竹林里重新栽种了一大片青翠欲滴的竹子，秋风乍起，翠竹摇曳，枝叶婆娑，丝丝缕缕的凉意渗入到肌骨，袁天罡从时节更替变化之间品出一丝久违的淡淡的怅然，不知不觉，故人亲手种下第一株竹苗的那一年，迄今已有整整二十三载。
再过了几日，裴承秀与李淳风双双向袁天罡辞行。
裴承秀住在白云观的日子不算短，又是道观里唯一的女子，性格开朗，颇有趣，知远对她产生了依赖，临别之时，小人儿紧紧扒着马车一口一个央求“小师嫂不走不走，再住几天吧”、哭得稀里哗啦。
裴承秀见景生情，抱住知远，挠挠他痒痒再好言好语地哄他：“小乖乖，不哭了啊，我去静州住几个月就回来陪你玩耍。”
知远用肉乎乎的小胳膊拭去脸上的泪，伸出指，奶声奶气道：“拉勾勾，我等着你。”
裴承秀重重的喔了一声，伸出指：“行，拉勾勾。”
承诺归承诺，当马车绝尘而去，知远又哭得一塌糊涂。袁天罡揉揉小徒儿圆滚滚的脑袋，又好笑又忍不住叹息。
“徒儿，往后的日子还很漫长，或许，你能与她再相见，又或许，你与她永不相见。”
知远蓦地止住哭，吸吸鼻子，仰起小脑袋看袁天罡，困惑不解：“师父何出此言？”
袁天罡牵起小徒儿的手，不徐不缓地往白云观回走，边走边告诉他。
“等你长大了，就会明白男女情事与天下大势如出一辙——分久必合，合久必分。”
尚未抵达静州之前，裴承秀以为静州也是一个山清水秀政通人和之地。这种朴素的想法随着翻过好几座大山、渡过好几条曲折的江河而渐渐地发生改变。尤其，马车驶入盆地，来到了一个四面环山满目荆榛的不毛之地，裴承秀惊讶得合不拢嘴，差点以为走错方向了。
哪里是“定居”静州，分明是“逃难”来了……也不对，逃难逃难，应该逃到一个通天大邑，而非逃到穷乡僻壤之地。
裴承秀远眺四面深山，摇摇头，默默地放下马车车帏。
难怪益州谓之【益】，静州谓之【静】，此地，荒凉寂静得连一只鬼影都看不见啊。
也罢，既来之则安之。裴承秀如斯安慰她自己。
马车缓缓地前行，驶入城门。
静州是一个西南县城，总人口仅有几万余，少数民族居多，尤以羌族列在首位，汉族人只占总人口的十中之四。
历经苗人一祸，裴承秀打从心底忌惮异族同胞，正忐忑不安，马车居然停驻在一户羌族人家的院子里。
但闻李淳风用娴熟的羌语与对方交流，之后，她随李淳风一同下了马车，走进一座全用实木横排垒盖的三层高楼房。
这种建筑称之“木楞房”，全房既不用一颗钉子，也不用一片砖瓦，衔楔架构而成，乍看奇异，实则极为牢固。
木楞房三坊一照壁的外观让裴承秀觉得很新奇，实木散发出的清新气味也让她的心情变得欢欣雀跃，也不和李淳风招呼，一溜烟地步入屋内，正欲登楼梯，注意到楼梯踏步板的祥云图案乃精雕细琢而成，再瞧瞧扶栏，同样雕刻着繁复的栩栩如生的花鸟纹案。就此一处，暂且不论木楞房其它角落，她远在长安的闺房就这般被轻易地比了下去。
裴承秀很高兴，兴冲冲地入了卧房内室，被马车颠簸好几个日夜的小屁股刚挨着床榻，她整个人都觉得爽快多了，也不顾忌李淳风与她同处一室，速速蹬掉绣鞋，在被秋时阳光晒得软绵蓬松的布衾上面滚了一圈又一圈，然后，身体横陈，神色惬意。
李淳风凤目含笑：“喜欢么？”
“喜欢。”裴承秀拍了拍床板，示意他坐过来，“我瞧出来了，你不是突发奇想决定来静州，你是早有安排。”
李淳风不解释，修长的指扯过衾被盖住她的身体：“已是秋季，别着凉。”
裴承秀“哎呀”一声，忙不迭去推身上厚实的被子：“不用不用，我还觉得热，去开扇窗户吧，让我透透气。”自从启程，她很容易疲惫，也很怕热，汗多，晨起之时犯恶心，想吐却吐不出来，不知是不是水土不服。
李淳风也不勉强，依言推开一扇窗。
远处是连绵起伏的重山，微风拂过李淳风的面庞，他仿佛看到了并不遥远的将来，心情霎时轻松而美好，微微一笑：“秀秀，此处即是你我的安身立命之所。”