两年，夺嫡之争愈烈。宁允缜韬光养晦，冷眼看四大辅政王各自为政。昌庆三年，齐王年迈，精力不济，早一步遭三王罢黜，莫名暴毙于府中。其余三王一时如日中天，朝中暗潮汹涌，宫墙外血流成河。昌庆四年五月，宁允缜行冠礼。同样被漠视的少年丞相陆明持应仕林疾呼，上疏重审齐王一案，举朝哗然。十月，楚王伏法。六部官员尽遭贬谪，接任者莫不是无名英才。众臣愕然之际，宁允缜以独断横行、忤逆犯上十大罪诛梁王；依赖老臣秦氏一族巩固军心，压制魏王。后，魏王于流放途中病殁。前后四年，杀叔王，斩手足，骨肉相残，泰半皇家子弟或流放或罢黜，宁允缜的帝王路走得鲜血淋漓。&ldo;在相府，你不是吾皇万岁，也不是辅政王的皇侄。&rdo;夜半，相府的后花园中，陆明持对宁允缜道。握着酒盏的手止不住颤抖，朝堂上杀伐决断执掌生死的帝王此时不过弱冠之龄，始终刻意绷起不露半点声色的面孔一点一点崩溃，落下一滴怆然泪。对面，总是端肃严正的丞相缓缓放柔了脸色，悄悄为他将酒斟满。是夜，相府的昙花缀满枝头。昌庆七年，大宁朝江河澄清，百官臣服。可还是不尽兴，小小的宫闱做不了他大展拳脚的登龙台。宁允缜看着边关急报，嘴角边勾起一丝开怀的笑：&ldo;朕自小习武，却还未见过沙场风光。&rdo;日理万机的丞相闻讯，急急赶来：&ldo;兹事体大，望陛下慎重。&rdo;伏在阶前的身躯一如初见时瘦弱。眉目飞扬的年轻天子正是踌躇满怀，一般的年纪，丞相却不明白他的凌云志。宁允缜莫名有些懊恼。终究，&ldo;北方蛮族不开教化，狼子野心，妄图染指我大宁江山……&rdo;明晃晃的圣旨即刻就传遍了天下，吾皇要御驾亲征了！欢呼四起，三呼万岁声似要把天空震碎一块下来。城门前，百官列道。马背上的宁允缜回过头，锃亮的铠甲发出叮当的撞击声，一片凛凛的甲光里看到正抬头看向自己的陆明持，一双沉沉的黑瞳盛满心忧。他面冷心软的丞相呀……&ldo;此去，朝中大小事务尽托爱卿。&rdo;许是战鼓太过雄壮，或是风声太过远大，喉头竟有些哽咽。战火连绵，万两黄金不抵一纸短笺。有人接到家信，高兴得手舞足蹈，通红的篝火映出一张兴奋的笑脸。边关的圆月下，宁允缜升起几分惆怅。闻听边关大捷，陆明持暗地里长舒一口气，捷报一折再折小心藏进袖内。当初启程，杨花似飞雪，而今凯旋，飞雪似杨花。马上那人依旧眉目飞扬，壮志凌云。&ldo;如今国泰民安，四海升平，我大宁朝必定千世万世根基永固。&rdo;开始有人语焉不详地来刺探，大臣们小心翼翼地跪倒在玉阶前意有所指：&ldo;吾皇文成武德，天下归心。只是……若再有皇嗣，我大宁皇朝必定基业稳固，不可撼摇。&rdo;慢慢地，有人开始一本正经地来上奏折，请吾皇立后。再后来，奏折越积越多。老臣们面露忧色，欲言又止者有之，慷慨陈辞者也不少。宁允缜推翻了书桌恶狠狠地把他们打量个遍：&ldo;朕就是不立后，你们能将我怎样！&rdo;三朝元老气得半月不上朝。朝野上下的哀叹声里，始终静默地丞相出现在了御书房里：&ldo;陈氏之女容貌殊丽，贤淑聪慧，堪当国母重任。&rdo;那是众臣公推的人选，德容兼备，叫人挑不出半点错。宁允缜猛地冲上前，拽起他的胳膊将他狠狠压在书桌之上。自小相伴的身体从没有如此贴近过，甚至能看到他轻颤的眼睑。掌下的手臂依旧是比自己细弱，文雅秀气的脸隐隐透着倨傲。&ldo;若要江山永固，皇嗣必不可少。&rdo;宁允缜看着他强自镇定的脸，满腔怒气里升起诸般不甘愿，慢慢俯下身，把脸埋进了他的颈窝里：&ldo;朕、朕去他的江山永固！&rdo;&ldo;陛下您是明德之君。&rdo;丞相的声音很轻，仿佛一声叹息，&ldo;家中也在催我成亲呢。&rdo;&ldo;你说过，你要做比太祖皇帝更好的皇帝。&rdo;偌大的书房里，遍地狼籍。宁允缜紧紧地抱着他的丞相。昌庆十二年，宁允缜立陈氏之女为后，举国欢庆，京中烟花照亮城外数里。