她手腕处的白玉镯反衬出似雪肌肤，但画有繁复花纹护甲上镶嵌的几颗精致玛瑙，却隐约透露出血般晦暗红光。
纤细的指，焦躁地缠绕手心里的丝帕：“圣上，您欠楚楚一个解释。什么叫‘凤体违和，改居侧宫清思殿’？”
殿内，被单独召见留下来的几位议事官，面露尴尬纷纷退下。
龙椅之上，浓眉微蹙的男子却极其缓慢地将视线从奏章挪移开，淡淡道：“皇后患染风寒久不愈，迁往僻静之所，静养。”
“藉口！”乔楚楚一步步逼近龙袍加身的男子，瞳眸里氤氲出可疑的水雾，气息促急，“程玄佑，你分明是想把我打入冷宫！”
“五年了……整整五年……我容忍你降父亲乔晟的官职；容忍你调遣花倾城、命他谪戍南疆荒芜之地；甚至一次又一次容忍你另立新妃……所有的忍让，还不足以表达我对你的爱？还不足以打动铁石心肠的你？”
深沉压抑的气氛，女性含恨啜泣的悲伤，回应的，却是一句毫无情感起伏的提醒：“父亲？皇后，你难道忘了自己的宗族姓氏，孟？”
乔楚楚愣住。
“你执掌凤印整整五年，该知足。”冰冷警告。
悲伤神采快速从乔楚楚姣好的面容闪逝，取而代之，是无可克制的森寒怒意：“程玄佑，你自己又是什么高贵东西？谋朝篡位，诛晋王，斩文武遗臣……其罪，天理不容！”
充耳不闻于乔楚楚歇斯底里的辱骂，亦视而不见她夺眶而出的委屈泪水，程玄佑起身离开龙椅，步履从容地走向殿外，不愿再多理会。
“圣上请留步！”乔楚楚慌忙追上去，从后方，紧紧搂住程玄佑。
“我知道，圣上责怪乔晟没本事活捉萧奕安、责怪花倾城放走了刹、放走了萧奕安……朝堂之事，后宫妃嫔理应回避，我……我再也不敢抱怨。”
“圣上平定天下、称帝执政这五年来，虽说后宫姬妾如云，但各个当您是九五至尊，争先恐后巴结讨好。惟有我，惟有楚楚，始终待您为夫君，真心真意喜欢您，爱慕您。”
“爱？”冷笑，“所以，命宫女在淑太妃的膳食里添加断肠草，毒杀她？”
乔楚楚一时间哑口无言。
支吾着答不上话，她忽然又红了眼眶，眼角亦滚落出几滴泪：“圣上，程素柔本就该死！她侍奉过先帝，却对你念念不忘……甚至，甚至不把我这位皇后不放在眼里，针锋相对，蓄意挑衅。”
“是么？”薄凉叹，话锋蓦转，“当年，林婉之也是故意针对你，挑衅你？所以，你就派人掳走她，杀了她？”
乔楚楚惊骇，慌忙摇首否认：“不是，不是我……圣上，楚楚岂敢坏你的大事，除掉林婉之这颗有用的棋子？”
“往事不提也罢。”冰冷的手指，轻轻勾起乔楚楚的下颌，摩挲，“皇后，你该庆幸自己拥有一位忠诚不二的兄长。否则，凭你这几年来在后宫内苑做出的丰功伟绩，不应移送清思殿，静养。”
阴鸷的语气，令乔楚楚打了个寒颤。
冷笑，程玄佑推开环绕在腰间的纤纤素手。
“圣上，我是爱之深，妒之切！天底下，有哪位正妻能忍受与妾共事一夫？”嘶哑的哭泣，掩藏太长时间的辛酸倾泻而出，“圣上，你是不是忘了成亲之际、允诺花倾城的誓言？你说，窈窕淑女君子好逑，今生今世，只爱楚楚。”
程玄佑眉头都不皱：“骗你的。那晚我甚至不愿与你圆房，忘了？”
“不不，你只是喝醉了，喝醉了。”惊慌失措地抱住程玄佑，乔楚楚宛若紧握最后一根救命稻草，泪如雨下，“上官紫儿不爱你，林婉之背叛你，素柔区区贱婢死缠烂追，她们算什么东西？根本没资格与我争！圣上，你喜欢我，真心真意喜欢我……”
程玄佑薄唇微抿，用力推开乔楚楚。
哭得梨花带雨娇弱难自持，乔楚楚突然双膝著地，哽咽恳请：“我明白，你心里藏着恨，怨我当年不肯同行前往柳州……可我那时无法接受你与上官紫儿、与林婉之有说不清道不明的暧昧关系。圣上，我不介意了，再也不敢介意了，您别送我去侧宫好么？我保证，从此以后安分守己。”