那是记忆中，坚韧的母亲第一次泣不成声。
次日便被人强行拖走，母亲只是泪眼汪汪的趴在牢门处谆谆叮嘱：“倘若受了委屈，千万莫轻生，咬牙忍过一切都会苦尽甘来。
那一年，新君初临天下，派出无数官员四处收集钱财以充实国库，柳家贵为一方首富，与当地知县自然脱不了枝枝蔓蔓，于是引火上身。成年男子午门斩首，妇人赐予白绫一丈，年幼不堪世事的便送到贵人府上，为奴为婢。
长至九岁，相貌已经出类拨萃，稍稍梳洗便把一干下人看的惊讶，府上姓赵的公子便道：“这相貌做个粗活倒是可惜了，不如去学些技艺吧。”
自幼天资聪慧，学起诗书琴艺常令师傅目瞪口呆，皆摇头直叹命运不济。
天不破晓便学舞练唱，胳膊劳累透明胀如萝卜，腿疼的晚上不敢挪动半分，次日依旧晨起勤练。年少无甚信仰，只为母亲一句的苦尽甘来蒙目努力着。
遇到喜欢的人是件措手不及的事，一次宫中举办盛宴，因学艺时间知短只能干些搬运的活儿，途经桃院看到一华服小少年随意盘脚坐在树边，年龄和自己不相上下。
细眼微挑，红唇如婴，眼角眉梢透着一种凌利之气：“把脸给本宫伸过来！”
一开口，才知道他便是天下皆知的九皇子。
一旁的小太监吓直哆嗦：“那风筝是自个儿飞了，不干奴才的事啊！”
那小人蛮横无理道：“就是看到你这丑人才吓飞的。哼，一……”‘二’字还未说出口那小太监就扑通跪地下了，视死如归的将脸伸了过去。
这人真是好玩儿，做错事了居然要人家伸脸过去做什么？心下好奇就忍不住偷偷瞄了一眼。
看到的情形却让他大吃一惊，那漂亮的皇子居然下手十分狠毒！飞起一脚便朝人脸上踹，小太监立马捂着脑袋哭开了。
吓的他心惊胆战，刚要离开却见那少年笑眯眯的指着他道：“那人长的好看，把他叫过来和我玩儿。”
本来对那个九皇子是有些嫌恶和害怕的，可是一看到那双漂亮的细眼望着他时，两腿却不听使唤的走了过去。
孩子的世界并无隔阂很快便打成一团。
“小宝，他长的真好看，将来我的妃子也要这样子的！”临走时小九皇子一脸正经的对小太监吩咐。
小宝公公一边抹泪一边点头：“一定要最漂亮的，最漂亮的。”
他便站在原处，直到天黑了才想起宴会的事儿，回到府上自然又是一顿责罚。什么时候能再和那个小九皇子一起玩儿就好了，他跪在石板上想。
十三岁时，赵公子见到他时吃了一惊：“两年不见，居然漂亮成这样子了。”
他脸上淡笑着应承，心中却想起几年前小九皇子的一句‘长的真好看’来。
“跳的甚好，彩儿可有什么心愿？”
顿了一下，他听到自己小声道：“我想入宫表演。”
十五岁，终于得偿所愿。
席宴上，一处位置凭空与百度保持一丈距离，看着精彩绝伦的表演脸上居然全是不耐烦，撑着下巴东顾西盼，细眼薄唇容颜更胜当年几分，尤其是眉目间一抹神色飞扬不由让他心动。
而他，却始终不能光明正大的出现在大殿上，躲在屏风后黯然伤神，摭不住满心失望。
当年向赵公子请求入宫表演时居然被拒：“彩儿将来还有更大的用途，犯不着为了这种小利抛头露脸。”他以为，自己入宫表演只是嫉妒同学艺的师兄妹。