褚遂良抵达长安时，已经入了九月。
好在之前的老宅子还在，一家人刚刚安顿好，门房就收到了太尉府的请帖。
“父亲，长孙太尉要请您过府一叙，您看…”
褚遂良沉默良久，才道“让人婉拒吧，就说为父重病卧床，实在无法出门。还有，吩咐下去从今日起闭门谢客，一切邀请拜帖都推了。”
褚家长子褚彦甫也听闻了太尉目前的处境，连忙点头应是。
“还有，等到了年底你带着妻儿，服侍你母亲回钱塘去，就说回乡祭祖，暂时别回京城了。”
褚彦甫惊道“父亲这是何意？陛下既已准您回京，自是赦免之意，为何还要…”
“你不懂。”褚遂良摇头叹息，“为父也是在外头这几年，尝遍世态炎凉，才慢慢看明白，想清楚，到底何谓君臣之道？
现在想来，我们这班老臣，只有英国公是个真正的聪明人。为父太迂了，险些误了全家，至于太尉，他走的太远，怕是回不了头了。”
褚遂良一回长安，就被丽竞门盯上了。
李治看着眼前的密报，轻笑一声，“几年不见，褚公终于也学会趋利避害，明哲保身了。”
萧筱也凑过去看了一眼，“就怕树欲静而风不止，长孙无忌怕是没那么容易放弃。”
“你猜得不错，李义府告状的折子都递过来了。”李治又拿了份奏章递过来。
李义府？
说到此人，萧筱也忍不住皱了眉。子系中山狼，得志便猖狂。自从拜相后，李义府就如穷人乍富，不仅生活奢侈，日日宴饮，还贪婪成性。
不仅为自家子弟安排了官职，听闻他的妻子和小舅子都在私下收受贿赂，涉嫌卖官鬻爵。
当真是一人得道，鸡犬升天。
而这次他上奏的，其实是一场官场纠纷。
现在与李义府同任中书令的，是他曾经的上司杜正伦，两人素来不合。
杜正伦便常常与中书侍郎李友益密谋，想要铲除李义府，却被对方现，一状告到了李治这里。
“这个李义府倒是会转移矛盾，直接就把杜正伦打成了长孙无忌同党，九郎你信吗？”
李治眉头微蹙，“大概率是危言耸听，排除异己。我也知道李义府愈不像样，只现在是扳倒长孙氏的关键时刻，若此时罚了他，恐怕…”
他的担心，萧筱也心知肚明，她略一沉吟，“九郎可知，李义府在民间有个外号？”
“什么？”
“李猫。因他表面上随和有礼，但内心褊狭嫉妒。得势之后，凡是与其相左者，都会遭到陷害，外头人都说他是笑里藏刀，名声极坏。”
萧筱说到这忍不住腹诽猫猫那么可爱，凭什么这么说猫猫？就该叫他“李蛇”、“李狼”、“李狐狸”…
她继续道“我在深宫都有所耳闻，可见坊间传的有多沸沸扬扬。若任由此等小人继续掌权，我担心会给九郎面上抹黑。”
“这些我都知晓。几年前，李义府就为了一个美貌女子，不惜逼死了大理寺丞。当时我就知道，此人绝非善类。”
李治说的事情生在显庆元年，当时，大理寺监狱里关了一名犯了通奸罪的女人，姓淳于氏，洛阳人。
此女美名远播，连李义府都有所耳闻，便暗中指使大理丞毕正义偷偷放了她，接回自己家中纳为妾室。