茶楼中闲谈的茶客却所剩无几。营州境内，人口失踪的阴霾依旧如影随形挥之不去。甚至，随著锦州战况的胶著而愈演愈烈。不仅是营州，周边各地都传出青年男女莫名不见的怪事。尤其是孩子，不过一回头的瞬间，好好牵在手中的孩子便没了。不说人，就连一只鞋、一片衣角、一根手指头都找不来。盛世之初，往往更是末世之末。距赫连锋与傅长亭约定的十日之期，眨眼就过了一半。五天里，做事一丝不苟的道士日日埋首在杂货铺的货架前，不急不躁，镇定淡然。韩觇不再站在门帘後偷窥。新换的竹帘挡去了刺目的阳光，也把店内的一切切割成了无数碎影。房内的鬼魅遥遥坐在圈椅上，垂著眼不知在想什麽。有时，一整天也听不见一丝声响。诡异的安静压抑得杏仁和山楂也不敢多话，两只修为浅薄的妖怪探头探脑地站在账台後，看看道者笔挺的背影，再看看竹帘後影影绰绰的鬼魅，最後互看一眼，识趣地闭上了嘴。日落後，沈寂许久的内室中飘出一句问话：「道长可否赏脸，留下喝一杯？」韩觇问得客套，傅长亭同样答得也生疏：「叨扰了。」喝酒的地点不是在院中的大树下，就是湖旁的石亭里。不知是恰好还是鬼魅的刻意，这两处的布置是一样，就连石凳摆放的角度都是相同。望见傅长亭眼中的沈思，韩觇不以为意地解释：「终南山思过崖後也有一个石亭。」傅长亭脸上显出几分茫然。韩觇失笑：「也是，你怎麽会去思过崖？」那是让犯了错的弟子静坐思过的地方。高高的悬崖上，除了嶙峋的山石就再无其他，凛冽的山风吹在脸上，仿佛能刮开一道道血口。在一块巨大的山壁後，有人修了一个石亭，紧靠著崖边，一低头就是万劫不复的深谷。傅长亭问：「你有什麽错处，为何思过？」韩觇不急於开口，擎著酒壶，将壶嘴微倾，精确地将酒注到与杯口齐平：「我若告诉你，道长可否也告诉在下，为何如此喜欢我家的树？」每次踏入院中，道者必定会抬眼看石桌边的银杏。虽只是一扫而过，沈思的神态却还是逃不过鬼魅的眼。「公子多心了。」傅长亭断然否认，眉梢眼角不起一丝波澜。韩觇饮一口酒，同样淡淡地回道：「那道长也多问了。」微微一笑，他一口把杯中酒全数饮尽，顺著傅长亭的目光，仰头往树上看了一眼。身旁的银杏长得粗壮，树冠辽阔如伞，叶片浓密茂盛。傅长亭学著他的样，举杯一饮而尽：「我去过思过崖。」韩觇的竹筷停滞在半空。傅长亭端正的面孔罕有地流露出几分局促：「师父命我去察看，师弟是否真心悔过。」果然，堪为终南典范的傅长亭怎会犯错？对著鬼魅眼中的戏谑，傅长亭静默了。「後来呢？」韩觇问道。道者回忆了一会儿，摇摇头：「错即是错，有心无心，并无分别。」可以想见，那位师弟定然又被追加了责罚。如若果真善恶有报，前世须得犯下多少罪孽，今生才能遇见这样一个较真的师兄？韩觇一阵歎息。这头的傅长亭浑然不知他歎息的因由，目光凛然，不解地看向连连摆首的他：「有错自当挨罚，岂能姑息纵容？」韩觇长长再歎一声：「你这木道士啊……」醉了的鬼魅异常多话，好似要把白天憋在心口的所有全数说尽。他指著树旁的泥土告诉傅长亭：「原先，初雨就住在那儿。」初雨是一丛绣球花，花瓣边缘带一圈浅绿。花精幻化的女子有甜美的笑靥，眉眼弯弯，酒窝深深。「起初，她说不想嫁。呵呵，女孩子，哪有不嫁人做一辈子姑娘的？」何况，对於非人的他们而言，一生一世就等同於生生世世了。说起初雨，醉鬼的表情变得异常温柔，抹去了疏离不屑的伪装，他坐在石桌旁，垂眼看著树下的泥土。风吹日晒，那里已变得与四周无异，看不出半点被挖开重填的痕迹。可是，在韩觇眼中，那个半掀盖头嫣然一笑的女子依旧还站在那儿，温言软语，浅吟轻唱。傅长亭止不住猜测，那位初雨姑娘究竟陪伴他度过了一段怎样的时光，才会叫他如此牵挂怀恋？兀自陷入思绪里的韩觇看不见傅长亭眉间的疑惑，咬著杯沿，絮絮叨叨把一切有关的、无关的琐碎小事倾诉。