“谁？”
“不知道……”
“那又是谁告诉了你这些？”
“上一次基因试验后的短暂眼盲期……我听到了一个声音，我不知道他是谁。”
“这听起来很可能只是试验造成的幻觉。”
“确实有可能，但我只能选择相信……否则，我无法再平和地接纳自己的存在……”
询问员思考许久，又问道：“被认为是转机的那个人现在在哪里？”
“我不知道……”
“那个人是否安全？”
“不知道……但他会全力生存……”
声音忽然变得模糊而破碎。
询问员立即提高声音，“你说什么？”
深度催眠中的秦知律呢喃道：“他是最后一线生机。”
录音播放结束。
空荡的档案室里回荡着安隅的喘息声，他缓缓摘下耳机，耳边仍停留着长官痛苦的声音。
黑掉的屏幕映着那双震惊无措的金眸。
他看过长官年少时的全部记忆，并没有这一段——这意味着当年是在秦知律不知情的情况下，黑塔和大脑在交付信任前，暗中对他进行了这段反人道的催眠试验。
安隅心悸得厉害，扭头就走，边走边接通了和秦知律的频道。
他迫切想要听到长官的声音。
秦知律很快便上线，语气沉稳如常，“怎么了？”
安隅飞快问道：“长官，您在哪里？还在和凌秋聊天吗？”
“刚刚结束。”秦知律说，“本想联络你的，但716说你似乎要一个人处理一些事情，所以多等了一会儿。你那边的情况怎么样了？”
“我……”安隅已经小跑加蹦跶到了电梯口，刚要跳起来按按钮，小屏幕上的“1F”却忽然变成了“B1”。
电梯门在他面前缓缓开启，露出门后少女美丽的面容。
莫梨朝他微笑，“你好，安隅。”
*
莫梨从电梯中走出，歪头将安隅从上到下打量了一番，仿佛在认真检查什么珍贵的东西，许久才低语道：“看来你还蛮适应21的生存体验。”
“你怎么知……”
安隅话未问完，突然僵住。
金眸缓缓睁大，他凝视着专注打量自己的莫梨，一字一字道：“你把核代码的备份，藏在了21身上？”
莫梨眉眼弯弯，笑意更盛。
“无论我在云岛还是在现实世界，都能感应到我选中的备份体。虽然我无法得知21的意识有没有下行，但我能察觉到它的代码变化——那只垂耳兔的本体原本只有几行代码，极度简陋，但又极度优美，散发着难以描述的光辉。可从昨晚到现在，不知道发生了什么，巨量运算在它身上跑动，除了意识下行，我想不到其他原因。”
安隅盯着少女纯洁的微笑，只感到心口发冷。
21确实符合他们筛选的所有标准：没有多余的社会关系，能在主城安身立命，足够低调但绝对安全，白纸一般的人性设定也很好地遮掩了冗余代码引起的木讷。
他突然想起，自己很难控制每一步都向上蹿的本能——或许那并非因为垂耳兔天性如此，而是21行动滞涩的表现之一。
莫梨笑着向安隅面前走近一步，“让我猜一猜，你们在筛查目标时，一定排除了所有由人类创造的小程序AI吧——你们笃定我为了确保核代码安全，不会选择任何一个有可能与人类意识调换的AI。”
安隅反问道：“难道不是吗？”
“是的，没错。”莫梨点头，“很完美的逻辑。”
安隅盯着她，轻声道：“但我们遗漏了一点——有两个人类创造AI，在你看来不可能主动申请与人类互换。”
莫梨没有丝毫的急躁恼怒，微笑道：“极度自我约束的716和对现实世界毫无兴趣的21。我确实失算了，没有想到他们会反过来被人类说服，被动接受调换。”
她笑容和煦，仿佛完全意识不到说出口的话有多么让人绝望，“但我不怕向你承认这些，我只是想劝你放弃无谓的尝试。底层第三协议已经做废，人类失去了删除AI的指令权，要想抹去我的备份，除非那个AI进行代码自杀，而21这张白纸从诞生之初起就只知道一件事——你应该比任何人都了解的。”
安隅盯着她，轻声道：“生存，高于一切。”：，，。