唯一的一次危险是乔薇吃腻了驿站里的饭菜,逼着陆慎带她下馆子,谁知就被邻座几个流里流气、长相悍然的人盯上,还追踪了他们好几里,想来不是强盗就是土匪。亏得他们这支人马装备精良,换做寻常富户,只怕早被啃得骨头都不剩了。
乔薇颇觉抱歉,不住地向陆慎作揖,又惴惴的问他,“都解决了不曾?”
陆慎这趟出行虽非微服私访,嘉禾帝亦并未昭告天下,要是因此惊动各地官府,只怕麻烦就大了。光是应付来访的从人就得费不少气力。
陆慎轻描淡写道,“何必费事,卸去手脚、扔去荒郊野岭就是了。”又皱眉看着乔薇,“你也是,往后少在外抛头露面,必要时戴上幂篱,省得那些不轨之徒垂涎于你。”
乔薇听了前半句正觉寒意浸浸,不想陆慎接着就冒出这么直男癌的言论,她心里不由暗暗鄙视:怎见得那些匪徒就盯上她了?没准看中的是陆慎那张小白脸呢,毕竟这个世界男风也不少见的。
何况她肚腹已略微隆起,身上肉更多了数斤不止,不是所有人都丧心病狂到对孕妇下手的,照这样说,她以后干脆连门都不要出了!
乔薇一手按着肚子,悄悄撇了撇嘴,到底没好意思同陆慎争辩。不管怎说,现在是非常时期,还是少惹些麻烦为好,要将陆慎那些固执的念头扳正过来,且等孩子生下再说,到那时,她自会将他治得服服帖帖的。
一路紧赶慢赶,总算赶在预定之期到了蜀中,盛夏还未过去,可是也长不了了。
乔薇看着眼前赫赫扬扬出城迎接的人们,深觉纳闷,要是她记得不错,嘉禾帝的意思明明是要打压太子,又怎会煞费苦心为他造势?
再不然就是巴蜀人杰地灵,皇帝的旨意还未下来,他们就心到神知地感受到了。
正思量间,本郡的太守上前一步,俯伏在地道:“微臣恭迎太子殿下、太子妃娘娘。”
陆慎从容命此人起身。
他抬头的刹那,乔薇看清这位太守的面容,第一感觉便是她爹爹再世——不对,乔相本来就在世。
此人简直是和乔丞相一个模子印出来的,微方的脸,却不失儒雅俊朗,额头宽阔,鼻梁挺直,双目明亮,是那种很具有亲和力却不乏威严的长相。
他甚至看起来和乔相差不了几岁年纪,不过乔薇还是立刻认出来了,这位便是她大哥——老早就考取功名,未免父子同朝引人闲话,才放了外任。只是乔薇却想不到他的任地就在蜀中,连名字都像是和太子对着来的,乔谨,陆慎,可想而知郎舅俩多么投缘。
乔谨之妻陈氏早笑盈盈的迎上来,“还未见过太子妃。”
乔薇莞尔道:“嫂嫂的贺礼我却是见过的。”陈氏为了照顾丈夫,甚少回过京城,因此乔薇也未见过这位大嫂的面,不过陆慎成婚时却收到过大舅子送来的贺礼,除了蜀中盛产的精巧藤器外,还有一包炮制好的、专治妇女月事不调的川芎——自然是陈氏预备的。
乔薇当时就猜着这位大嫂必是能干心细之人,如今见了面,更觉可亲。陈氏的相貌和礼王妃郑氏亦有些相近,一样的容长脸面,温厚眉眼,寡言罕语却无微不至。乔薇正愁见不到京中的故旧,这下难免有些移情,可巧两位都是嫂子,很快她就对陈氏像对郑氏那般熟络起来。
两人正聊得热火朝天,人群中一个相貌明丽的女子猛地挤过来,端端正正的向乔薇施了一礼,仿佛对她仰慕已久似的。
乔薇诧道:“本宫的侄女都这般大了?”
