凡是到我府邸来的人，有一个不成文的规矩就是不能空手，这不是我定的规矩。周家世代豪富，我的吃穿用度都是最好的，而这些我的家中已经可以供的起，所以我不需要外臣的孝敬，可他们不这样想。当然，我不会拒绝到手的奇珍异宝，所以，这条规矩似乎已经定死了。他们从来不会送黄金那些东西，都是一些什么王维的画，王羲之的帖子，这些当然是文人的最爱，所以我更不会拒绝了。眼前的人是我的老师，那年他是主考，是他点我为状元的。徐肃，字文长，当代硕儒，文坛领袖，内阁中资历最深的大学士，即使朝堂之上也是有如泰山北斗般让人仰望。老师，请用茶。我恭恭敬敬的为他奉了杯茶，而他也是恭敬的接了过去。我不知道别的人面对座师是怎样的情景，而我知道的是，眼前的人在我的面前并不轻松，甚至有一些紧张。周相，……老师，叫我永离。我看见他那苍老的脸上露出了一些的不自在。下官不敢。我没有再为难他，他不是不敢，是不屑，像他那样的人怎么可能和我这样的阿谀奉承的小人为伍。徐相，不知过府何事？我不能再称呼他为老师了，也许我这样的称呼对于他也是一种侮辱。这，他很难说出口。我看见他身边的桌子上放着一张红色的礼单，那份猩红不知为何让我从来没有感觉的心感觉到刺痛。这是时候的我和他一样尴尬，看见他的样子我感觉此时在煎熬的其实是我。是新州的军饷。已经三个月没有发军饷了。新州是要地，要是这里出了什么乱子，我怕遏制不了封国。封国原是郑的附属国，可几百年的时间足够改变任何事情，也，包括君臣之别。封国现在正在迅速壮大，已经可以威胁到郑朝，可封国依然向郑称臣，现在并没有什么全面战争，可一些小的消耗战争还是不断，所以，现在军备十分重要。我点头。郑王已经批准了那两份奏折，并且分两次给了新州五十万两白银的军饷，前后一共是一百万两。什么时候的事情？他有些着急。两天前。第一份奏折是一个月前。徐相，新州巡抚相隔如此接近就向郑王要了一百万两，应该足够发军饷的了。原来就在这两天，看来，许是送旨的人走的比较慢，错过了。错过了？我一听这话感觉有一些不对。徐相，新州巡抚陆风毅是否已经进京了？哦，是。可觐见了郑王？还没有。那让他赶紧回去，新州现在是重中之重，不可轻易离守，怎么这些他还不知道吗？徐相，请快快回去，不能让他见到郑王。子蹊对于这次陆风毅两次前后一共一百万量的军饷已经很恼火了，而这时他居然敢擅离职守，一旦子蹊知道了那后果不堪设想。好，下官告退。也许是我真的着急了，也许他已经看出了事情的严重性，他不再说些什么客套话，赶紧走了。徐相保重。他留下了那张礼单，我拿起来，翻开它，一件雪狐披风，雪狐极其少见，可以做成披风估计不下百条狐狸，还有一串珍珠，我算了一下，总共不下三千两银子。真是厚礼。徐肃一向清廉，何必如此的破费？别人的烦恼永远是别人的。阳春三月，带着美人游湖也是美事一件。我尚未娶妻，可对于这些事情也仅仅是不放纵而已。外人都说我是倜傥雅致，可说出实话来就是风流。我府邸中的婢女个个娇媚如花，即使是小厮也是清秀可人，所以，在外人看来，我的生活一定快乐似神仙。周相少年英俊，这些风流韵事不减风采。这是他们说的，其实我们都知道，我的样子是很中性的漂亮，虽然没有脂粉气和妖媚的感觉，可和姑娘们喜欢的男子那种硬朗没有什么关系。可他们也只能说我英俊不凡了，毕竟前车之鉴，没有人想到边境上去当哑人。大人凭栏远眺，何不作诗一首？是凤玉。她是我最喜爱的姑娘，不但美貌而且心思细腻，知书答礼。我们现在正在自家的船上，而湖面上飘来阵阵水气，清爽宜人。不了，我无七步之才，况且也没有可以勾起我诗意的一点灵犀。周桥呢？周桥就是我的贴身护卫，也是替我把糕点送进禁宫的那个人。我们是两年前在大街上认识的，那时我的马惊了，我根本拉不住它，就在我几乎要被摔下来的时候，周桥救了我，他从马上把我抱了下来。