这些日子以来，裴承秀严格服药，又坚持习武，身子状况改善了许多，能走能跑。约莫一炷香功夫，裴承秀单肩扛着一位被她打晕的女子，威武霸气地走了出来。
当裴承秀走近马车，李淳风看清楚女子的容颜，登时大吃一惊：“怎么是她？”
“没错，就是她，我的好表妹。”自嘲的笑。
把木杖递给李淳风，裴承秀一捋衣袖，把毫无知觉的吕珠抬入车厢。
坐定，裴承秀歇了歇气，抬手拭去鼻尖上的薄汗，吩咐车夫启程，与此同时对李淳风道：“吕珠恨我，我本打算动用私刑把她沉江。然而，我改变心意了，我打算带上她，一同前往益州。”
乍听见一番草菅人命的话从裴承秀的口里说出，李淳风没反应过来，又听闻接下来的倾诉，他愣住，脱口问：“为什么？”
裴承秀抬起下巴，莞尔：“为证明你李淳风这一生绝对不会孤独终老。”
她不相信袁天罡的预言。
她非要证明，她可以与吕珠和平相处，一个都不死。
……
谨以这一片心意，寄希望于来日，李淳风敞开心扉，不再轻易地放弃本来可以属于他的一段感情。
日夜兼程，马车驶入楚蜀二地通津之镇——芙蓉镇。
此地辖属武陵山脉地区，多险山，多峻岭，是三苗九黎之异族人的聚居地，也是李淳风携裴承秀西进入蜀的必经之地。
上古时代，炎黄二帝争夺黄河流域，先后与战神蚩尤发生征战。蚩尤先败于炎帝，后又被黄帝擒杀。蚩尤死，黄河流域大乱，蚩尤旧部流亡南迁并分散在楚地，经世代繁衍，蚩尤旧部繁衍出了三苗九黎等各个部落。
不论是三苗九黎之中的哪一个部落，皆仇恨汉人——
汉人，是炎黄的后裔。
☆、初入苗疆
清晨，雨水初霁，山岭深处白雾茫茫。野径蜿蜒曲折，马车前行缓慢。
驶入一片密林，传来一阵潺潺溪流响动，裴承秀揉了揉惺忪的睡眼，正想询问李淳风什么时候才能抵达芙蓉镇驿站，忽闻数声遥远不可及的轻柔妙曼的歌谣。
仔细倾听，稀奇古怪的歌谣令裴承秀打了一个哆嗦，睡意全消。
【死难者。】
【尔魄莫彷徨。】
【此处非尔丧命安息之所。】
【随吾前行，回归故乡。】
李淳风靠近裴承秀，轻轻拍抚她的肩膀：“不要害怕，这是苗人在施行赶尸之术。”
“赶尸？”倒吸一口凉气。
“此是上古时代流传下来的风俗。蚩尤曾在黄河流域与黄帝对阵厮杀，彼时尸横遍野，血流成河，蚩尤战败欲后撤，遂施行赶尸之术，令所有死难者同时撤离。”
“人已经咽气，尸体如何能自行撤离？”
一问一答打扰到了倚窗假寐的吕珠。被裴承秀生擒已经让她很窝火，被裴承秀打晕继而掳上马车更是令她恼怒。形势比人强，不得不低头，若非碍于李淳风还在很有耐性的解释，她这会儿就直接开骂了，而非轻声细气地嘲讽：“淳风博士无所不知，无所不晓。表姐，你真是孤陋寡闻、少见多怪。”