待米粒开花时，阿九却把捞出来，搅动后依次倒入种种蔬菜，拿勺子轻轻搅动防止粘锅。
待蔬菜彻底煮熟后，阿九关掉火，又加入少许盐来提味。
小熊耸起鼻子，“好香啊。”
阿九尝过后却摇了摇头，把粥倒掉洗净重新放入材料熬煮。
他这次把玉米磨研成糊，减少了燕麦的比例，等粥熬好之后却又只是闻了闻，连尝都没有尝直接倒掉。
小熊在旁边看的一头雾水，见他一脸全神贯注也不好出声打断。
等了快一个小时，她终于熬不住了，拦住阿九道：“你为什么不尝尝呢？别倒……让我尝尝，唔……”
“是不是很难吃？”
“不是，我觉得挺好的啊！”小熊有些心虚的说。
阿九半信半疑问的尝尝了下，眉头依旧不展，“不是我想要的味道。”
小熊问：“你想要做得跟李师傅一样好么？”
“不，”阿九轻轻搅动砂锅里的东西，“我要做出比他更好。”
小熊怔了老半天，才小声道：“那你加油，不管怎么说我都一定支持你。”
接下来这几天，阿九把自己每天都关在房间里，小熊除了送饭也不好意思主动进去打扰。
时间转眼来到周五晚上，阿九给杜诗微发完实习报告后，把那张五味联盟卡拿出来看了又看。
如果明天失败的话，就会被折掉一角……不行，阿九，你不能输，一定要加油！
他将卡小心翼翼放到背包里层，躺到床上调整呼吸，放下乱糟糟的心事闭上眼睛。
在他进入梦乡后不久，窗户被悄无声息打开，一条人影敏捷的从外面跃入房间，坦然自若的在床前坐下，从桌子上拿起了挑战函，看完后讽刺的勾起嘴角。
次日傍晚，离约定的时间还有半个小时，阿九在房间里踌蹰不定，小熊突然在外面敲门，大声叫：“阿九，快点，人全都到齐了，就差你一个！”
阿九慌张跟着走出去，到了8号雅座，才发现那里几乎聚齐了店里所有的员工，都用欣喜雀跃的表情看着他。
大家都站着，只有两个人坐着，一个是粥情孔思铺的大厨刘师傅，阿九曾经跟他打过几次招呼，所以认的。
另一个则颇为眼生，是个五十岁左右的清瘦男人，身上穿着衫褂倒与粥补的环境相得益彰。
不过两人神情却有天壤之别，刘师傅一惯和善慈祥的样子，而旁边的则一脸清傲，盯着阿九的目光就像粘湿的毒蛇一样，似乎对他很不满。
阿九上前鞠躬，“刘师傅、胡师傅两位好，晚辈阿九请多指教。”
刘俊文笑道：“好说，我跟你师父也有些交情，大家都算是熟人，不必客气。”
胡青山拉着袖口冷淡道：“指教不敢，杜诗微不是很有能耐么，我相信她教出来的徒弟也一定不会让人失望才对。”
“我入门时间短，还没领悟到师父传授的精髓……”
“也就是说，杜诗微保留着压箱底的功夫不肯传授，误人子弟对么？”
阿九听他说话句句带刺，便不满道：“师父她很好，只是我天资愚钝，不能跟她相提并论。”
胡青山眼中闪过一丝愤怒，“不必多说，今晚题目你应该知道，就是蔬菜玉米麦片粥。你快点去下手准备吧，别待会儿输了又找什么理由。”