后来他说他来京城是来流浪的，我问他时候愿意跟着我，他看了我一眼就答应了。他的名字是于桥，因为进了周府，所以我给他改了名字。周桥是一个沉默的人，但是武功很高。在，周桥怎么敢离开大人半步。凤玉笑着回答。我回头，正看见他在船舱中透过竹帘看向我们这里，他的眼神有一种难言的感觉，可这也仅仅是一瞬间的事情。他真是不敢离开我，还是不想？其实很多的时候我在想，收留他是否正确。上岸好了，这里除了水还是水。我指着岸上。那里是一片树林，还有几株桃花，是好去处，周桥，你留在船上，我和凤玉随便走走。刚扶着凤玉下了船就看见其实树林中原来有一伙人，也在这里喝酒。人多，我们到别处吧。凤玉看了他们一眼，微微皱起了眉头。好。轻挽住她的手，我们慢慢沿着湖散步。爷，这几天的事情很烦心吧，看您，都瘦了。劳姑娘费心了，没有那么严重，有些累而已。新王登基，许多朝政都堆积到了一起一并处理，所以现在才这样累的，过些时候就好了。唉，她轻叹了口气。爷，她们都很羡慕我，说只有我可以牵住您的手。诗经中一句是执子之手，与子偕老。可我知道，我们并不是这样的。不信我吗，我们可以这样终老一生的。我显然不喜欢继续说这样的话题，凤玉过于聪明，有的时候女人太聪明了反而是一种累赘。给老家老太爷的寿礼准备好了，要送去吗？送吧，他们不要的话在让他们扔掉好了。您现在要是辞官不做，归隐田园也不会和老太爷他们这样生分了。爷，既然您的心也不在这里何不走人呢？凤玉，那株桃花开的可好？其实走到哪里都是一样的，世界总也只是如此而已，别处怎会不同？什么样的生活都是生活，怎么会有改变。好，开的好。她也明白了，其实很多时候女人要是聪明了也是一件好事情。大姑娘好漂亮呀。突然一个令人极其不舒服的声音在我的面前响起，一群人拦住了我们。虽然他们身着普通，可我看见他们腰间的不显眼的令牌，是近卫军。他们就是刚才在那里喝酒的那些人，现在他们已经有些醉了。我再看一下周围的情形，我们离开岸边很远了。不对，那个更漂亮的是个哥儿，好象是小夫妻两个。我挡在凤玉前面，各位有何贵干？呦，长的这样单薄也想英雄救美。他也是美人儿一个呢。，……一个个逼近的丑恶的嘴脸，还有那种十分难闻的酒气，逼的我们一步一步后退，可凤玉突然叫了一声，我才发现后面也是他们的人，我们已经被包围了。周桥，你在哪里呀。凤玉尖细的嗓音叫着，想让周桥过来。别叫了，叫了也没有用，谁敢管我们呢。就是呀。他们离我们越来越近，凤玉在我的身后直发抖，我把她搂在胸前，她问我，爷怎么办？我知道她的意思，也许我报出名字来可能会制止他们，可目前这样的情况已经是我的笑柄了，让我如何在朝野立足，堂堂的内阁大学士在这里遭到近卫军的调戏，所以为了名声，我的名字不能让他们知道，可目前这样的形势，他们已经横行霸道惯了，再这样下去不知道会发生什么样的事情。还有一层，近卫军是郑王的亲信，他们这样做，我不知道是否是另有深意。这位小哥儿，别放不开，大家玩玩儿，……他的手拂上了我脸。爷，凤玉叫了一声，想拨开他的手，可他身上有功夫的，拉住了凤玉。放开她。我抓住他的手腕，他松开了凤玉，反手抓住我的左手一甩，把我甩倒了。一阵剧痛，我的手腕肿了起来。爷，凤玉扑到我的身上，怎么样了，怎么样了！没事，没事。我安抚她，可她已经哭了。小子别不识好歹。你，……突然，他们后退了几步，中间的地方一下子大了。我一看，是周桥。不禁松了口气。周桥，杀了他们，他们伤了大人。凤玉的声音冷然凌厉。我抓住了周桥的衣角，拦住了他舞动的剑。小声说，不要伤人，他们是近卫军。周桥的眼睛看着我，那是一双没有温度的眼睛。出了事，我怕我保不住你。他们毕竟是郑王的亲信，而我只不过是一个不得势的文官。