那大夫沉吟片刻，问道：“这药是按照我给的方子抓的吗？”
玉言瞅了眼那素日负责煎药的丫头，回道：“正是，就连煎药的法子也是按照您说的来，可有什么不妥吗？”
大夫咦道：“这就怪了，方才我观其脉象，轻浮迟缓，沉降入里，似有寒邪内侵。”他转头问平氏，“最近可有食少便溏等症？”
平氏点了点头。
“这就是了，我开的都是温里之药，滋补脾胃，补助阳气，可谓对症。可如今看来，这些药并没起到应有的作用。”
平氏与玉言面面相觑，随即道：“这就奇了，每常我都是按时服药的，从无错漏。”
大夫谨慎地开口，“若是这样，很可能药里掺进了寒凉之物，导致药性相冲，失去效用。”
梁氏吃惊道：“竟有这样的事？”
那大夫道：“夫人有所不知，是药三分毒，许多清热之药，诸如穿心莲、寒水石之类，用于里热之证卓有成效，但若脾胃虚寒的人用了，却会加重病情。”
“也就是说，这药里被人掺了些别的东西。”梁氏猛地扭头看着玉言，“玉言，这些日子都是你伺候三姨娘服药的吧？”
玉言心中固是惊讶，面上却并不显出慌张来，“母亲不会怀疑是我做的吧？我与三姨娘无冤无仇，何必害她？”
梁氏身边的夏荷冷笑道：“你与三姨娘是无仇怨，你娘却不一定了。”
玉言轻蔑地睨了她一眼，“夏荷姐姐说话真好笑，我娘不正是眼前这位？你是在影射母亲谋害三姨娘吗？”
“你……”夏荷张口结舌地望着她。
梁氏暗骂手下不中用，一面婉转笑道：“玉言你不必多心，母亲没有别的意思，只是想问个清楚。”
“既如此，母亲该问问这个丫头才是，”玉言指了指平氏床边一个眉目清丽的大丫头，“日日熬药可都是她负责的呢。”
那丫头忙跪倒在地，“小姐莫要冤枉奴婢，我哪有那样的胆子，敢谋害主子！况且厨房里人来人往的，我便是想做点手脚也不能啊！”
平氏轻轻咳了两声，道：“青萝服侍我也有十几年了，她断不会作出这样的事。”
梁氏看着玉言道：“你还有什么话说？”
玉言笑道：“母亲定要如此问，我也只能实话实说，不是我做的便不是我做的，且您细想，三姨娘的药都是我事先尝过的，我若要害她，不是连自己也一起害了么？再者那药若真有问题，药渣里应能检出一二，还请大夫验一验才好。”
梁氏便看着那大夫。
“药的确不能随便服用，但若两者药性相抵，或者危害也不会太大。至于药渣——”梁氏以目示意，早有人捧了一把药渣过来，大夫验过，瞳孔猛地缩紧，“这药中的确掺了分量不轻的穿心莲！”
夏荷立刻得意起来，指着玉言道：“二小姐，这下你无话可说了吧！”
不，这不可能，玉言连忙跪下，“还请母亲明察，我并不知为何会这样！”
梁氏的眼眸微微阖上，她假模假样地说：“玉言，我也很愿意相信你是无辜的，只是眼下罪证确凿，我也不能刻意偏袒。不若这样，你告诉我是受了何人指使，我会考虑从轻发落。”
玉言陡然明白她的用意：她分明是要借着这件事，把脏水泼到苏氏身上，好将她们一网打尽。
夏荷在一旁添油加醋地说道：“正是呢，二小姐小小年纪，哪里懂得这些伎俩，还不是有人教的。依我看，定是五姨娘看不惯三姨娘，才趁二小姐过来侍疾的当儿，教与她这样害人的法子。”
“夏荷姐姐，在事情未有定论之前，还请你谨言慎行。”玉言转头朝梁氏叩了一首，“母亲，此事实不与我相干，更牵扯不到五姨娘头上，还望母亲明察秋毫，不要冤屈了平人。”
梁氏颔首，“这是自然，只是眼下我也得给众人一个交代。夏荷，你带二小姐回去，在事情查清楚之前，还请她不必走出碧梧院了。”
玉言如愿离开了这个病怏怏的屋子，尽管是以一种很不体面的方式。经历了这样的变故，她尚且不动声色，文墨却替她发起愁来：“小姐，这可怎么办哪？太太摆明了不会轻易放过你，她嘴里说主持公道，谁知道她为谁主持公道！那些稀奇古怪的罪证也不知是从哪里冒出来的，竟将咱们逼上了绝境。”
“有这些说话的功夫，不如好好动动脑子，”玉言嗔道，“我问你，之前我命你在青萝煎药的时候悄悄监视，你有没有照我的吩咐做？”
“当然有啊！我并不敢偷懒，”文墨忙道，“可我看得清清楚楚，她并没有做什么手脚。”
“扔进去的那些药材也都是对的吧？”
“是，都是外头小子们按方子抓来的，我也检视过，没什么问题。”
“这就奇了，既然原药是对的，为何药渣中会多出一味？”玉言沉吟半晌，道：“你设法去取点药渣来我瞧瞧。”
“小姐你要那个做什么？”
“不必多问，快去就是了，回头我自会告诉你。”
文墨算不得十分聪明，关键时刻还是有些用处的，她果然弄了些药渣来。玉言皱着眉头将那个黑色的纸包打开，看着里头棕黄杂乱的一摊东西，忍住恶心摆弄了一阵，还拿手捻了捻，终于露出会心的微笑。
文墨站在一旁，闻着刺鼻的汤药味，也有些难受，“小姐，您发现什么了吗？”
玉言招手示意文墨过去，“你看这个。”她捻起一段棕黄的茎干，轻轻掰开，示意她看里头；又举起一片浓绿皱缩的叶子，同样让她过目。
“有什么问题吗？”文墨不解。
玉言惋惜她的迟钝，一面只好耐心为她解释，“你看这茎干里头仍是燥的，只边缘润湿了，还有这穿心莲叶，仍有些发脆，这说明什么？”
“若是煮久了，应该从里头都是透湿的，叶子也应该稀软，一戳就烂，这说明……”文墨眼睛一亮，“这穿心莲根本不是在煎药的时候放进去的，而是过后单独掺进药渣里的！”
☆、平映鸳
“是啊，既然汤药里并没加这味药，为什么三姨娘的身子并不见好呢？”玉言道。
文墨费力地思索着，“既然方才大夫诊脉确实有那些症候，说明三姨娘的确服用了寒凉之物，既然不是加在汤药里的，那就是通过其他途径，不过平日的一饮一食也都有专人料理，理应不会有什么岔子，难道……”她悚然一惊，“难道是她自己服用的？譬如说，藏些穿心莲磨成的粉，每日趁人不备时悄悄吞下？”
玉言赞许地点点头，“你与我想的一样，若不是自己动手，哪会这样轻而易举？”
“但她为何要这样做？糟践的是她自己的身体呀！”
“她若不如此，怎能将事情栽赃到我身上，甚至顺藤摸瓜牵扯到五姨娘？”
文墨越想越后怕，“这样看来，从一开始就是别人设下的陷阱，先是让你过去侍疾，可巧三姨娘病情加重，还咳了血，太太便顺理成章地请了大夫过来，拉扯出穿心莲一事，又有那些药渣作为凭据，小姐你就是跳进黄河也洗不清了。”她忙拉住玉言的衣袖，“此番之事分明就是太太和三姨娘设的局，小姐你既然发现了这些疑点，不如请老太太为你做主。”