那里头有两个人在把守，一看到唐泛，立马就站了起来，凶神恶煞道：“什么人！”唐泛拱手笑道：“二位大哥，我是你们二当家请来的客人，过来看看这些孩子。”借着说话的机会，他已经瞧见了里头的情形。十来个孩子被捆住手脚堵住嘴巴丢在角落里，个个眼神里透露着惊惧惶恐，全都缩在角落里，肩膀挨着肩膀，仿佛这样才能有一点安全感。而唐泛也看到了，其中有一个胖胖的小姑娘，脸颊一边微微红肿，正巴巴地看着他，神色激动极了，如果不是嘴巴堵住，怕是立马就能喊起来。唐泛向她递了一个稍安勿躁的眼神，阿冬也看明白了，很快就安静下来，没有再发出声音。那两个人自然不肯让唐泛进去，就在那里大声呵斥，推推搡搡。“怎么回事？”娇滴滴的声音传来，唐泛不用回头，也立马就知道是什么人了。“九娘子。”那两名看守连忙行礼。“九娘子好。”唐泛也拱手道，“好教九娘子知道，这里头被抓来的孩童中有我的妹妹，我这次跟着过来，也正是因为她。”九娘子微微一笑：“原来如此，难怪唐大人敢以身犯险，实在是令奴家佩服得很！”唐泛苦笑：“可不是么，若不是自家妹子被抓过来，我吃饱了撑的会跟你们过不去？”九娘子道：“既然如此，我若不同意，岂不是不近人情了，唐大人只管进去探望罢，一刻钟后记得到先前你在的那房间去找我。”收到她抛过来的媚眼，唐泛脸色一红，像是想要多看她几眼又不太敢的样子。九娘子被他逗得咯咯直笑，转身一摇三摆地走了。还真别说，她这般风情万种，对男人的吸引力还真大，单从那两个看守眼睛都看直了的样子就知道了。有了九娘子的许可，唐泛自然得以顺利地进去。这些孩童的脸蛋和衣服都脏兮兮的，不过仍然可以看出他们姣好的面容，和身上不错的布料。唐泛注意到，这其中有一个女孩和男孩，容貌尤其好看，过几年长开之后想必更加出众，估计就是让众人找翻了天的朱永幼女和耿侍郎的孙子，这般容貌，也难怪人贩子会见猎心喜，惹上大麻烦。再看其他孩子，也都是出身家境优渥，养得眉清目秀。这里头最不起眼的，反倒要数阿冬了，不过兴许是因为她生来就白白嫩嫩，所以那些人贩本着没鱼虾也好，有一个是一个的心理，将她一并掳了过来。唐泛顾不上其他人，他在阿冬面前蹲下，摸了摸她的脑袋，凑近她耳边低声道：“我说，你听，不要出声。”阿冬点点头，眼睛一瞬不瞬地盯着唐泛。唐泛抽出她嘴里的布团：“我知道你懂事，大哥想请你帮忙看着这些弟弟妹妹们，如果到时候有人冲进来救你们，这些坏人一定会拼死反抗，你们更不能因为害怕就乱跑乱动，要乖乖待在这里等我们来救，知道吗？”阿冬点头，也用微如蚊呐的声音道：“大哥，你放心罢，我会听你的话，照看他们的。”唐泛很欣慰，他最担心的不是这些孩童的性命危险，要知道他们都是邓秀才的摇钱树，不到万不得已，邓秀才是绝对不会抛弃他们的，否则也不会为了他们躲到这里来。他担心的是，到时候如果隋州他们真能找到这里来，免不了一场恶战，这些小孩子不懂事的，肯定会惊慌失措，四处乱跑，万一被不长眼的刀兵伤到，那他们此行的目的就白费了。两人也没能说上多悄悄少话，一刻钟转瞬即至，唐泛深知九娘子看似好说话，实际上也是狡猾人物，只因她与邓秀才有矛盾，才显得好像比较容易突破似的。他并没有多耽搁，匆匆交代完阿冬，就起身离开。阿冬嘴巴上的布团被唐泛拿掉，但她没有大吵大闹，反倒去劝其他孩童安静下来，她的年纪在那些孩童里比较大，又因之前为朱永幼女朱乐萍挨了一巴掌，大家潜意识里就比较信任她，也肯听她的话，虽然还抽抽噎噎，但总算逐渐安静下来。那两个看守的人见她镇得住其他人，乐得自己耳根清净，也就没有重新将布团塞回她的嘴巴。反正在他们眼里，这只是一群无论如何也掀不起什么风浪的小孩儿。不过就在他们看不到的角度，阿冬手里多了一块锋利的大瓷片。却说唐泛回到自己原先那个房间里，就看到九娘子坐在那里，身姿袅袅，绰约有致，比她那姐姐陈氏，也就是李漫的妾室，还要美貌几分。