于姑姑面色悲戚，一时竟不知该说甚么是好。棠落瑾已然厌烦了与于姑姑说话，走到书桌旁，一拉红绳，门外候着的泽兰、河柳就小步走了进来。&ldo;于姑姑骤闻家中之事，心中大悲，病倒在榻。本王念其乃母后所赐，令其暂时在本王院子里居住养病。然，十日后，于姑姑病情危急，口不能语，双足不能下榻，久咳不治，转到仆人院救治。再逾半月，于姑姑所住仆人院，偶然走水，于姑姑因久病无力，被烧死在仆人院。&rdo;棠落瑾说罢，就看向泽兰、河柳二人。二人先前因奇怪棠落瑾责罚于姑姑的事情，跑去听了于姑姑念那医者游记的事情，自然听到了&ldo;夹竹桃&rdo;一事，此刻正是恨极了于姑姑，闻言立刻蹲身行礼：&ldo;殿下所言极是，奴婢这就去安排。&rdo;棠落瑾鼓着包子脸，点了点头。于姑姑不意棠落瑾根本不问她是否是受人指使，才会做出这等谋害皇子亲王的事情，而是直接就给她接下来的生病、重病、死去的事情做了安排，大惊大悲之下，仍旧不忘挣扎道：&ldo;殿下，奴婢做错事情，自甘赴死。殿下的安排，奴婢必无一事不照做。可是、可是，奴婢的两个侄儿……&rdo;棠落瑾道：&ldo;姑姑的两个侄儿好或不好，自然只在姑姑一念之间。河柳，姑姑都病了，还不扶着姑姑下去？&rdo;于姑姑受此惊吓，本就吓软了身子，脸色惨白，河柳过来扶着她出去，倒也真像是被家人的事情吓坏了身子。于姑姑和河柳走了，棠落瑾这才看向泽兰。&ldo;明年正是会试之年，泽兰姐姐的父亲，可是养好了身子，赴明年的会试？&rdo;泽兰感激地曲了曲膝。她本是秀才女儿，但八岁那年家中大旱，家里父亲母亲和祖父，都染了重病，孪生兄长和她一样只有八岁，剩下的两个弟弟、一个妹妹只有更小。祖母本就重男轻女，向来骂她是&ldo;吃白食&rdo;的，若不是父亲母亲都疼爱她，怕是早早就把她卖了。彼时家中连存粮都少有，祖母心中一狠，就悄悄将她大价钱卖给了一户大户人家做丫头。那大户人家肯花这个大价钱买她，缘也是因她相貌上有两三分像这家的千金，又因泽兰自小识字知礼，悉心教导了一年，等翻过了年，宫里采选宫女时，给她许了承诺照顾家里，就把她当成自家千金，李代桃僵，送进了宫里。那大户人家暂且不提，泽兰的父亲石崇磊经此一事，向母亲逼问长女去处，母亲却只道除非他考中举人，才会告知。石崇磊重病半年，发奋图强，两年后就考了举人。可是等他从口中得知长女去处时，备好了赎金，那大户人家家里，哪里还有甚么石家卖来的亲闺女？石家众人，自然揪心不已。石崇磊也就此颓废两年，后又经历母亲将他幼女石媚卖入青楼一事，虽将幼女翌日赎回，却也因幼女名声已毁，搬了家，下定决心考进士。可惜石崇磊父亲母亲相继过世，直到其长子石方也考中了举人，这才使得石崇磊拖到如今，尚未参加会试，去考进士。这次石家一家会来福建，也是因着棠落瑾慢慢好了之后，偶见泽兰、河柳相对流泪，这才知晓二人身世，因此命天元帝派给他的人，寻了二人家人，这才将得了重病的石崇磊和家人带到了福建，由至善大师的徒弟出手，治好了石崇磊的病。石家一家，自然是对棠落瑾感恩戴德。泽兰对棠落瑾，自是越发忠心。&ldo;多谢殿下关怀，奴婢父亲身子已经大好。且如今才三月份，距离明岁会试，还有一年时日，总能将身子养的更好，必能参加明岁会试。还有奴婢长兄，这次也打算参加会试。&rdo;泽兰说罢，又有些忧心，&ldo;只是奴婢的二弟，自言无读书的本事，考了秀才后，就不太肯用功了。前次奴婢母亲来，还说二弟想要在福建做些生意，把奴婢父亲气得杖打二弟，口不择言说要赶二弟出家门，二弟受着伤，脾气又坏，竟真的离家出走了。&rdo;不过，泽兰现下如今能如此镇定，其实也是已经找到了二弟现下的去处。棠落瑾微微挑眉，道：&ldo;泽兰姐姐的二弟，必是性子焦躁之人，既被父亲如此训斥，想来，也该在外头置个宅子，添上几个奴婢、小厮了。&rdo;泽兰一愣。棠落瑾将手上的佛珠取下来，拿在手里把玩半晌，随意往桌上一扔，道：&ldo;泽兰姐姐的二弟石圆很好，姐姐去问问他，是否愿意跟着本王罢。&rdo;卜卦棠落瑾既是皇后嫡子，又是周岁就被封为昭王的皇子。