赫连洲沉默片刻，说：“是好事。”
若政风清明，国富民丰，就不该有人挨饿受苦。只可惜太子醉心于阋墙之争，哪怕赫连洲一退再退，也消不去他的疑心。
终是百姓受苦。
次日，和桑荣预料的一样，赫连洲刚上朝便遭到了太子党的诘难。
太子果然拿斡楚之事试探赫连洲，他当着群臣的面，问：“斡楚部落无故动暴乱，抓了四十二名北境士卒，怀陵王如何看？”
赫连洲答：“应调兵驱之。”
“绛州和渡马洲的接壤处是畜种交易最频繁的地界，人口稠密，若是调兵驱逐，必然引百姓恐慌，依本宫看，不如劝降。”
群臣神色各异。
劝降斡楚，这根本是天方夜谭。
斡楚部落与北境本是同根同源，只因地处偏僻，资源匮乏，几十年前突然兵占据北境以西一带，自立为斡楚王。此后多番侵扰北境边界，欲攻夺渡马洲、绛州一带的天然草场为己用。长久以来，北境南有祁国，西有斡楚，腹背受敌，直到十年前赫连洲的西帐营腾空而出，斡楚部落才消停一些。
太子把这个任务交给赫连洲，很明显是想让赫连洲当众难堪。
怀陵王是出了名的莽夫武将，让他劝降不如让他攻城。
赫连洲还没说话，太子党羽已经开始一唱一和，兵部侍郎说：“王爷镇守西方，常年受斡楚的侵扰，早已忍无可忍，怎甘心劝降？”
又一人说：“斡楚不同于祁国，和我们北境本就是同根同源，衣食住行都无甚差别，这些年虽然势同水火，但从未禁止通婚通商，民间关系密切。更何况君上仁德，曾亲口说过，斡楚不可剿灭，若能劝降，实是北境之大幸。”
德显帝执政时的国策一出，众人的目光纷纷落到赫连洲身上。
赫连洲若执意要调兵，便是违背了国策。
很明显，太子党想让赫连洲知难而退，想让赫连洲亲口说出那句“臣弟无能”，想让所有不愿依附于太子党的朝中大臣们都明白
赫连洲不过一介匹夫，只会领兵打仗，没有帝王之资，不要再对赫连洲抱有幻想。
赫连洲遥望向太子。
半月前的渡马洲贪墨案让太子彻底将他视为眼中钉，肉中刺，他心里清楚，只是没想到，太子的下一计来得这样快。
在他最动摇的时候，太子推了他一把。
太子想让他退，他便不能退。
他的肩上担着许多人，西帐营里的将士还要封功受禄，乌力罕才十六、纳雷和桑荣不过三十出头，正是建功立业的好年纪，他不能往后退。
他退了，这些人都再无出头之日。
还有后院那只蝴蝶，要回南方。
他抬手行揖礼，对太子说：“臣弟领命，定在半年之内劝降斡楚，不负圣恩。”
每个字都慷锵有力，掷地如有金石之声。
朝堂登时鸦雀无声。
太子脸色剧变，赫连洲遥望向他：“待臣弟劝降斡楚，必将两国之间的旧账一一算清，还边境一片太平安定。”
他加重了“旧账”二字，含义清楚。
不光是太子能听懂，朝堂上的文武大臣也都听懂了，众人面面相觑，神色各异。
太子差点冲下台去，幸而有中常侍挡在他面前，才没有失态。
中常侍低声说：“殿下知道的，新的斡楚王耶律骐不是个好说话的主儿，怀陵王只是领命，并不代表他能做成，若做不成，便是滑天下之大稽，殿下勿惊。”
太子于是强压下震怒，扬声说：“那本宫和众位大臣便在宫里，等着二弟的好消息了。"