叶文治对知秋依旧不闻不问，两三年里，两人虽偶尔碰面，不管知秋如何想尽办法讨好，他都冷面视之。慢慢地，知秋终于认识到，大哥再也不是那个对自己有求必应，百依百顺的人。而他表现出的冷淡，带给知秋的不安，并非两人关系如何僵持。大哥眼睛里流露出的情绪，更象是，情人间的，别扭和嫉妒。时光逶迤，转眼就是两年。两年来，知秋的官职依旧挂在礼部，可他既不上朝，也不与其他官员交往，独来独往，自在得很，朝廷上甚至都不再称呼他&ldo;叶大人&rdo;，直接称呼&ldo;三公子&rdo;。洪煜对他的宠溺虽惹来无数诬诟，他倒也不往心里去。洪煜便觉得知秋这人有时真有股道骨仙风，遗世独立的味道。他时而坦荡，时而忧伤，笑时的清澈，愁时的婉转，都让洪煜爱不释手。知秋虽不上朝，早饭过后，总是要去御书房陪着洪煜批阅奏折。他在南书房翻本古籍，喝着茶，看着书，偶尔回答回答洪煜的问题，悠然就是一天。这日，冷得萧索，因为他怕冷，洪煜提早让奴才们将御书房的火炉点上了。知秋刚走到近前，就被御书房总管郎忠拦住了。&ldo;三公子，万岁爷和冯大人在谈事情呢！说谁也不能打扰。&rdo;&ldo;知道了，那我去暖阁等着。&rdo;等郎忠来叫他的时候，他正恹恹欲睡呢，出门看见冯世渊离去的背影，笔直而端正。他这些日子可谓青云直上，甚得洪煜的信任。此人敏于行而讷于言，对洪煜忠心不二，知秋既觉欣慰，又难免担忧，冯世渊有些铁腕风范，若和叶家起了冲突，恐怕是不好调解的。御书房里，洪煜愁容未消，见他进来，放下手头公务，拉着他坐在一边的暖塌上。&ldo;陪朕下一盘棋吧！&rdo;照例准备了知秋爱吃的点心，还有壶热茶，&ldo;这是福建上供来的铁观音，你尝尝好不好。&rdo;两人落座，边下棋边品茗，洪煜顺便地问了他一句：&ldo;江南封家，和你们叶家可有什么关系？&rdo;封家是江南首富，表面上与叶家并无亲戚，但似乎和大哥的关系格外好些，当时大哥想把自己远远送走的时候，就是指望封家能照顾他的，这些知秋都记得。不过，他托腮冥思，只看棋局，随意地回答说：&ldo;认识吧？究竟怎么个关系，我哪里会知道？我在叶家不过是个小毛头而已。&rdo;&ldo;叶家人不懂得珍惜你啊！若假以时日，你可是难得的人才呢！&rdo;&ldo;只有皇上才会这么想，呵呵，叶家人才济济，才不会把我当回事。&rdo;知秋走了一步，似乎相当满意。&ldo;那是他们有眼无珠啊！若不是你，哪来叶家今日之昌盛啊！&rdo;知秋停下来，一双黑眸有点惊恐地看着洪煜，欲言又止。洪煜连忙劝他：&ldo;平时粗心大意，今天怎来得这么敏感？朕不过信口说说，不当真的。&rdo;当不当真，知秋心里自是有数，他和洪煜之间几乎逃不过这种循环：叶家不停扰起洪煜的愁思，他又得顾忌知秋的立场，两人这问题不说不行，一说就僵……知秋明白，洪煜对自己的耐心，远超过帝王该有的霸道。因此，很多时候，他只能装聋扮哑，自欺欺人。他清楚，洪煜对叶家下手的日子，恐怕不远了。虽然推迟了两年，洪煜还是拨了银子，打算将宫外那块空地盖座庭院，在知秋生日时，送给他。这些年来，知秋也不成家，也不顾别人风言风语，在宫里陪着自己住，虽然宫里的人处处讨好他，可这样下去总不是长久之计。况且，每次看见知秋在叶文治面前碰了钉子，那尴尬得灰秃秃的小脸，他总觉不忍心。负责监工的是由冯世渊派的亲信，为的是能对此事上心。虽是自己亲自下的旨，如今有些人拖沓起来，抽他们几巴掌也不顶事的。知秋这日在逢春的宫里说话，逢春将身边的人都打发了，提醒知秋派人去修院子那地方多转转，表面上她只能说，冯世渊这人不好说话，他亲信和他也一个德性。但知秋想，估计姐姐是担心找到什么东西。那块地本就是前朝宫殿的一部分，后来着了一场大火，将旧物什都烧了个干净。如今想想，估计也是大哥找人做的，为的就是不留下任何和自己父亲有关的东西。事情凑巧，知秋还没来得及找人去办，吴越满这天偷偷来找，他便觉得不妙。这几年，他怕洪煜误会他在宫里培植亲信，和谁走得都不近乎。若不是有什么大事，吴越满是不会亲自来找他的。