跟她处境相似的还有雕金师塔尔波，他眼睛的旧疾在被围困在山岭的那段时间里复发，如今也没有完全恢复，只能待在光线昏暗的卧房里——他俩碰面时总会以各种恶劣的口气相互嘲笑，这几乎成了他们每天唯一的乐趣。因此在某天的夜晚，阿诺德在后院里看到那个金发女人用一条腿蹦蹦跳跳的可笑身影时，略微对她出现在此而感到不满。“啊，先生。”在他走上前不由分说地拽住她的手腕制止她这无聊至极的行为后，茜拉才像是刚注意到他，扭过头来迟钝地轻呼：“您怎么会在这里？”“这句话该由我来问你。”铂金发男人语气冷淡地回答她，稍稍弯下腰身避开她左腿上的夹板，不由分说地将她抱了起来。被他的动作一惊，她反应迅速地顺势搂住他的脖子，不忘解释：“我只是出来透透气，一直关在室内会让我苍老十岁的。”没有理会她的狡辩，阿诺德把她带回了她的房间，将她搁回床榻上后，又给她支起枕头好让她顺利靠坐在床头，不至于自个儿花费半天功夫来调试。他自始至终都没有说过一句话，沉默的态度让她有些受宠若惊，不禁开始对先前的事心虚起来。“先生，之前说的那些话是骗您的。对不起。”尝试性地开口道歉，茜拉小心地观察着他脸上的神情。阿诺德的反应一如既往地平淡无奇，就连眼神都没有分毫变化：“哪些。”“哈？”她闻言愣了愣。“你说过的谎话太多了，需要我一一点清吗。”随手拉了张椅子坐到床前，他环抱起手臂，好整以暇地看着她。“……就是说讨厌这儿的每一个人那句话。”“所以呢。”对方再度把问题抛给了她。苦恼地摇了摇脑袋，她沮丧地叹了口气，势气也随之弱了下来：“先生，其实我很任性，当时也只是说气话而已。您知道的……我爱您。”这次阿诺德没有立即给出回应。茜拉等待良久，想要抬起头看向他时，才终于听到了他像是随口一应的波澜不惊的声音——“我知道。”作者有话要说：尼克没有死。政治老师在哲学课上催眠我们要做唯物主义者，因此我也不相信报应这回事但人总要为自己做的事付出代价，这跟唯物主义不矛盾，所以尼克付出的代价就是失去了母亲，尽管他被消除了记忆。这章算是治愈了吧，揉捏你们。这天晚上彭格列云守留在了茜拉房间里，至于发生了什么，你们懂的。我是拉灯党，期待会放肉的都是傻瓜，留邮箱求肉的是傻瓜中的傻瓜！要是看到谁在这章下面留了邮箱，我会狠狠嘲笑你。☆、当维多利亚也微笑一桑恩一大早便起了床，按照医生的吩咐在厨房准备了早餐和茜拉需要的药，就打算去她的房间叫醒她——疗养的这段时间因为生活太单调，她变得总是不大想起床，负责照顾她的桑恩只好每天早上将她拽起来。而当他急急忙忙跑到餐厅打算先往嘴里塞一块土司时，却看到此刻本应该替阿诺德打点好早餐送去书房的自家父亲竟一反常态地坐在了餐桌前享用早茶，手里甚至还拿着报纸在翻阅。“爸爸，先生的早餐已经送过去了吗？”抄起一片土司咬下一大口，棕发男孩儿不禁受了父亲的影响，放慢了先前匆忙的动作，眨巴眨巴眼疑惑地问道。卡夫瑞缓缓点了点头，将手边的蓝莓酱递给他：“先生刚刚自己出来拿进去了。”“是吗……茜拉还没起来，外面看起来好像会下雨，我赶紧去叫她了，不然待会儿来不及让她出去转一圈。”拿起餐刀胡乱地沾了蓝莓酱在土司上涂了涂，桑恩也顾不上满嘴的蓝莓酱便要转身跑走，下一秒就被卡夫瑞叫住了：“不用了，桑恩。”“啊？什么？”男孩儿迷惑地扭过头来。“先生在她房间里。”尽可能轻描淡写地回答，他不紧不慢地重新看向了报纸。桑恩愣了愣，并未理解父亲话中的含义，立即将眉头皱紧：“先生在照顾她？！爸爸你在开玩笑吗……”像是被他的误解呛到，卡夫瑞头一次有些失态地咳嗽了两声，望向自己满脸不解和诧异的儿子时忍不住迟疑了两秒，还是委婉地板着脸解释——“我是说，先生昨天整晚都在她房间里。”可很显然卡夫瑞不够了解自己的儿子，就在听到这他自认为暗述非常清晰的解释后，桑恩的理解偏差却仍停留在他能想象的底线，一脸的惊恐和难以置信：“先生照顾了她一晚上？！”