虽说年纪幼小，然而棠落瑾过目不忘的本事还有抓周时的奇闻，早已传遍天下。哪怕他现下年纪还小，因种种缘故住在福建，这样抵挡不住许多人愿意为昭王效力之心。泽兰的父亲和长兄早已清楚地表达过这一点，二弟石圆也曾跟泽兰提过，愿意为昭王效力。只是泽兰忠心，不忍棠落瑾为难，愣是硬撑着，只提了会去参加会试的父兄，没有提只考了秀才就不想上进的石圆。此时听得棠落瑾提到石圆，泽兰心中大喜，立时道：&ldo;石圆自是愿意的。他从前就跟奴婢提过，只是奴婢想着，奴婢父兄便也罢了，好歹是要继续考进士的人，待有了官职，也有了能替殿下做事的身份。可是石圆才只是一个小小秀才，虽然求过奴婢多次，想为殿下效力，奴婢却也便不敢提他，省的让殿下为难。现下殿下肯用他，自是石圆的福气，他怕是高兴都来不及呢。&rdo;棠落瑾闻言，倒是想要笑上一笑，奈何他装了太久的呆傻面瘫，有时候想要笑的时候能笑出来，有时候却是努力了半晌，也不大能笑出来。‐‐大约过上两年就好了。棠落瑾抱着这个想法，没笑出来也不是很在意，只道：&ldo;石崇磊和石方倒也罢了，我要用石圆，却是要他做一回纨绔，过上几年，方能令他浪子回头。且回头之后，进士便罢了，一个举人出身也是要有的。泽兰姐姐回去将我的话都说与他听，他若当真肯了，再令他来见我。&rdo;泽兰脸上的笑容收了收，端端正正给棠落瑾磕了三个头。两日之后，不但石圆来了，泽兰胞妹石媚也来了。石圆比泽兰小上两岁，如今正是一十有八；石媚比泽兰小上四岁，正是二八年华。二人来的时候，棠落瑾正和宁君迟长在挑选斗鸡，打算等离开福建的时候，带上几只，送给天元帝。宁君迟比棠落瑾高，一眼就看到泽兰带着两人来了，一见两人容貌，便看向泽兰。泽兰屈膝行礼，见宁君迟看她，笑道：&ldo;这是奴婢的弟弟妹妹，特特来给殿下请安的。&rdo;宁君迟微微挑眉，看向棠落瑾。棠落瑾只当没瞧见宁君迟的目光，招手道：&ldo;石圆过来，你看本王这鸡可好。&rdo;石圆机灵，立刻笑着上前，转着圈的把笼子里的鸡看了半晌，挠了挠头，也只得道：&ldo;殿下若是问学生旁的，譬如哪家青楼楚馆的美人儿多，哪家赌馆做的手脚少些，学生或许知晓。可是这鸡……学生却是只知其厉害，旁的却是一概不知的。&rdo;尔后似是炫耀一般，介于棠落瑾的年纪，不好说青楼楚馆的事情，一通夸口，就把赌馆里的各种赌博之术，一一说了起来。棠落瑾未曾说话，宁君迟听了一会子，便斥道：&ldo;既是自称学生，那便是有了功名的。既有功名，不上进求学，努力科举，报效朝廷，如何能将读书的功夫，全都用在青楼楚馆和赌馆上面？岂非辜负了一番天资？&rdo;泽兰和石媚当即跪下，石圆似是撇了撇嘴，才有些不太以为然地跪了下去。棠落瑾方开口道：&ldo;斗鸡是赌，赌馆亦是赌。既都是赌，如何去不得？舅舅多虑了。&rdo;宁君迟微微拧眉。棠落瑾摆手道：&ldo;罢了，泽兰带他们去你房里说话罢。&rdo;尔后一打量二人，道，&ldo;既是泽兰的弟妹，每人赏两匹锦缎罢。&rdo;泽兰带着二人离去。宁君迟自觉是棠落瑾的舅舅，棠落瑾远赴福建，身边只有他一个长辈，自觉不能让棠落瑾走了弯路，不禁开始对棠落瑾连番&ldo;洗脑&rdo;，以求棠落瑾莫要再见泽兰的那个喜欢赌博和青楼的弟弟了。棠落瑾绷着小脸，试图往佛堂走去，以躲清静。宁君迟依旧不肯放过他，紧随其后，不依不饶道：&ldo;斗鸡斗蟋蟀，皆是雅事。岂是赌馆赌博之事，可以相提并论的？那石圆才十七八岁，便已知晓各种赌博之事，并留恋青楼楚馆，可见并非有能为者，小七若无人可用，舅舅可送人与你。这类人等，小七不该用之。&rdo;棠落瑾：&ldo;……&rdo;他从前只知道这个三舅舅在外人面前有些冰山的模样，对熟悉之人亦有些寡言。可是今日才知，这位&ldo;素来寡言&rdo;的三舅舅，有时候竟会如此话唠，一番话说得他脑袋都要大了。&ldo;舅舅所言极是，我便再不见他好了。&rdo;棠落瑾鼓着白白嫩嫩的笑脸，面无表情道，&ldo;不过，泽兰的父兄都是端方之人，三弟妹妹亦都很好。泽兰是我身边人，她的家人，且是将来许是要走仕途之人，我却不能不见。&rdo;