韩应元这个人心眼小，耳根子还软，上回他的如夫人从夏府回来，跟他说那个张怀济的妹子仗着巴结上叶府大小姐如何如何挤兑他们娘俩儿，好生发了一顿牢骚，好容易过去了，前些日子去周半城府上，偏又遇上张怀济的妹子，本说跟周半城攀的亲事也黄了，后他的如夫人暗里扫听了，听说是哪个张怀清给如玉号了脉，不定跟周夫人说什么了，以至于亲事不成。韩应元积了一肚子怨气在心里，因怀清记恨上了张怀济，就想着回头寻个机会给他找点事儿，可前头陈延更跟张怀济交好，自己有心无力。如今梁荣这么一问，韩应元心里就明白，知府大人是想对付张怀济。知道梁荣最贪，韩应元便把南阳的境况说了说，把那个药田跟药市，怎么一本万利的赚银子，尤其添油加醋的说了一遍。梁荣眼都亮了，心说，本还以为这汝州府是个穷地儿呢，没想到穷的远近闻名的南阳县，倒成了颗摇钱树，自己这个汝州知府若不摇下点儿银子来，实在对不住自己……☆、老百姓过了一个吃喝不愁的富足年之后尝到了甜头，这盼着的好日子来了，哪里还能在家猫着，一开春就忙活了起来，种地的种地，开荒的开荒，还有闲着的人，就去南阳的药市上，挑个担子，拉个脚儿，一天下来也能弄上几个银钱。一时间南阳县格外热闹起来，再不复见往年的萧瑟，呈现出一片生机勃勃的的春景图。怀清顺着山道往下走，沿途碰上好几个采药人，自从伏牛山上种了药，老百姓认识了草药，上山采药的就多了起来，怀清穿着利落的男装背着药篓的造型，在山道上随处可见，故此也没人知道她是知县的妹妹，只当他是为了贴补家用上山采药的小子呢。怀清走道一半忽觉口渴，把药篓拿下来，从里头找出装水的葫芦，拔了塞想喝水，不想手一滑，葫芦掉在了地上咕噜噜滚到一边儿，水都洒了出来。怀清拿起来丢到药篓里，琢磨忍会儿，当到了山脚的茶棚子里再说，却忽听有人喊她：&ldo;采药的小哥你来。&rdo;怀清侧头看去，旁边有个四十多开荒的妇人正冲她招手。怀清当她有什么事儿，便迈步走了过去，那妇人放下手里的锄头，从旁边瓦罐里倒出一碗水来递给她道：&ldo;天刚亮我就瞧着你上去了，这都快晌午了才下来，指定渴了吧，来喝口水。&rdo;怀清这才知道妇人叫她来是喝水的，这些南阳的老百姓，经了山匪贪官，能活过来没饿死都算命大，却仍保持着一份山里人独有的朴实跟良善，令怀清颇为感动。怀清接过去谢了，喝了半碗拿在手里，见妇人自己在这儿开荒，不禁道：&ldo;怎么不见您家里人？&ldo;妇人笑：&ldo;当家的跟两个儿子都去那边儿药田里头干活去了，这一开春，那边就忙活了，周大善人给的工钱多，他们爷仨从开春干到立冬，得了工钱，能买上几年的粮食，不瞒小哥，我那俩小子还都没娶媳妇儿呢，好容易赶上了好时候，今年忙活一年，攒下钱明年先把新房盖了，后年儿媳妇儿就能进门了，一家子都忙活着，我也不能在家闲着不是，就跑这儿开荒了，大小也是个进项。&rdo;说着，捶了捶自己的腰叹口气道：&ldo;可就是如今不比年轻的时候了，这年纪一大，腰腿就不跟劲儿，干这么点儿活就不成了，得坐下歇着，说起来，我年轻那会儿怎么就没遇上这么个为我们老百姓着想的县太爷呢，若有这么个好官，还不早过上好日子了。&rdo;怀清笑道：&ldo;如今也不晚啊，等您娶了儿媳妇儿，抱上孙子，还有什么愁的，净剩下好日子了。&rdo;说的那妇人呵呵笑了起来：&ldo;这小哥人生的俊说话儿也中听，可说媳妇儿了，若没有回头大娘帮你做个媒，管保娶个好看又能生养的。&rdo;怀清刚喝进去的一口水险些喷出来，忙咽下去，把空碗递还给妇人道：&ldo;出来半天也该家去了。&rdo;说着要走，忽想起什么，从药篓下头拿出几贴膏药来递给妇人：&ldo;大娘的腰疼像是常年劳损所致，我这儿有两贴膏药，大娘拿回去试着贴贴，或许有效。&rdo;那妇人道：&ldo;本是见你的水洒了，叫你喝口水，如今倒是老婆子占了便宜，成，那我就不跟你客气了，我家就在那边儿的李家村，村头那竹篱笆围的三间房就是我家，小哥若下次采药赶上渴了，我不在这儿，就去家里吧，旁的没有水有的是。&rdo;