秦戈揪住向云来衣领：“别撒泼！你妹妹的海域检测报告是我审的，也是我决定不定级的。”
向云来愣住了。龙游跟他一样吃惊：“向云来妹妹不能定级？为什么？我怎么不知道这件事。”
“昨晚小组开会讨论决定的。不能定级的学生一共有12个，三天后由我重新巡弋，再确定是否能定级。”秦戈看着向云来，“你到危机办也是为了这件事，对吗？”
面对秦戈，向云来没有了之前的气势，他的愤怒中多出了迷惑：秦戈不止一次听他提过向榕，甚至知道向榕对他有多么重要。“你……你为什么要这样做？”
秦戈请他俩坐下。精神调剂科的办公室一直都是所有人集合办公，工作人员从刚开始设立时的四个人变成三个人，但今日办公室里只有秦戈。在办公区域之外，秦戈的办公桌后还有一扇小门，紧闭着，标牌是“巡弋工作室”。
“三天后的巡弋就在这里进行。”秦戈说，“你如果冷静了，我们可以沟通。”
向云来：“你能让我的妹妹过关吗？我什么都可以做。”
秦戈一时间难以控制自己，在他这句话里立刻流露出震动和愕然。“向云来，你清醒一点，看看你在什么地方，还有你面前是谁。”秦戈说，“我不让你妹妹过关的原因是什么，你思考一下。”
向云来非常痛苦，他抓住自己的头发低吼：“现在又不是我的测试！不是你的调剂师课堂！是你必须向我解释而不是我向你……”
他猛地停住，视线有些摇晃。几乎同时，他面前的两个人都释放了精神体。龙游的蜥蜴先兔子一步靠近向云来，趴在他的手臂上。向云来呻吟：“不……我不需要疏导……”
但他的气息已经开始混乱。自从被注射过药物，向云来很容易激动，精神体的力量也很容易溢出。他强迫自己冷静，象鼩从他肩头跳落到兔子背上，仍像以前那样揪住兔子的两只耳朵，黑豆眼瞪着秦戈。
“……是因为地窖吗？”向云来问。
秦戈和龙游对视一眼，回答：“不是。”
向云来怔住了。龙游在他身旁低头：“噢，我明白了。”
“明白了是吗？很好，你还不算太蠢。你在这次巡弋之中掺杂了很多的个人情感，即便你克制住自己，没有在巡弋报告中写出来，但记录的细节还是泄露了你的情绪。”秦戈看着龙游，“龙游，向云来曾帮助过你，所以你在巡弋向榕海域的时候没法做到尽量客观。而更重要的是，向榕的海域完全符合你的喜好，对不对？你也是《小小故乡》的忠实粉丝。”
龙游睁大眼睛：“……你怎么知道？”
秦戈：“没有人会牢记住一部十几年前的老动画在冬季发生什么重要剧情，地窖是什么重要场所，还有配角讲话的时候会带什么尾音的，龙游。”
龙游脸红了，眼神游移。向云来忽然问：“你是说，向榕的海域本身就有问题？”
秦戈：“是不是‘问题’，我必须亲
自确认。”
向云来深吸一口气，他找到了答案：“是因为向榕的自我意识，没有在海域里呈现出真正的样子，对吗？”
秦戈的目光里流露出赞叹：“你真的很敏锐，向云来。”
然而这个答案却让向云来的心彻底沉了下去。向榕的海域一开始确实并不是彻头彻尾的二维世界。他记得小时候海域是初具雏形的、动画般的场景，至少那时候向榕和进入她海域的向云来，都还是现实世界的样子。然而是从什么时候开始呢？向榕的自我意识在海域中，进化成了具有鲜明色彩和光影结构的纸片人形象。她的喜怒哀乐全都用贫乏的线条来表示，再也识别不出更多细腻的内容了。
向云来想起来了：那是在他们来到王都区之后不久。他察觉海域有所变化的时候，曾询问过向榕。向榕非常生气，之后就再也不允许他进入海域了。
向云来的怒气已经消失得一干二净。但他的背脊因为恐惧和紧张而沁出冷汗：如果他没有参加调剂师的培训，没有认识秦戈，他可能永远也不会知道，妹妹的海域在不知不觉间，已经变得异常。
“海域中的自我意识总是跟随海域主人的形象变化的，它就是我们的一个镜像。”秦戈说，“你在赤须子童醉的巡弋记录里提到，你看到的是15岁的童醉。这被称为‘印象固结’，是海域的主人无法承受成长带来的巨大变故，而在海域中本能地把自我意识维持在他认为最好、最安全的年纪里。向榕的情况和童醉并不一样：她彻底伪装了自己的自我意识。她有强大的自知力，强大的想象力和空间构造能力，这些都是她能顺利伪装的原因。”
