孟小北拎着一大兜子回来,图画纸、画笔颜料、调色盘、画板……少棠还特意叮嘱:&ldo;回你奶奶家的时候,别跟他们说这些东西多少钱,记住没有?&rdo;小北问:&ldo;为什么不能说?&rdo;少棠望着街道上的车流,两人并肩而行。少棠说:&ldo;工人一个月工资才四十多块钱,你这一趟十几块钱就画画儿给画掉了。&rdo;&ldo;说了不好,尽量别说。&rdo;&ldo;老子对你怎么样,你小子将来心里有数就行。&rdo;两人并肩在路上走,一气儿走几站地也不觉得累,心情畅快。孟小北这时仍比他干爹矮一大块。少棠走路时习惯搂着小北,手臂并不搭小北的肩膀,而是将手掌轻抚着小北的后脑瓢,两枚手指完全下意识地揉搓孟小北后颈处那两块小窝,边走边捏固着。……要说孟小北在红庙少棠的房子里住这几年,他几乎每天都回他奶奶家吃饭,和自家人关系也还亲近。他四个姑姑,血缘使然,还是很疼这个远离父母孤身在京的大侄子,不能说不疼爱他。他大姑婆家是知识分子家庭,从研究学会里拿钱,那时候工资算高的,比普通工人挣得多一倍,不差钱。大姑时不时给孟小北买吃、买穿。从鞋厂排大队排到一双鞋,他大姑没给自己闺女买,把那双鞋买给小北了,知道男孩子穿鞋特别费。他二姑,婆家是南城贫民窟的胡同串子,没钱,也弄不来时髦好东西。二姑知道小北最爱羊肉,周末经常回娘家手里拎一兜子羊头肉或者羊杂碎,给大侄子做杂碎泡馍汤。买不起上好的羊腿肉,羊杂也是一番心意。他三姑,每天被孟奶奶催着逼着给孟小北辅导数学。他三姑正好是一名会计,算术没问题,小学数学不就开个四步方程式么。他三姑结婚不到一年,很快就有了儿子。新生孩子公家给补助奶票,一天一瓶奶。他三姑在娘家坐月子,奶水富余,有时会把那瓶牛奶留给孟小北。每天早上,他小姑被孟奶奶分配任务,去合作社领那瓶新鲜的牛奶。牛奶原本是留到傍晚孟小北放学回来喝,后来不知从什么时候开始,他小姑时不时往红庙的房子跑,非要去给孟小北送牛奶。他奶奶不让去,说&ldo;你骑车跑来跑去,你累不累!&rdo;小姑平时病病歪歪,就干这事可不嫌累,早上骑着孟家老爷子那辆旧自行车,就去了。一大早,贺少棠匆匆忙忙从家里出来,胳肢窝底下夹着军帽,一路走一路系着制服外套扣子。刚出单元门,小北他小姑骑着车就来了,一骗腿正好下车。这人有时再早来一会儿,就把少棠直接堵在被窝里,夏天穿个内裤都不好意思钻出来见人,极其尴尬。他其实不愿让这小姑过来,可又不能说不准来。俩人其实很不熟,少棠客气一点头,他小姑笑笑,把牛奶递上。少棠说:&ldo;一瓶牛奶,还麻烦你送来送去的。&rdo;孟小北小姑名叫孟建菊,腼腆笑道:&ldo;不麻烦,为我侄子么。&rdo;少棠说:&ldo;骑车好几站地怪累的,你不是还上班吗?我给北北买麦乳精了,他喝那个就成,这小子嘴已经养得够刁了!甭惯着他!&rdo;少棠说话有那个招人的劲儿。小姑瞟一眼少棠,小声说:&ldo;你对我们家小北真好。&rdo;小姑孟建菊,双眼皮大眼睛,论相貌极像她大哥建民,只是身体弱气,性格柔软,没脾气,就连在家说话都没听过这人大声,公认的孟家五个儿女唯一一个性格温柔的。她是六十年代初最艰苦困难时期出生的那一代人,与少棠年纪差不大,然而家庭条件远比不上部队大院出来的干部子弟。三年自然灾害那时,连牛奶鸡蛋都没的吃,孟建民带着他大妹每天出去到邻居家里挖菜根‐‐偷不着菜,就偷菜根,把人家菜园子连根都铲平了。家里五个孩子,没有肉吃,常用大油炼出的油渣炒菜。就因为赶上饥荒年代,一出生就严重营养不良,发育不好,小姑是他们家身体最瘦弱一个。少棠戴上军帽,挥一下手,急匆匆回部队了。他转身走掉时,孟家小姑站在楼门口,盯着少棠背影,看了很久才进去。周末,又是四个闺女齐聚孟奶奶家,就孟小北不在。二姑在饭桌上问:&ldo;嗳?孟小北呢?周末不回您这儿?&rdo;大姑说:&ldo;说是让内谁带出去玩儿,去城里琉璃厂了还是磁器口了,我也不知道!&rdo;