马什哈德位于科佩特山脉南麓，是波斯本部通过呼罗珊进入河中的关键重镇，历史上也是波斯呼罗珊省的省府。
波斯看着大，但是在中间的波斯高原上存在着卡维尔盐漠和卢特荒漠两块大戈壁荒漠。
所以波斯内部的城市，基本都是沿着在北部的科佩特山脉、厄尔布尔士山脉和西南部的库赫鲁特山脉分布，依靠高山融雪水生存。
整体呈现出中间荒漠，四周山麓靠融雪形成农耕带的奇特地理特征。
因此，从河中进军波斯，就只能沿着科佩特山脉走，去一个一个的攻打这些山麓城市，又尤其以马什哈德地势最为险要，城市最为坚固。
但如今，这个险要又坚固的城市，却很难抵挡住河中诸夏联军的攻打，哪怕就是张贤太率领的两万先锋，他们也抵挡不住。
这是因为呼罗珊和波斯本部并不是布韦希王朝的地盘，而是他们从萨曼波斯身上撕下来的，满打满算的统治也没有十年时间。
甚至说统治都不确切，因为布韦希王朝虽然控制了马什哈德，但是整个波斯本部和呼罗珊，却充满了大量心向萨曼家族的波斯人，以及大量被迫改宗，但心里还记着宗教仇恨的曾经波斯上层。
还有被六法宗渗透的原祆教、摩尼教教徒和大量被郭婤儿大撒币收买的带路党。
这些年，郭婤儿控制的萨曼波斯和布韦希王朝大仗没打过，但是互相渗透、收买的小摩擦根本没断。
因此马什哈德看起来坚固，但内部千疮百孔，别说齐心守城了，就是对外封锁消息都做不到。
张贤太领军只攻打了差不多五天，城内就爆了两次内乱，虽然没能打开马什哈德的城门，但是消息却源源不断的传了出来。
如今也身着戎装，腰挎横刀的赵二哥收集到消息后，立刻建议张贤太动攻心战。
赵二哥命人在草纸上用波斯语写上沙赫沙阿大皇帝的诏书，承诺将来会扶持波斯人到巴格达恢复波斯王国。
然后再用这些草纸包裹坚硬的玉米馍馍并系紧，通过各种渠道送入城中去。
这哪怕不是在战时，粮食都是宝贵的，有了玉米馍馍的吸引，不一会就传的全城都是，连最底层的波斯人都知道，东面的桃花石帝国要来帮助波斯人复国了。
接着赵二哥又把曼苏尔和萨曼家族的人叫到前线，打出波斯之王的大旗，绕着马什哈德城三面不停叫喊，招降城内的波斯人。
最后，再命人在远处大造烟尘，做出大军马上赶到的样子。
果然，城内的大食守军扛不住了，因为布韦希王朝也知道马什哈德守起来是有难度的，他们真正在波斯的据点是拉伊（德黑兰）。
马什哈德实际上是作为前哨站存在的，主要作用是预警，能守最好，不能守那就在拉伊决战，要是在马什哈德摆上主力，结果波斯人反水搞不好就会被一锅端。
此时的马什哈德城中，只有大食军六千，波斯仆从军两万，眼见城内人心惶惶，城外怕不得有十几二十万大军到来，大食军兵将晚上连睡觉都不敢卸甲，士气几乎到了谷底。
十一月初二，数千大食守军趁着大风雪前夜，抢了城中的马匹，把马什哈德留给波斯仆从军守卫，自己则往拉伊的方向逃之夭夭。
这些波斯仆从军虽然有两万，但不过是些二鬼子，大食人一走，他们哪还镇得住场子，大食人前脚刚走，城内的内应后脚就把消息传了出去。
张贤太立刻命万余甲士猛攻马什哈德西南边的小门，波斯仆从军眼见汉军攻势凶猛，大批大批的成建制投降。
张贤太进城之后没有休息，立刻命崔翰率三千精骑循着脚印追击。
大食军没想到汉军来的这么快，惊慌之下几次拦截都被击败，始终无法甩掉崔翰，被崔翰撵着脚后跟狂追七百多里，若不是天降大雪，他们一定会全军覆没的。
张贤瑀知道前方近战顺利之后，也在不停的通过研判，调整自己的方案。
这黑衣大食阿拔斯王朝原本的兵源，很大一部分是从呼罗珊等地招募的。
这也是大食人一贯的作风，战斗力最强的部队往往是从远离政治中心的地区招募，用奴隶军的方式运作，甚至到了后世，沙特等国还是靠巴巴羊的军队当雇佣兵。
等到阿拔斯王朝哈里失去权力，各地诸侯轮番进入巴格达后，从呼罗珊地区征兵的习惯就开始被削弱。
这些大食诸侯们用来替代奴隶军的队伍，往往就是自己的部族的族人，所以生存于靠近高加索地区的德莱木人和库尔德人等，才开始不断崛起。
认识到布韦希王朝并不能立刻从庞大的人口中动员出足够的军队以后，张贤瑀立刻决定快冲快打，一定要在布韦希王朝动员出全部力量之前，进军到拉伊附近。
因此，十一月十七，周军主力三万余人并民夫五六万，就从木鹿城出，进入了马什哈德。
随后在马什哈德停留不过十天，又冒着大雪全军向西，目的是距离德黑兰仅有四百里的塞姆南。
塞姆南位于厄尔布尔士山南麓，附近的小平原是非常肥沃农耕区，多产粮食水果等。
它不但是拉伊（德黑兰）的东南门户，还是拉伊城的主要生产物资供应区。
更重要的是，塞姆南山区有几个非常大的天然硫磺矿产区。
之前这玩意在波斯人眼中用处不大，但是对于周军来说非常重要，因为硫磺可以用来制作火药。
经过十年的展，张周的火炮技术愈成熟，已经有历史上十五世纪左右的水准了。
不但有数千斤的重炮，还有很多中型可以放在马车上快机动的轻型火炮。
更有大量重量只有几十斤，可以灵活操作，近似后世九节炮和大抬杆枪的，这种介于火炮和火枪之间的轻型火器。
当然，目前的火器数量并未广泛应用，主要是钢铁和火药的生产能力跟不上，张周现在正经历大展时期，到处都要用钱。
再加上全国保有的数十万套铁甲，已经足够震慑四方，在铁甲、精骑这一波军事优势消失之前，不能急着将枪炮完全推上历史舞台，因为那样反而会削弱自己的战争优势。
子弹面前人人平等，一个穿三层甲的汉家武士，不会比一个只穿单衣的蛮人防御力好多少。
是以虽然火器开始快展，但在各种因素的制约下，张贤瑀这里还没有火器队伍。
不过他担任枢密副使的时候，是跟着父亲张鉊见识过的，知道火器的厉害，他没有但可以向父亲请求。
现在把这些硫矿开采、提炼出来，进军巴格达的时候，用得着。
十二月十一，周军三万五千大军冒着纷飞的雪花，开始围攻塞姆南城，虽然没有火炮，但是棺材爆破的老本事还是没忘。