龙游听得很专注，当作复习概念，向云来越听越心惊。
“你们还记得苏稔吗？”秦戈写出这个名字。
两人同时点头。
苏稔是秦戈调剂师课程中的一个经典案例。49岁的她是一个向导，因为长期失眠而在孩子带领下，去二六七医院的神经内科就诊。门诊两次后，神内把她转介到精神科。精神科的医生在巡弋了一次苏稔海域后，立刻联系秦戈。
苏稔的海域是她生活的地方，普通的电梯房，普通的办公室，她很具体地在自己的海域中还原了生活的一切。这很正常，这实在太寻常了——不寻常的是，她海域中的自我意识，是一个70多岁的老人家。
18次巡弋后，秦戈结合苏稔孩子的说明，终于揭开了谜团：那位70多岁的老人形象，是苏稔的母亲。苏稔生活的年代尚未有普及的海域巡弋，她从出生到现在竟然从未被任何人进入过海域，也因此一直没有人知道她的自我意识和她本人并不一致。
可为什么是母亲？苏稔和母亲的关系很恶劣，孩子记忆中也未见过几次外婆。如果不是因为爱和想念，又是什么驱动着苏稔长久地模拟出母亲的形象？
答案很快在深潜中找到了。苏稔12岁的时候遭到母亲男友的侵犯，她把这件事告诉母亲后，母亲第一反应是，狠狠打她的嘴巴。不要撒谎！他这么有钱，什么样的女人没有
，他会碰你？！他还有我呐！母亲歇斯底里，尖利地吼叫，双眼血红，她看苏稔的目光是带着恨意的。小学毕业不久的苏稔怔怔地站着，她的长运动裤里没有内裤，腿很凉，身体痛得仿佛裂开。
“假面倾向。（）”?酎敧荕荕厐?“N???斈罐?????詢?????????扟憌敧羐??涐?葶?顢豔????抗??????幹????葙?腟??睭?葶镢???（）?[（）]『来[]%看最新章节%完整章节』（）”
苏稔的“假面倾向”内因很复杂。她无法面对幼年的创伤，无法正常地生活和恋爱，在遇到喜欢的男孩时，她把自我意识的形象置换成了年轻的母亲。她憎恨母亲，但在试图开展一段恋情的时候，她又只能参考母亲。于是她在生活中扮演着想象中的、美丽的、八面玲珑的女人。她与孩子之间的感情很好，一个无论家人、朋友还是同事都交口称赞的女人，她一口气整整扮演了30年。
在秦戈的帮助下，苏稔的自我意识恢复成了自己的模样，但却仍是12岁的女孩模样。那个她还没有被母亲背叛和殴打的年纪。秦戈没有再继续，他与女孩告别，离开海域，真诚地告诉苏稔：一切都过去了，而且是你靠自己的力量战胜了它。
时至今日，秦戈仍在定期回访苏稔。她不仅是珍贵的研究样本，同时也罹患全然不自知的精神疾病。“该不该医治好这样的病人”的讨论也曾十分火热，因为苏稔的一切都很自洽，连丈夫和孩子都觉察不出她有任何异样，而“治好”的代价是强迫中年的她回溯未愈合的创伤，重新痛一次。
向云来的脑袋一片混乱。向榕也遭遇了类似的事情吗？不，不是。向榕心底真正的秘密他其实知道——冬天，滚落阶梯的人体，直上直下的狭窄防空洞。让向榕伪装自己的，是这件事吗？
向榕一直表现得很正常，她的生活和学习没有任何差错，唯一不对劲的只是海域。然而海域直接指向她的精神状态。向云来在这一瞬间因为后怕而战栗：他的妹妹，他最重要、最重要的牵挂，就在他的眼皮底下彻底封闭了自己。
向云来的不安让象鼩无法维持形态，化作了雾气。不喜欢被别人入侵海域的长毛兔蹦回秦戈身边，秦戈说：“先不要管你妹的考试了，弄清楚她的海域……向云来？听到我说话吗？你现在很不冷静。”
向云来吼道：“我怎么冷静！她是我唯一的亲人！你不懂吗，你难道没有家人吗！”
“我曾经有。”秦戈静静看他，“但我后来成了孤儿。”
向云来所有的愤怒都在这句话里戛然而止。秦戈说：“你出去吧。我没有什么话可说了。”
他被龙游拉着离开调剂科的办公室，一直走到办公楼外头，忽然扇了自己一个耳光。
“……你以前好像不会这么冲动。”龙游说，“秦科长对你很好的，你不知道吗？三天后重新定级巡弋，他透露这么多信息，是违规的。如果你反手去投诉，他……你不会真的去投诉吧？！”