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冬日出行，又是深入蜀地，路上艰难实多。
姜沃差点以为他们要在路上吹着西北风过年了。
好在，腊月底，姜沃终于随着师父一起到了黔州。
袁天罡出发前就与她道：“当年我走遍蜀地，选了十来处山水灵秀之处，想要将来颐养天年。谁料咱们陛下眼光还是那么好，一下就挑走了我最心仪的一处。”
一路上又颇多指点：“圣人今岁已经开辟了古道水路，可将蜀中粮食直接运到京师——蜀中可是要紧的粮仓，当年高祖开国之初，关中仓廪空虚，便多以蜀中粮草相济。”
“当今圣人当年还做过益州道行台尚书令，亲监此事，可见蜀道的紧要。”
若说从前，袁天罡教她，多是相面与谶纬之术。可这一回师徒二人的行程中，袁天罡点拨的却多有庶务政事。
姜沃也不知是师父离了长安皇城，所以不忌讳谈论国事，还是……师父已然看了出来，她曾经说过想一直留在朝堂上，并不是只是‘太史局’这处朝堂。
但袁天罡只要说，姜沃就都牢牢记下来。
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袁天罡师徒的车马先停在万岭谷外，等皇帝拨给的亲卫，拿着印信去通传。
皇帝着意要保护嫡长子，曾给随护承乾的亲卫首领一道密旨和印信。
若无持有印信的人前来此处，即刻驱离。若有硬闯、窥探不去者，则视为行为不轨，可就地格杀。
半晌，有侍卫出来引着他们的车马进去，来到一处山间门别院门前。
姜沃先跳下车，然后伸手把师父扶下来。
正搀着袁天罡下车，就听门扉洞开的‘吱嘎’声，转头便见门口站着一清朗峻立，身披玄色大氅的男子。
袁天罡含笑问道：“大公子，数年不见，别来无恙？”
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若是李治踏进这座院落，必会觉得熟悉——院中桌椅都是竹制，一株海棠树下还放着两把躺椅，一如昭陵凝英殿院中。
李承乾已得了回禀，便道：“实没想到还会有客来访。好在后头空着的屋子还有不少。”让两人暂坐，自有亲卫去替袁天罡师徒收拾两间门客房。
袁天罡刚坐下，还未端起杯盏喝一口水，就听李承乾问道：“袁仙师怎么忽然至此？”顿了顿才继续问道：“父皇……圣躬无恙吧？”
“圣人正高居宫中——老朽因年迈特向陛下乞骸骨还乡，是陛下惦记大公子，才令我师徒来探望一二。”又指着姜沃：“老人家坐这么久马车，实在是骨头都被颠碎了，可得先去躺一躺。年后小徒会回京复圣命，大公子有话可向她说。”
说完就‘虚弱’起身，请求先去歇歇缓口气。
李承乾看袁仙师这架势，大概自己要是不许，他就能就地倒下歇着，便点头道：“袁仙师自便。”
袁天罡行云流水般走向后院客房。
留下姜沃一个人坐在李承乾对面，心中唯有一个感想：谢谢你，师父。
李承乾单刀直入问道：“姜太史令，父皇如何？”
姜沃从前未跟李承乾打过任何交道，但今日一见便知，这是个很透的人，且全然直来直往——也是，如今也没有任何需要他曲意之事了。
这样的人，要与他说实话。
若是扯谎或是敷衍，他便再也不会开口了。
于是姜沃如实将皇帝这几年的事儿简略说来，又道：“只是圣人的脉案唯有尚药局与孙神医可见，臣并不能知。”
李承乾这才点了点头，。
他见姜沃神色磊落无丝毫欺瞒，言谈俱实无虚，又想起当日在昭陵，稚奴曾提起过她两回，甚至还有一张‘房舍器具布置图’是寻她标记过风水忌讳的——显见与稚奴私交不错，李承乾的神色就放缓了些。
索性继续问起他关心的人与事。
虽说亲卫也会带来些长安城中的消息，但具体到公主太子等大人物，侍卫们也搞不清。
李承乾先关心道：“我离开京城那年，长乐与晋阳的都有些病弱，如今可还好？”[2]
姜沃答曰：“都好。长乐公主这些年随夫君赴任通州，每年元日前必归京陪伴圣人——想来此时公主已然到长安了吧。”长乐公主，长孙皇后嫡长女，被皇帝许回长孙一族，夫君长孙冲，现任通州刺史。
“晋阳公主……若说起晋阳公主，还要先与大公子提一句您的乳母遂安夫人。大公子离开长安后，遂安夫人便出宫随孙神医学女医事，如今已经带出了数十位女医，散在长安城数间门坊子内。”
“晋阳公主因常去探望遂安夫人，便常见孙神医——公主聪慧，从前又常见尚药局请脉开方，在医道上颇有几份天赋，如今已然是孙神医的记名弟子，凡是孙先生在京中，公主就常去请教。”
姜沃想到晋阳公主也不由笑了笑：“公主还想过跟孙神医去游历四方，可陛下哪里舍得。”
听她带着一点笑音，将两位最令他担忧的妹妹现状一一道来，皆是平安，李承乾心中不由也是一松。