做生意总是辛苦的，尤其他只有一个人，上午买包子，开始每天还要出去买材料，还好现在那些人都是会送过来，让他省了不少事，下午可以睡两三个小时，到了晚上就要开始处理陷料了，睡觉前把面和好，不多久便又要起来做包子蒸包子，然后开张卖包子，周而复始，真的很累很想休息。所以他一直盼着过年。他也不是没想过找人帮忙，只是找人实在不容易，他这门手艺不算复杂，人家要不了几天也就学全了。他要防着别人偷师。而且他是个做事认真的，要是帮忙的人毛毛躁躁的，还不得砸了自己招牌。腊月二十三，他做这一年的最后一天生意，他盘算着弄点什么好吃的犒劳自己，然后就关起房门来睡到昏天黑地好了。猪肉王还有几个肘子没有卖出去，挑了两个瘦的。&ldo;小伟啊，休息了今天？到大爷家吃饭好了，省得开火了。&rdo;&ldo;哈哈，王大爷您客气了，我自己回家吃就好。&rdo;&ldo;你这孩子真是的，我家小玲也念着你能来呢。&rdo;那就更不能去了。小伟心想。&ldo;我嘴大能吃，到时候就怕她要拿扫帚干我了。哈哈！&ldo;&ldo;她倒是敢，看你下次不卖给她包子。&rdo;&ldo;做生意哪里有不卖的道理，倒是你这肘子今天是不准备卖给我了啊？&rdo;&ldo;拿二十文钱好了，这孩子。&rdo;&ldo;那哪成啊，不够吧？&rdo;其实也差不多了再买些鸡蛋蔬菜，干鱼干果之类的，又买了几斤豆腐，豆干。回家做一锅卤喂。买了一只鸡一只鸭，几条鱼跟一些蔬果。够过年这几天吃就好了，年后又会忙起来的。走到自家门口的时候，发现一个脏兮兮的小孩做在门前石阶上，天气很冷了，小孩的衣服有些单薄。这样的小孩城里很少，落风城附近的土地很肥沃，这几年收成很好，所以城里的生活水平也是不错的，别的不说，光一栋房子，也是值些钱的。而且平常贫苦人家的小孩也就是穿的破旧些，这孩子却很脏，又不像叫花子，落风城就这么大，人口流动不大，老老小小的叫花子，也就固定的那几个。小孩看他过来，连忙站起来。待他抬起头来，也很难看看清面目，就只是瘦，一双大眼睛怯怯的，可怜的紧，嘴角抿着，又透着几分倔强。他伸出黑黑的小手，手里是一个铜板，被冻得说话都磕巴了：&ldo;要……要一个……肉包子……够吗？&rdo;杜小伟不动，他只是打量着这个孩子出神，不知道在想些什么。小孩被他看得有些紧张，伸出的手又些抖，不知道是不是应该收起来，却又固执的一直撑着。他想今天应该是买不到了吧，都说杜家的包子是从来不会卖到下午的。这会儿都过了午饭的时间，于是转身要走。&ldo;等一等，&rdo;杜小伟开口了&ldo;包子今天已经卖完了，我卖你些别的东西吧，一文钱，管饱。&rdo;小孩没有犹豫便跟他进了屋，前面是门面房，放着一些蒸笼桌子。里面有个小院子，中间有口井，靠一个角落搭了一个竹架，上面有干枯的藤蔓，估计是葡萄之类的。北面有三间屋子，西面是一堵墙，邻着隔壁的人家，东面搭了棚子，邻院子那一面是透风的。建了灶台，应该算厨房了。还有一些零散的物件。其中有个长桌最为显眼，桌面很干净光滑，上面依稀还有一些面粉，估计是做包子用的吧。看小孩冷得厉害，杜小伟把旁边靠在墙上的一些木板上在厨房透风的那一面上，仔细看的话，原来棚子上面和下面都是做的加工的，上了木板，也就成了单独密封的一个空间，以一般房间无异，只是有些昏暗，只有靠南面的墙上开了一扇窗。杜小伟招呼他在厨房桌子边坐着，自己便忙活开了。处理的肘子，鸡蛋煮熟剥皮，猪肚要细细的用盐巴搓洗了，然后还要过一遍开水切成小块，腌制的竹笋也要取出来洗尽泡水，香干切成小块备用。等这些都弄好了，便取了八角香叶桂皮等香料，把所有东西放锅里一起煮，又加了酱油料酒生姜辣椒。盖上锅盖，煮着就好了。宋平一直记得那一天，有些昏暗的厨房里，杜小伟对他说：&ldo;等水热了我们先洗个澡，大冷天了洗了热水澡才会暖和起来。&rdo;那一天他洗得很干净，在他的记忆里，自己从来不曾那般干净过，也连同洗去了灰暗的生活。杜小伟烧了水提到三件屋子的东边那一间，装了满满一大浴桶，调好水温，然后把小孩扒光丢进去。玩笑道：&ldo;洗干净些，一会儿就有好吃的了，洗不干净不给吃饱。&rdo;