一行人就这样慢慢从福临客栈走到了利运塔口。僧人念经声从塔中哞哞传来，伴随着一阵阵钟鸣。周阿嬷抬眼，只觉那塔耸入云天。青绿琉璃瓦和金甍一层层往上，塔顶的仰覆莲简直云雾缭绕，似在仙境。那天是回明窟里少有的艳阳天。达官贵人的香车一辆辆停在塔前。
贵人们烧香，有他们自己的通道入口。而普通百姓，只能排着长长的队伍进塔。太阳晒得人脸热，队伍行进缓慢。盂兰盆节来瞻塔的人实在太多。孙儿等得极不耐烦，一会儿张望，一会嚷嚷。
“安静些！”小珠训孩子。周阿嬷心疼，便对小珠说：“小孩子晒得不舒服，我带他回去拿顶绸伞来，你们先排着。”说罢领着孙儿要走。谁知老赵忽地发现什么似的一拍脑袋，也喊了句：“等等我，我也回去一趟。”
小珠瞪他：“你回去做什么？”
“我本来想用冰湃着糖狮子，结果刚刚打开盒子发现居然忘记放冰了，”老赵小声，“糖化了，阿嬷肯定伤心。”
小珠听完，叹口气，看见丈夫、儿子和娘都走远，索性出了队伍，一同跟过去：“我也回吧，这队伍不知道排到什么时候，我们反正住得离塔近，晚上人少了再进去。”
几人就此折返。路上，小珠和老赵窃窃私语。
“你说，这阴间的人会喜欢吃糖狮子吗？或许烧点纸钱更好？”老赵悄声。
“你满脑子就钱钱钱的。狮子辟邪呀。再说了，阿宋那么单纯，没准糖狮子比金银在他眼里珍贵一万倍。”小珠回。
“这叫单纯？这是傻。”老赵说。
周阿嬷走在前头，牵住孙儿，装作听不见二人的话。阿宋确实是个傻子。要是不傻，怎么会在三年前正月十五想着同太子一起玩兔子灯？
周阿嬷想，太子是何等身份，哪来的兴致去哄一个呆子？可阿宋不这么觉得。自从太子赏了他狮子糖，他就把太子当朋友。
那年元宵节，周阿嬷煮了汤圆去找阿宋。阿宋吃完了她做的芝麻汤圆，牙齿都沾黑了。“妈，我去玩兔纸灯，和太纸。”他跟周阿嬷说，大大咧咧笑。
周阿嬷记得那天也是个艳阳天。她看着阿宋出门的背影，第一次发觉，阿宋居然长得这么高了。阿宋的肩膀很宽，脸庞却依然圆圆的。阿宋其实生得很好。要不是小时候被板砖砸中，阿宋也会长成聪明活泼的样子。
阿宋把狮子糖当宝贝。阿宋爱吃她做的饭。阿宋小时候被人欺负，痛哭，鼻涕流在衣服上，都是她擦掉的。
阿宋是个好后生。可他就这么不明不白消失了。元宵节东宫一场大火，周阿嬷心惊胆战四处打听阿宋的下落，只说是找“自己的儿子”，却得宫中的人奚落。
“大娘，这个节骨眼儿，莫说你要找你儿子了，皇后也在找她儿子呢！”
东宫从元宵节以后就被锁住。储君死了。国丧整整三月。上面最终也没查出个究竟。为什么起火？只说是书纸自燃。翰林院的一个姓朱的学士还因此自戕谢罪。京城里人心惶惶了三月，也就慢慢忘却了。
周阿嬷却常常想起来。
她忽然觉得眼睛酸，止不住地揉。“娘，怎么了，沙子迷眼睛？”小珠过来关怀。周阿嬷摇头。她在心酸什么？为了一个呆子立坟，本就不值当。旁人都觉得她痴心。可她偏偏忘不掉。就在那时，周阿嬷感觉天地微微摇晃起来，不由得怔怔抬头。