她以为陈氏的年纪并不算大——因她看起来还很年轻。不像郑氏,因为过多操劳、丈夫又郁郁不得志的缘故,难免显出老态。
陈氏脸上滑过一丝尴尬,乔薇便知自己猜错了,可若不是陈氏所出,这女孩子穿着打扮又太好了些,并不像个奴婢。
正疑惑间,那女孩子已眉眼弯弯,露出一口雪白贝齿,“回太子妃的话,民女赵氏明珠,太守大人与夫人乃民女的救命恩人。”
乔薇不着痕迹的看了眼陈氏,但见陈氏虽衔着缕温和笑意,眼中看起来并不怎么痛快,显然赵明珠这么贸贸然出来见客是在她意料之外。
看来这山清水秀的世外桃源也不平静啊,乔薇心中暗叹。
明珠
赤日炎炎不宜久站,没过多时,陈氏便知趣的搀起乔薇的胳膊,“太子妃怀有身孕,还是早些进屋里歇息为好。”
那厢陆慎与乔谨一见如故正聊得火热,还是陈氏一席话令乔谨醒悟过来,轻拍自己的头道:“瞧瞧我多么糊涂!殿下与娘娘远道而来,想必早就乏了,舍下有薄屋数间,殿下若不嫌弃,就请暂住些时日吧。”
陆慎微笑,“敢不从命。”
说着目光就望向乔薇,“累不累?”
这般漫不经心的问话,意思却极为体贴。乔薇深知要是私底下或在京中,陆慎兴许就亲自过来搀扶了,可当着许多属官臣下的面,他务必得拿出威严来——疼老婆固然是项美德,可时人见识短浅,没准就觉得太子殿下荏弱可欺呢。
而乔薇也不愿在哥嫂面前同陆慎太过亲近,省得他们都来取笑:成亲都半年多了,还这样拆不开,羞不羞啊?
因此乔薇只落落大方的朝陆慎颔首,“妾身很好,殿下无须挂心。”
陆慎这才启步,乔谨则稍稍落后尺许,让太子先行。
陈氏的手还搭在她胳膊上,乔薇本想说她自己能走,但见陈氏这样热情殷殷,也只好罢了——她模糊觉得陈氏有求助自己之意,为什么呢?
那叫赵明珠的女孩子则悄悄将一个散发着异样气味的香囊塞到乔薇手里,道:“蜀中多蚊虫鼠蚁,太子妃带上这个,便可不惧虫豸叮咬了。”
乔薇不讨厌伶俐之人,甚至喜欢她们个性热闹。魏明欣要不是鬼心眼太多,两人其实也能处得很好,可是这个赵明珠么……乔薇就有些摸不透她的用意了。固然赵明珠的行为并不算错,可是这么一来,就显得陈氏这位正经嫂嫂不够周到了。她是不明白这种对比呢,还是有意在她面前挤兑陈氏呢?
摸不清对方底细之前,乔薇只能敷衍了事,浅笑道:“多谢。”
赵明珠嘴角噙笑,知趣的退到两人身后,不紧不慢跟着。陈氏的脸色则更晦暗了几分。
乔薇捏着那个香囊,原以为这女孩子小题大做,谁知走了才几步路,就有两条通体翠绿的长虫从夹道游过去,身子婉转,夭矫灵活。
乔薇惊出一身冷汗,再看周遭,倒是个个神色如常,显然早就习惯了,果然是民风彪悍的地界呀!
至于陆慎,脸孔则似乎白了些,颊边还有细汗冒出——也可能是热的。不过那微微抖动的袖口泄露了他的心事。呃,好吧,看来陆慎比她还要怕得厉害。
乔薇回想起来,记起陆慎对这类长条状的物事颇为抗拒,有几回她亲自挖了蚯蚓想去后院池塘中钓鱼,结果拿给陆慎看时,他当时就掌不住变了颜色,乔薇还以为他是因自己胡闹而气的,现在看来大约也有那几条蚯蚓的缘故。