“……嗯。”他只得应了一声，便看小姑娘被丫鬟们簇拥着离开，瘦小的背影透出几分无力，却又极力挺直了背，做出十足坚强的模样。
严君忽然发现，尽管当初被算计了铺子，而且秦家大少爷会做出那等事定然跟这个小姑娘有关，他却无法单纯地愤恨这样一个小姑娘。甚至，还生出一分同情。可要说同情，他又凭什么？严君扯了扯嘴角，自觉自己未免想得太多，但又忍不住胡思乱想。一早儿不错的兴致，终于消失殆尽。
这日田易温完书已到了傍晚，天色渐暗，他出去围着院子走上一圈，边默念文章，刚一踏进院门就见严君到了家。还没拢到跟前，他便敏锐地察觉严君心绪隐隐有些低落，“今日县里又出了什么事？”
“……你怎么知道？”
田易理所当然道：“看你的样子自然晓得。”
严君只觉好似吃了蜂糖般心里甜丝丝，但又不想让田易多管，便摇头道：“没什么要紧事。”
田易眉毛一扬，“你我之间也有隐瞒的必要？”
这话仿佛透着格外的亲近……严君却不敢多想，迟疑片刻，还是将事情说了。
听他讲着对秦家感受，田易不禁好气又好笑。这人啊，还是一如当初水灾时那般，看似油盐不进，实则善良心软。明明是被算计过，却仍会为别人担忧，会关怀那秦家姑娘。哪怕如今他已不像当初那样不通世故，有些东西，时间过去再久，似乎也不会改变。
这样的严君，叫他的心都软了下来，声调亦放软了，轻唤一声，“阿君。”
“嗯？”
才一抬眼，严君就发现二人之间的距离不知何时已被拉得再近不过，彼此的鼻息能够轻而易举地互相撞击，湿润而温热，打在面上仿佛透过皮肤一下子渗进到心底去，让他清楚听到心脏打鼓一般猛烈地跳动，扑通、扑通……响得吓人。
于是口干舌燥得连话也说不好了，“什、什么事？”
肩膀却正好被田易握在手里，他压根退不开，只能看到面前这人微微笑着，眼中的神色却看不分明。
“阿君，莫要想太多，车到山前必有路，秦家大少爷不是那般短命的人，秦家上头可还有个老爷子，你真当秦老爷会宠爱庶子不理会嫡子嫡女？那你未免把他想得太糊涂了，再说……”
严君听田易的声音越发得低了下来，后面说的话怎么都听不清。
“……等我半年，我定要让你再无这些烦恼。”
五九胡商带来的惊喜
好在此后没多久，秦家大少爷终于醒来。然后立马大刀阔斧地扫荡插手过来二少爷的势力，雷厉风行地将分散的权力迅速收归掌控。当然，或许其中也有几分如秦家姑娘所说，他们的爹仍健在的缘故。
总而言之，捣乱的人一早便销声匿迹，铺子的生意并未受到多大影响。
因铺子里器具齐全，这些时日严君惯来在这试制西餐。今日他特地带了几个番茄同番茄酱来，为的是做几道菜。
首先要做的是番茄穰肉酱芋头塔。
顾名思义，需要的原料除开番茄之外，还有猪肉和芋头。时间尚早，学徒早已开工，他指点几句便到一旁，先在锅内加入蒜末焯一焯，添上些许猪肉及野山菌，炒一小会，就能闻见一股子香味。这却仍是不够，严君又往里扔了茴香同丁香，接着才把番茄酱放入，添上水煮开了，再用小火炖。
趁火上炖着，严君取过带来的番茄——这果实在第一次被他带来时，就给整间铺子上上下下围观了一回。将蒂细细去掉，再在尾部剞上十字，放到沸水里汆烫到变软即可。这时番茄也略熟了，且更剥皮。将已炖好的肉及番茄酱当作馅，塞进番茄里，再连同备好的芋头一起蒸上。芋头蒸好时，番茄穰肉酱也好了。将芋头捣成泥，平铺在盘子里，将番茄码在芋头泥上，这道菜就彻底完成。
“何成，丁伯，还有……你们两个……”严君顿了顿，今日的学徒都是新来的，之前的两个在秦大少爷醒来后就不见了踪影，“来尝尝看。”满怀希望地将盘子端到桌上，他觉得味道还不错，虽说譬如洋葱这样的原料找寻不到，有些好寻的替代品倒也不是不能用。
丁掌柜象征似的吃了一口，立刻道：“小严师傅啊，昨儿你说，好象要再弄出样新鲜的糕点是么？”
这无疑是委婉地在说这番茄穰肉酱芋头塔不如糕点。
何成总算考虑到了他师傅的心情，抓耳挠腮地想词道：“这个……风味……很独特，师傅不用沮丧。”
严君悄悄翻了个白眼，这说法可不新鲜，田易每回安慰他都来这套。而且对目前这种众口一词不认可的状况他早习以为常，虽然心中偶尔也会生出一分动摇，但还真谈不上多么沮丧。
正当他准备将这盘菜收到一边，当作午饭时，却听到外间传来一个粗嗓门，“哇哦！好香的味道！”
待到帘子被挑起，说话人大步流星地走进来，严君才明白为什么这汉话如此生硬。因这人勾鼻深目，肤白发色又浅，分明就是个外国人！看他的衣服上镶满金线，缀成极繁复的花纹，手上宝石的指环平添一丝财大气粗，应该是名胡商。
丁掌柜的视线却往胡商身后
落去，脸色一变，微微躬身道：“大少爷。”
严君一愣，才知那名脸色苍白、被仆从扶着的青年，正是秦家大少爷。他垂下眼，却悄悄打量了好一会，只看得出青年的确体弱，脚步虚浮，修眉下的眼睛神光再湛然，也遮不去那股病态。严君撇嘴，心说这秦家大少爷就这么看着，还真看不出像是谋夺自己铺子的阴险角色。
这时胡商已奔到了番茄穰肉酱芋头塔前边，垂涎欲滴地回头：“秦！我可以吃吗？”
秦大少爷笑了笑，“这可不是我做的东西，你应该问的，似乎是……”他的目光准确无误地放到严君脸上，“我们这位严师傅。”
严君莫名地心里一紧，接着就听那胡商不客气地问：“可以吗？”
“呃……当然可以。”
偌大的一盘菜眨眼间就被胡商一扫而光，吃完他还意犹未尽，“严，还有吗？”
“……没了。”严君额上都忍不住冒出汗来，但这并不是让他感到无所适从的原因，真正的原因是一旁始终端详着自己的秦大少爷。
直到胡商又问：“你还能做吧？”
严君才借机转身道：“能，不过您不想尝尝别的吗？”
胡商眼睛一亮，当真跟蓝色的玻璃珠一般，“可以吗，好啊好啊！”
严君在屋内环视一周，他早有准备，心中更已想好了做些什么。待他将之前曾做过的几道西餐做出来后，这位名叫安东尼的胡商又一次表现出风卷残云的架势，将几道菜飞快吃了个精光，直看得一旁几人目瞪口呆，其中一个伙计傻眼地猛扯何成袖子，“大何，那玩意真这么好吃？”