艾斯撑着从一堆白骨中站起来，拍了拍沾满泥土的裤子。
“荧光闪烁。”她举起魔杖，用尖端的光勉强照亮了这片地方，“梅林的烂袜子！”
艾斯被铺满了地面的白骨惊地倒退几步，又跌坐在骨堆上，魔杖从缝隙里掉下去，光线消失，四周恢复成一片黑暗的样子。
忍着恶心和恐惧费劲地扒拉开这些骨头，艾斯摸索到了自己的魔杖，重新举起来照亮了四周。
观察到这些奇形怪状的头骨里没有人类的头骨，明显都是属于动物的，艾斯稍稍松了口气。
费劲地站起来，选了条和滑道一样粗的管道，艾斯往里走去。这条管道看起来也稍微干净一点，除了地面稍微有些积水，散落着些零碎的骨头，应该是那条蛇怪以前经常来此进食的原因。
艾斯沿着管道一路向前，马丁靴踩在水里出“啪嗒、啪嗒”的声音，水花溅起打湿了裤脚，湿答答的粘在腿上十分难受。
艾斯不时还能踢到些零碎的动物头骨，它们在管道里滚来滚去，出“咕碌…咕碌”的诡异声音。
魔杖尖端的荧光一闪一闪的，把艾斯的影子向后拉扯，看起来像个滑稽的小脑袋巨怪。
四周阴暗又潮湿，寒冷顺着脚心钻到艾斯的脊背，她不得不给自己加上一个保暖咒，才好受一点。
终于看到前方传来亮光，艾斯放下魔杖，放轻了脚步，尽量不出任何声音地靠近管道出口。
她悄悄趴在管道口，看见了一条巨大无比、通体绿盈盈的巨蛇，唯一不是绿色的就是头顶那一撮猩红色的冠毛。它比金金粗壮多了，扭曲在整个密室的中央，蛇尾还在留一个黑漆漆的洞口里。
看来那个洞口就是它的藏身地点。
艾斯抬头看去，那是萨拉查·斯莱特林的雕像，不过他的头被雕刻成了一条条凶猛的毒蛇——就像美杜莎那样，而蛇尾所在的洞口，就是雕像的嘴巴。
奇妙的设计，萨拉查真是个天才！可惜他不能接受所有巫师，真是遗憾。
充分查阅了资料的艾斯完全不敢看蛇怪的眼睛，那双只需要直视一眼就能让人丧命的金色竖瞳。
蛇怪突然开始挪动起来，艾斯吓了一跳，赶紧缩了回去。
听到一阵一阵的“沙沙”声，艾斯悄悄探出头去迅瞥了一眼，这一眼让她喜不自胜。
那条蛇怪在蜕皮！刚刚正好被挡住了，艾斯没有注意到。
蛇在蜕皮时会十分虚弱，这是个好时机！
“看来连梅林都在保佑我！”
霍格沃茨的书籍上对于蛇怪的记载少的可怜，艾斯猜测这是萨拉查·斯莱特林搞得鬼。
有关蛇怪的很大一部分内容，艾斯是从纽特先生的藏书里看到的——蛇怪几乎没有致命的弱点，唯二的薄弱处是它的嘴部和眼睛。
这条蛇怪的扁平大脑袋此时正背对艾斯，它磨蹭着墙壁，试图借助它们进行蜕皮。
不知道这比龙皮更加坚硬的外皮在蜕皮时，是否也和平时有一样的防御能力，艾斯有些拿不准，不敢贸然进攻。
一只老鼠从艾斯身后跑来，蹭过了艾斯的脚背，吓得全身紧绷的艾斯动了一下，马丁靴踢到墙壁上，出轻轻的撞击声。
那条蛇猛然转过头，吐着信子逡巡而来，它尝到了空气里和平时不一样的味道。像是鲜美的人类的味道，啊，多少年没有尝过这般美味了。