有一刹那，古幼薇几乎疑心她看出了什么，脸色变了又变，好容易才稳住：“娘娘说笑了，嫔妾方才和皇后娘娘在一处，看得她摔得那样重，恐怕有什么不好，这才急急地赶了来……”
“真的很急么？”玉言瞬也不瞬地盯着她的胳膊，“真这么急，妹妹倒还有心思顾着自个儿，也不先来陪着皇后。也是，别人的性命总归没有自己的性命重要。”
“你……”古幼薇张口结舌。她待要找几句话分辨，就看到宁澄江迈着大步进来，忙住了口。
玉言待要行礼，宁澄江一把将她拉起，问道：“里头怎么样了？”
尚未来得及回话，就听到古梦雪惊喜地叫道：“陛下，是陛下来了吗？”
随即是一个稳婆焦灼的声音，“娘娘，您再使把劲，孩子就快下来了！”
内室传来一阵撕心裂肺的呼喊，须臾归于平静。仿佛有人在婴孩的屁股上拍了一巴掌，一阵宏亮的哭声响起。
众人都觉得如释重负，一颗心吊到现在，总算可以缓缓劲儿了。稳婆用锦被抱着婴孩出来，跪下道：“恭喜陛下，皇后娘娘诞下了一位小公主。”
古幼薇脸上先是显出失望，好不容易才将它转化成喜悦之情。她暗暗想：公主也好，总比膝下空无一人的强。
宁澄江的神情却很奇异，微笑布满全脸，眼里却无丝毫笑意，嘴也紧紧闭着。
玉言只好代他发话，下巴微微点了一点：“你做得很好，等会儿下去领赏吧！”
“谢娘娘，还有一桩……”稳婆颤颤巍巍道：“皇后娘娘失血过多，怕是撑不过今晚了……”
玉言心中一紧，下意识地寻找宁澄江的眼，却见他眼中虽有一丝怜悯，仍无太多动容。她把心一横，拉起宁澄江的手道：“陛下，臣妾陪您进去瞧瞧。”
宁澄江如提线木偶一般被她牵着，古幼薇见无人招呼，跺一跺脚，也便跟着进去。
古梦雪虚弱地靠在立枕上，太医才给她服下一碗煎得浓浓的参汤，勉强吊住些精神。这一回看到宁澄江进来，她的目光不像从前那样热切，反而有一种看破世情的恬淡。
玉言搭讪着在床边坐下，有口无心地道：“恭祝娘娘顺利生下一位小公主，现在就等着您快快养好身子，将小公主抚育成人呢。”
古梦雪微笑道：“你不必安慰我，我自己知道没几个时辰好活了。既然我的孩子平安无事，我也没什么遗憾了。”她看着乳娘手中大红锦被裹着的女婴，微微失神，“这孩子还没取名字吧？”
玉言见宁澄江脸上仍是一片惘然，少不得自己发声：“还没呢，娘娘若是愿意，让陛下认真拟一个，或者自己想到好的，现在提出来也行。”
古梦雪看着女儿，眼底有深深的眷恋，“生在天家，此生已是富贵无比，臣妾也别无所求，只盼着她往后的日子平平安安、能够顺心如意便是了，不如便取名叫‘平意’吧！”
宁澄江点了点头，此事便算定下来了。
古梦雪转向宁澄江，深深俯首，“陛下，臣妾还有个不情之请。”
“你说。”宁澄江面容端肃。
古梦雪郑重地开口：“臣妾希望，由金贵妃亲自抚养平意公主。”
旁人尚未说话，古幼薇先惊叫起来：“姐姐！”她真是不能理解，自己可是皇后的亲妹妹，理应抚养皇后的孩子，怎会托与外人？
古梦雪淡漠地瞅了她一眼，语中的疏离显而易见，“你终究年轻，况且没有生养过的经验，总归是贵妃稳妥些。”
宁澄江先问玉言：“你的意思呢？”
玉言容颜温煦，“臣妾自己没有女儿，往后云意公主就是臣妾的亲生女儿，谁也不能伤害她。”这一句却是向着古梦雪说的。
“有劳你了。”古梦雪哽咽着别过头去，“天色已晚，本宫也不多留了，陛下请回吧，两位妹妹也不必在这里。”她向乳母招手，“把平意给本宫瞧瞧，本宫想最后抱抱她。”
这是她第一次抱自己的女儿，也是最后一次。
众人不忍打扰，都站起身朝外走去，穿过门帘时，身后忽然传来古梦雪压抑的一声：“陛下，能够成为您的皇后，臣妾从不后悔。”
宁澄江有没有把这句话听进去，玉言不清楚，她只知道宁澄江的脚步确是顿了一顿——只是那么一下。
古幼薇因为未曾挣得抚养平意的机会，犹自恨恨难平，一出殿门就匆匆告辞回宫了。玉言和宁澄江则在黑暗中一路行着，两个人都不说话，任由沉默的气息一点点弥散开来。
终于是玉言开口：“皇后娘娘倒真是一个很好的人。”只可惜好人都是不长命的，她悄无声息地将后一句咽下去。古梦雪的惨况仿佛勾起她心底某种隐秘的心事，她一直也是很怕的，怕自己现在拥有的一切都将消逝成空，她无法不提心吊胆。
生命越是好，越令人疑心它的短暂。
宁澄江幽幽道：“放心，你是够坏的。”他补充道：“朕也一样坏，咱们两个祸害必定会千年万年地遗留下去、纠缠下去。”
他总有一套安慰人的法子，尽管有些古怪。玉言想笑又不忍笑，但不得不承认，他的确解除了些许沉重之感。
夜色如墨，两人缓缓并行，不知道去往何方，只是笔直地向前。也许他们彼此也很清楚，只要有身边这个人在，去哪里都是放心的。
身后忽然传来内侍监尖锐而宏亮的悲呼，“皇后薨逝——”
玉言一个不稳，险险跌倒在地，她喃喃道：“她死了，她死了……”
“可是你还活着，朕也还活着，咱们以后还有很长的路要走。玉言，这是你和我的路，无关旁人。”宁澄江在黑暗中握紧她的手，借由手心传给她一点温暖的力量。
是呀，那是他们两人的路。玉言朦胧地看向前方，尽管看不清楚，她知道是有这么一条路的，她必须一直走下去，并且一定要走完。
仿佛有泪珠不自觉地下来。她的眼里进了沙子了，她想。
☆、诸事明
玉茗殿中，小荣直挺挺地跪在冰凉的地砖上，时间久了，只觉得两膝一阵阵酸痛。借着烛火的光影，她小心地瞟着坐在上首的玉言，但见她一张精致面孔如泥金面具般，毫无生气，令小荣越发惴惴。
半晌，玉言幽幽开口：“荣姑娘，你还是不肯说实话吗？”
小荣哭丧着脸，“回禀贵妃娘娘，奴婢实在没什么可说呀！”
文墨嘴快，冷声道：“那么你为什么回到百花坡那边的石阶去，你莫当娘娘不晓得，那石阶上被人涂了一层油膏，若非如此，皇后怎会轻易滑倒？”
小荣张了张嘴说不出话，勉强道：“奴婢……奴婢也是有些疑心，所以特意回去看看……”
文墨不怒反笑，“你一个奴婢倒有这样的神通，明察秋毫啊！”她收敛了笑色，狠狠道：“照我看，只有那动手之人才知晓玄机，你恐怕想消灭证据才对！”