抿唇，自己说出了答案：“因为朕知道，你对朕只有恨而无半分父子亲情！只有你，为抢这个位子，可能会杀了朕！”翟琛半垂着头，知晓敬帝看不清自己唇边冷笑，口中又恭敬地说了声：“儿臣不敢。”“罢了罢了，朕却算不过你，算不过天命，如今这般局面，朕也有太多责任……”似方才说话用了太多气力一般，敬帝有些瘫软地靠回床头，放在金黄锦被上的指尖遏制不住地颤抖。良久，摇了摇头，他又道，“不过朕也失算，你是真的能忍，如今将手中兵权全权放弃，你就不觉得亏，也不担心朕寻个由头赐死了你？虽没有儿子，朕却还有孙子！”翟琛顿了顿，才不疾不徐地说：“父皇想必对功臣不会再这般心狠。”“功臣？你倒也会自封……”敬帝皮笑肉不笑地说，又看着跪在龙床前的翟琛片刻，才语气温缓地说，“不过你放心，既然已经如此局面，你又让人寻不出你半分罪过，朕必不会亏待你。几个皇孙，一个是庶出，一个身有残疾，一个愚钝非常，另一个还是襁褓婴儿。你想要的，朕终究会给你……”仿佛是知道翟琛不会接话一般，他停了停就又开口，“只是，你要坦白告诉朕，翟羽，是怎么回事？你和她有情，可是真事？”翟琛垂眸不答，竟是默认了。敬帝一拍锦被，哑声怒喝：“荒唐啊！荒唐！你怎么如此荒唐？那你是早知她是女非男了？”翟琛这次倒坦然应下，“是。儿臣早就知道，却无法告诉父皇。”