可惜亲热倒是亲热，骨子里却透着那么虚，一点也不实在。且自打进了何府，竟是一句她娘的话儿都没提过，可见是万分不愿意提及的。内中的缘故，略一想也就晓得了。虽说承了恩，却不愿意凸显出自己当初的无能罢了。寻常的小门小户，如此计较还过得去，像何府如今这样的气势，舅妈这样的主母未免有些不合时宜了。不过何府的两个表姐倒是真好的。性情和顺温良，举止大方得体，姐妹们不过略说了会子话，就相互亲热了起来。二表姐何玉梅听说是姨娘出的，瞧舅妈的眼色倒也算真心疼惜，却不知是个什么缘故，刘氏瞧着不像个如此宽心有度量之人。谢桥跟着王妈妈迈进院子，却不进正屋，到了西厢房这边，两个小丫头打起帘子。王婆子停在廊外低声道：『姑娘进去吧，老太爷一向稀罕清净，这院子里连下人们都不敢高声的，老奴在外面候着姑娘』谢桥略略扫了一眼，如今已经有些晚，因快入夏了，天时昼长夜短，到了这般时候，却还有些未尽的晚霞渲染在天际，绚丽的色彩映在廊檐上，看上去有些斑斑驳驳的，平添了几分萧然之感。谢桥暗暗吐了口气，摒神静气的抬步进了屋里。里面何学士背着手正在瞧西墙上的一副画作，很是入神的模样，即便谢桥进来了，也没有回头。中间的大书案一侧，恭立着两个头梳丫髻的清秀丫头，两人只对着谢桥轻轻一笑，也不说话。谢桥不禁有些为难，本来按照规矩礼节，自己进来就应该磕头拜见外祖父的，可如今外祖父面墙而站，仿佛忘了她一般。两个小丫头瞧着虽机灵，却也没动作，生生把她晾在了这里。谢桥微微眨眨眼，脑子里飞快的想着主意，想了半响，却也没想出什么可心的主意来，索性略略退后一步，垂首立在一边候着。房里一时静谧的落针可闻，过了多久，谢桥也估计不出来，直到天际的晚霞染上了窗子，外祖父才回过头来。暮色苍茫间，瞧见婷婷立于门边的娟秀身形，倒令何学士恍然如时光倒流了一般。怔楞半响，疑惑的开口呢喃了一句：『岚儿』他的声音低沉含糊，谢桥却没听的很清楚。那边小丫头已经利落的过来放下了软垫，谢桥倒身便拜：『外孙女谢桥，拜见外祖父』清脆如玉击的声音一入耳，何学士才回过神来，摆摆手道：『起来吧』自己转身坐在书案后面一张影木面靠背椅上，小丫头掌了灯，就着灯光，何学士仔细端详这个外孙女。莫一瞧，有些像当年的大女儿，这细细一打量，却又不同，面容有五分相若，那股子气韵却仿佛油在岚儿之上，身量未足，却是玉颜鸦发，一身白色的襦裙，越发衬得她素美清雅。这还罢了，站在哪里不骄不躁，稳重大气，观之眉宇，却仿似还有那么股子，不以物喜，不以己悲的豁达，真真难得的女孩儿家，这个沉稳劲儿，却真不像是个才十岁多的孩子。不想这些年没见着，如今不止身子大好了，却从内到外的换了一个人。这细细一品，竟觉得较之宫里的明月公主，也是毫不逊色的。何学士本就偏疼长女，加上长女也实在有些天分，故当初悉心教导了一场，无论诗词歌赋，琴棋书画，却是个无一不通的。只可惜，虽有咏絮之才，却是个寿命不久的。闻得长女的死讯，何学士整整三天茶饭未动，那心仿佛被人生摘了一般。就算当初老妻亡故的时节，他都没有如此伤心。思量着是不是长女太过慧敏，而造了天妒。到后来谢桥别父进京，他其实并不大愿意见这个外孙女的。一个是：见了，怕难免勾起丧女的难过来，另一个：忽然想到这个外孙女自小也是个别样聪明的，且自生下来大病小灾的就没断过。何学士深怕将来也是个白费力的，没得见面以后，若有个闪失，岂不更要了他的老命去。因此，也没催着儿媳妇去谢府接外孙女过来，私心里本是想拖上一拖。谁想那日里在宫里，见到了去给老太后请安的慎远。却听得慎远说笑话似地，和太后说起谢府三姑娘是个不凡的，玲珑巧思，豁达从时。说了好大一会儿子，他才反应过来，这谢府的三姑娘可不就是自己那个长女遗下的外孙女吗。听着，却和他印象中那个风一吹就倒的娇弱丫头，有着天壤之别。