「……嗯。」他睡了，睡得极好。隔日五点，天蒙蒙亮，他在乔可南怀里醒来，很多小说里描述另一半的睡颜，好似天仙下凡，教人心动不已，现实里却不若如此。人在放松到极致时，嘴巴微张，甚至还会翻白眼，乔可南睡得没比别人好看，傻得不行，这代表信任。陆洐之足足看了近十分钟，才抽开了身，进浴室盥洗。乔可南脖子上的痕迹淡了，仅剩一点微微的红。这表皮上的伤，过阵子就会好，陆洐之後来咬得低了些，衣领能遮住，除非俯首，不会被人瞧见，他凑上前，忍不住亲咬，乔可南醒了：「现在几点？」「快六点了。」青年表情有点儿扭曲，像是无言以对。陆洐之不解：「怎麽了？」乔可南叹口气：「没事。」两人快一星期没做，陆洐之不否认自己欲望来了，但乔可南肚子饿，他索性提意吃早餐，青年很开心，甚至说：「走路去吧。」陆洐之想，自己耗在这人身上的时间早多得去了，挑茶挑了他快一小时，刚醒又看了他十几分钟，不差这一点。何况能一起做点什麽，他也感觉不错。倘若要做一个明确形容，早餐店那天，简直就像赤壁之战。赤壁之战奠定三分天下局面，导致历史往一个不同方向发展，他和乔可南也是从这天开始，不得不渐行渐远。在多年以後回想，陆洐之觉得自己太蠢，就像乔可南推荐他看的一部电影，那主角说：曾经有一段真挚的爱情摆在我眼前，我没有去珍惜，等到失去了才後悔莫及，尘世间最痛苦的事莫过於此。莫过於此。有时候一个放下一切的拥抱，可以解决许许多多的事，倘若他在当下抱住了那人，选择了他，便少了往後那些折腾。但人生太多万一：万一我这样、万一我那样，即便他一早分明了感情，没走过另一条路，或许他一辈子都会记挂，他和青年，就无法搁下一切，做到真正的聚首。陆洐之不後悔，但他是真的痛。痛青年的痛，也痛自己为何这般执迷，放不下追求。有些人用酒精麻痹自己，陆洐之用名用利，他催眠自己，不能白费了那人的牺牲──即便乔可南完全不是自愿。他恶心了他，巴不得与他脱离干系，陆洐之看重了自己，最终失去控制，被揍了一拳。那刹，他觉得有些东西在他身体里晃摇，动盪得厉害。在百货公司遇了那人，陆洐之惶惶然然，章茗雨看出他心不在焉，孰不知他内心里是一片空白。无边无际的灰白。章茗雨问他：「这样有意思吗？……呐，真的好吗？」陆洐之瞬间就狼狈了。「你家到了，下车吧。」他彷如被踩到痛处，张牙舞爪，失却了往日风度，章茗雨的话真是把他拧得惨了，他吸了好几口菸，分明处在光华璀璨的都市里，心灵好像身处大漠，无比苍凉。在沙漠里的旅人不需要任何奢华，只需一口水，一口赖以为生的水，那便是上苍恩赐。他想，乔可南就是他的那一口水。滋润他的喉咙、他的灵魂、他乾涩破败的人生，可他却鬼遮眼，选了看似有利益价值的汞，伴他过漠，如今他快渴死了，却只能饮自己的血。又腥、又涩、又黏腻。因为他连血都是黑的。有天，章世国带著他和其他幕僚，一并去了禅寺。政治和宗教终究无法太过切割，宗教拥有比政治要强烈的民心基础，连总统都无法免俗。陆洐之本身不信教，他直挺挺地跪坐在那儿，如同一台机械，近来他已掌握到一套流程，脑子里塞满公事，没日没夜，天天忙碌。除此之外，他的人生，已没了别路可走。他菸瘾加剧，心想死了吧，死了又何如？他孑然一身，连事业的追求都嫌乏味，啥也不剩，倒是常常浮现青年所说的：「我这辈子也没别的可拚了，如果连一个想掏心掏肺对他好的人都没有，活著干什麽？」活著干什麽？忽地，他听见上师悠悠道：「佛曰人生八苦：生老病死、求不得、怨憎会、爱别离、阴过盛……」陆洐之当场就愕了。生老病死，那是一个人的轮回，必定要经历，然而求不得、怨憎会、爱别离、阴过盛，这些呢？这些是他未来的景象吗？所求不得，怨憎相会，与爱别离，五阴炽盛。尤其第八苦，全是由自己的无明和执著产生，何苦、何苦？