侯夫人素来平静的脸上带着一丝憔悴和疲惫，看见他进来，勉强一笑：“今日休沐了？饿不饿，要不要先吃点东西？”
“不饿，等会一起吃吧。娘，家里出了什么事吗？”
侯夫人沉默了一会儿，叹了口气，“还不是你那妹妹，平常太宠着她了，连我的话都不听了。”
“元汐惹您生气了吗？她就是偶尔淘气，您别太气了，训斥两句就行了。”
“欸，你不知道，她这次可不是淘气，她是……欸，女大不中留。”
“怎么，元汐有心上人了？娘，这是好事呀，本来元汐今年也该开始议亲了，她要是自己有相中的人，岂不是更好。她相中了谁？”
“可是她相中的是个商户之子，在文安书院进学，我绝对不会同意的，有了顾明珚这个蓬门小户家的姑娘做儿媳，我已经够憋屈了。要是再来个商户之子做女婿，我就没脸见人了。”
“蓬门小户？娘，出身门第并不重要，关键是人要好……”
“住口，一个两个都这么说，你是故意来气我的？算了，你去看看元汐吧，要劝她放弃，不许怂恿她出身门第不重要的话。”侯夫人怒道。
元灏无奈地起身，他也不放心元汐，所以顺着侯夫人的话告辞了，出来直接到了元汐的院子。元汐正坐在桌子旁边发呆，看见他进来，黯然的双眼亮了起来：“二哥！”
元灏吃惊地看着元汐，才月余不见，元汐就瘦了好多，圆圆的小脸变得更小了，下巴变尖了，眼睛更大了。“元汐，你怎么瘦了这么多”
元汐委屈的泪水溢满了眼眶，“二哥，你终于回来了。娘亲不让我出府，我的丫鬟也出不去，我写的信也送不出去，二哥，只有你能帮我了。”
元灏坐到桌边，“说说吧，是怎么回事？”
元汐从上元节的相遇讲起，讲了茶楼喝茶，桃林相会，却没说明珚帮忙打探长青消息的事，也没说桃林两人的亲密行为。
元灏耐心地听完，“听你说这叶长青聪明儒雅，博学多才，但是他第一次救了你，应该不图报才是，怎么会把自己家住哪里告诉你？难道不是等着你上门答谢？”
“不是，不是他告诉我的。”元汐急急地辩解，可不能让二哥对长青产生误会，他是这家里唯一可能帮自己的人了。
“不是他告诉你的？那你怎么知道把信送到四柳巷去？还知道他在文安书院进学？”
“是……是我不知道他在哪里，还以为再也见不到他了，向明珚妹妹诉苦来着，然后，然后明珚妹妹帮我打听来的。”
元灏长长的眉毛挑了起来，“明珚？她一个小姑娘，比你还小，怎么帮你打听来的？”
“明珚妹妹虽小，但是聪明呀，她让我画了长青的画像，只用了两三天就打听清楚了。说是请人帮忙查了京都的学籍册，一下子就找到了。”
元灏的眉头皱了起来，说起来容易，但是京都的学籍册可不是谁去都能查看的，至少明珚或者她的父亲是不可能的，“她请了谁帮忙？”
“不知道，她说是朋友，没有花银子疏通。”
朋友？明珚的朋友？是男是女？
“二哥，你可一定要帮我。”
“你要我如何帮？娘亲说是让我来劝你放弃，不许我怂恿你。”
“我不放弃！二哥，我写封信，你帮我送给长青好不好？”
元灏点头，为情所困的滋味，他是知道有多么痛苦的，如果可能，他希望元汐能和心上人长相厮守，不要像自己一样煎熬。再说，他也要看看那个叶长青，是否值得元汐这样地付出。
“太好了，二哥!我就知道你会帮我的。”元汐大喜，连忙准备笔墨纸砚，准备写信。提笔却踌躇起来，“二哥，你说我是该告诉他实情，请他对我要有信心，还是瞒着他，只说是我最近不方便出门？”
元灏的眉头皱了起来，思索了一下，“你自己决定吧。”
“什么嘛，还想了一会儿，我还以为你有主意呢。要是明珚的话，一定会给我出主意的。”
明珚吗，其实她自己也有大烦恼呢，只是从来不说罢了。元灏想起那晚隐约的一声哭泣，心头又痛了起来，双手不由自主地紧紧握了起来。
“罢了，我还是先瞒着他吧，等娘亲的气消了，事情缓和些了再说。”想好了之后，元汐刷刷地写好了信，等墨迹干透，装进信封，递给元灏，“二哥，他平时在文安书院，旬末的时候就回四柳巷，明天就是旬末了，你可一定要把信送到啊。”又把上次画的长青的画像给元灏看了。
元灏把信收好，“放心吧，你还是好好想想如何说服娘亲吧。”
“二哥，你帮我给明珚传个话，让她明天来看我好不好？娘只说不让我出府，又没说不让人来找我。明珚来了一定会帮我想办法的。”
“好。”本来他也打算偷偷地去看她的，如今有了理由可以光明正大地见她，见到醒着的她，正是求之不得呢。
元灏有些激动，自从上元节之后，他就没有见到明珚了。天才刚刚黑，他就换上了玄色的劲装，悄悄溜进了顾府，轻车熟路地来到含珚院，站在窗外仔细听了会儿动静，确信卧房只有她一个人，才轻轻地敲了两下窗棂。
窗户很快地打开了，明珚看见他，一点也不意外，等他翻了进来，又把窗户关好了。
元灏看着明珚，她刚刚沐浴完，柔软细密的长发散着，衬得她的小脸越发白嫩，乌溜溜的眼睛看着他，嫣红的小嘴巴轻轻开合：“你怎么来了？休沐了吗？”
元灏点点头，“元汐让我给你送信，说是请你明天去看她。”
“让你送信？怎么她的丫鬟不来呢？怎么，她出了什么事吗？”
“她被禁足了，不许出府，信也送不出来。”
“啊，难道是——”明珚及时打住，还不知道元灏是否知情，别不小心把元汐出卖了。
元灏看看她，狭长的凤眼里光芒点点，看不出情绪，“我娘知道叶长青的事了。”
“哦，果然是不会同意的。本来还希望她对元汐百依百顺呢。”
“你之前猜到她不会同意？”
明珚点点头，“有一个我就够她烦恼的了，现在又来一个叶长青，她怎么肯呢。”
“你，明珚，你很好，我娘她只是——”元灏很是着急。
“无妨的，元灏，我都知道。你大哥来顾府的时候，是老太太亲自作陪，顾府上下都来见礼，可是我去了侯府这么多次，她一次都没有见过我，我早就猜到了。我并不是涎皮赖脸地非要嫁到你们家，只是老太太和二老爷并不肯，我就算是不顾一切地拼死反抗，可是我还有娘亲和弟弟，还有我这一院子丫鬟婆子的性命在他们手里捏着呢。”明珚的神情有些落寞，她现在有了银子，但还是带不走这么多的人，娘亲和弟弟定然不肯走，丫鬟婆子的卖身契又不在她的手里。