周围却一片祥和喧嚣。回明窟繁华的长街上商铺林立。远处排队进塔的人络绎不绝。
这样热闹的一天——
周阿嬷蓦地睁圆了眼。她看见视线的尽头，陡然间凝起一场巨大的风沙。众人都静了片刻。随即四处惊叫声震耳欲聋。“娘，快进店里来！”小珠慌张拉她。“利运塔怎么了——”有人惶惶喊。贵人弃车而逃，僧人出塔奔走。一片混乱中，周阿嬷看见女婿老赵心有余悸攥紧了手里的食盒。
几声震耳欲聋的巨响。空中灰沙漫天。仰覆莲已经从云端坠进了窟里。
如果不是机缘巧合，方才他们一家人此时怕已被压成肉饼。
“幸好幸好，我们都回客栈了。”小珠连连惊呼。孙儿拉住爹娘的手，吓得抽噎。老赵把食盒丢到一旁，专心安慰儿子。“发生什么事？”客栈里的客人一股脑儿地窜出来张望。方才还繁华无匹的长街转眼就成了乱市口。周阿嬷站在人流攒动中，眨眨眼睛。弥散的尘灰在空中飘舞，仿佛渐渐地能聚成一张笑脸。
“妈妈”
是你救了我吗？阿宋？
黄沙渐渐地散去。只听得四周哀哭。
“塔塌了！塔塌了！”有人疯了一般在街上喊。
5
永平元年，京城。
去年的盂兰盆节，裴训月因为惊吓了赵奶奶，被罚抄家规，没参加祭祖。今年，却头一个进了家祠烧香。
裴府的人都知道她心情不好，只默默旁观，并不打扰。
给祖宗上完香，裴训月独自出了侯府的门。
按道理未出阁的女子不应像她这般在大街上晃。可她一贯混不吝，打不好骂不好，爹娘也就随她去。不出祸事便行。裴训月功夫三脚猫，但骑术一顶一的好。她取了流金鬃，还没上马，忽然被一道黑影拦住。
不必回头也知道是展刃。
“你知道我要去哪儿，别拦着。”她对展刃说。
“我不拦你，只是出于安全跟着。这是将军的吩咐。”展刃说。
裴训月默然。展刃便跨坐上马，伸手欲拉裴训月，她却只当没看到，跳上马背，倏地扬了鞭子。
展刃知道她心里有气。自从今年元宵节大火，将军用鞭子将她阻在府里后，她就一直是这般。
马儿很快就跑在了京城的官道上。再往前三个街口就是东宫。这条路展刃十分熟悉。裴训月去见李继昀，通常由他来保护——另一护卫红姑嫌宫里规矩多，素来是不喜跟裴训月去东宫的。
风声呼啸，展刃坐在裴训月背后，去望她的侧脸。李继昀一死，她其实消瘦得厉害，但她自己没察觉。展刃观察她很仔细。许是暗卫的天性。他总是敏锐。他记得裴训月红透的耳垂——去年盂兰盆节从东宫里出来那一次。
他一看见，突然就啰嗦起来。从小被当成杀手训练，他鲜少心慌。那一刻忽然心如擂鼓。他没有见过大小姐脸红的模样。裴训月低眉垂眼的时候其实很美。可惜她总是张扬肆意，笑声如铃地望人。这样的女孩子也会害羞？展刃觉得奇怪，又忍不住多看。
“你说要替我做刀，大小姐，说话算数。”
可惜她魂不守舍，全然走神。回到府里，刀模子就被裴训月珍藏在闺房里的某个地方。谁也说不明白为什么她那样爱惜。展刃性子冷，不懂儿女情长，但他以己度人，心想那一定是裴训月珍爱的东西。也许她不愿意把珍爱的东西送了旁人做刀，就像展刃自己也有最爱的一把红缨枪，每每去战场杀人前都要三拜供奉。