“……”事实上也可以这么说，卡夫瑞站在成人的角度不禁这么想道。只不过是另一种方式的“照顾”，而且恐怕“照顾”得太周到，导致茜拉?维多到现在还没有从床上醒来。不等他考虑好措辞来向桑恩表述清楚，经过餐厅门口的狄拉的身影就闯进了他的视线——卡夫瑞的神色顿时冰冷下来，而对方也注意到了他的注视，停下脚步朝他看过来，神情一如既往地肃穆，不带任何私人情感地同他对视。察觉到骤然变化的气氛，桑恩后知后觉地转过头看了看驻足餐厅门口的这个女军人，礼貌地对她点了点头：“早上好，狄拉女士。”他知道她是阿诺德在西西里的重要部下，原本桑恩也对她退伍军人的身份而感到好奇，却因为自己的父亲总对她莫名地存在敌意而没有试图接近过她。狄拉朝他点了点头以示问好，挪开了停留在卡夫瑞身上的目光，看向面前这个嘴边还残留着不少蓝莓酱的棕发男孩儿：“先生已经吃过早餐了吗？我需要向他汇报上次他交代的那件事的结果。”“先生在茜拉的房间里，”把自己刚听说的消息诚实地告诉她，桑恩拧紧了眉心，“爸爸说先生照顾了她一整晚。”这个素来严格律己的女军人闻言忍不住蹙起了眉，在她看来，不论是不是情人关系，身为下属的那个女人不应当让上司来照顾自己，这是越矩的。眼看着她要被桑恩的话误导，即便再不乐意，卡夫瑞为了将事实阐明也只得开口：“不，桑恩。我只是说先生在她房里待了整晚。”“可是待了一整晚！如果不是为了照顾那家伙，怎么需要一整晚呢！”桑恩略有些恼火地反问，一想到自己尊敬的阿诺德先生由于照顾一个伤患而可能整晚都眼不交睫，就险些要直跺脚：“这些杂事明明交给我来做就好了！”“……”卡夫瑞和狄拉不由得陷入了沉默。已明白卡夫瑞话中含义的狄拉难得有些头疼地盯着面前的男孩儿，和卡夫瑞一样不知该怎样同他解释。幸而就在他们颇为尴尬的关头，他们话题中的当事人之一就不慌不忙地出现在了狄拉所在的走廊：“聚集在这里做什么，你们。”“先生。”三人几乎是同时向缓步走近的阿诺德问好，而他微微颔首回应过后，湖蓝色的眸子一转，撞上狄拉的视线时眸光一凛——“有结果了？”“是的，先生。”一蹙双眉，她侧过身正面向他，身着农工短装的高挑身影站得一如既往地笔直，琥珀色的双眸里目光锐利：“很不幸，‘眼’已经被切尔涅的人带走了。”位于意大利南部塔尔托的切尔涅家族总部内，在繁复而精致的玻璃盏灯的映照下，亮敞却清冷的餐厅里一片死寂，长桌上细心铺设的乳白色桌布被喷溅上了鲜红的血迹，像是恶魔凶利的爪牙一般扎眼地凝固在背景的雪白之中。尼恩?切尔涅熟稔地用手中的餐刀将面前盘里的牛排切割成小块，他腿上叠放着干净的餐巾，专注而从容地凝视着盘中的食物，丝毫未被桌布上醒目的猩红色彩影响。与之对比鲜明的，是跪坐在餐桌旁的蓝发男人——阿拉斯特尔狼狈不堪地捂住自己的右眼，鲜血从他指缝间不断淌出，在他修长的指间留下炽热而灼眼的血痕。一身昂贵的西装被血液浸染了衣襟，他的神情狰狞而痛苦，完好的左眼瞠视着这个坐在餐桌旁安然享用晚餐的老人，双肩因无法承受右眼传来的过于强烈的剧痛而颤动：“尼恩?切尔涅……”尼恩安之若素地切着牛排的动作没有分毫改变，他漫不经心地用餐叉叉起一小块牛排，在将它送入嘴中前不紧不慢地张嘴——“叛徒是什么下场……你一直都很清楚，阿拉斯特尔。”语罢，他缓缓把送到嘴边的牛排咬进嘴中，无声地咀嚼起来。阿拉斯特尔憎恶地咬了咬牙，抬眼看向尼恩身侧那个穿着斗篷的身型高大的男人——他带着黑色皮质手套的左手上握着的，赫然是一颗鲜血淋漓的眼球！——那是阿拉斯特尔的右眼。尽管早已料到这一天的到来，阿拉斯特尔还是没有想到他会被人控制。这个拿着他眼球的斗篷男人同样是术士，可他掌握的不少禁术都是阿拉斯特尔未曾料及的，因而在自己的右眼被挖出的瞬间，他已无意间被迫和这个男人缔结了契约，一旦他违抗这个男人的意志，就会丢掉自己的性命。由餐厅通向大堂的走道中传来窸窣的脚步声，一个生硬的声音随之响起——