可惜美则美矣，却是一条美女蛇。九娘子见到唐泛，便抿唇一笑：“你回来啦？”这话怎么听怎么暧昧，活像妻子跟归家的丈夫说话似的。唐泛神色不变，假装没听见，拱拱手：“有劳九娘子久候，方才看到舍妹，心中激荡，是以耽误了些许时间。”九娘子笑道：“兄妹相见，这是人之常情，不过咱们都这么熟了，唐郎就不必唤九娘子了，喊我阿菡罢，这是我的小名。”我啥时候成螳螂了……？唐泛郁闷地想道，面上却露出受宠若惊的神色：“这，这不大好罢？”九娘子笑道：“哪里不好？这名字不好听么？”唐泛摇头：“自然不是，菡萏香清画舸浮，使君宁复忆扬州。想想也觉得美，怎么会不好呢？”九娘子露出心醉神驰的神色：“虽然我不大懂，可这诗词听起来真美，读书人就是不一样，出口成章，连奉承话都说得这么好听。”唐泛呵呵一笑：“我虽是读书人，可也不能颠倒是非黑白，九娘子确实美貌如菡萏，人如其名，难道我要非说不美不成？”没有女人不愿意被人称赞美貌的，唐泛这张嘴更是能将天上的麻雀也哄下来，九娘子自然被他说得眉开眼笑，娇嗔道：“怎么还叫人家九娘子？”唐泛从善如流：“阿菡。”九娘子高高兴兴地应了一声，伸手便要拉唐泛坐下。不待她碰上自己，唐泛就已经坐下来，没有挨着对方，不过也没坐得太远。九娘子勉勉强强表示满意，含情脉脉地看了唐泛一眼：“唐郎，你知道你现在的处境有多危险么？”唐泛露出非常吃惊的神色：“危险？这怎么说来？你，你不是说那什么教要招徕我？”九娘子被他的表情逗笑了：“是我白莲圣教。不错，可那只是我的想法，老实与你说罢，邓秀才想杀你。”唐泛啊了一声，适时透露出一些反应。这其中的分寸要把握得刚刚好：不能反应太过恐惧懦弱，这会让九娘子瞧不起他，因为对方本来就是要招揽唐泛的，所以唐泛不能表现得太脓包；反应太过平淡也不行，这显得太假了。“阿菡，这我就不明白了，杀了我，对他有何好处呀？”九娘子被他这句阿菡叫得通体舒畅，先是微微一笑，而后面色凝重道：“先前我主张让唐郎你归附本教，再放那些孩童回去，反正官府的人本来就是冲着他们来的，如此正可与官府的人讲和，方才你在场的时候，也听到了。”见唐泛点点头，她又叹道：“可惜邓秀才坚决不同意，他想将人一并带走，那些孩童还好说，起码能让他卖出高价，有一大笔收入，不到万不得已，他也不会杀掉他们，至于唐郎你，他既然不想向官面上的人低头，自然觉得留着你就是累赘了。”唐泛疑惑道：“阿菡，有些事情，我心里奇怪得紧，也不知道当不当问。”九娘子将手放在他大腿上揉捏了一把，娇嗔道：“你问啊，还假客气作甚！”唐泛对她这副作派着实吃不消，险些鸡皮疙瘩爬了一身，忍住将她的手拍开的冲动，竭力不将注意力放在自己大腿上的那只手上，问道：“先前我听你说你是总教派下来的，照理说应该比邓秀才的地位高才是，为何反倒要听他的话呢？”九娘子道：“谁说我要听他的话啦？只是他现在手下的人多，我不好与他公然对着干，再说南城帮是他一手创立的……”唐泛打断她：“不还有个大当家丁一目么？”九娘子道：“你傻呀，那丁一目不过是捏造出来欺哄外人的幌子傀儡罢了，邓秀才才是真正的帮主！”原来如此，唐泛恍然，又问：“实不相瞒，先前我跟着那帮锦衣卫一起追踪而来，如今他们虽然被引到山上去了，但如果找不到人，只怕很快就会回转，到时候若在荒村里掘地三尺，说不定很快就能找到咱们的所在，要是照你那个法子，自然两全其美，但如果邓秀才不肯投降，他又有何办法逃走？”九娘子道：“亏你还是读书人，怎么没听过狡兔三窟？从此处去山里有一处山寨，是邓秀才的另一处据点，要不是马车中途坏掉，他也不会被困在这里，现在迟迟还未走，正是在等山寨里的手下过来接应呢，免得一出去就被锦衣卫的人撞上。”唐泛低声道：“那等他出去之后，我岂不就要被杀了？”九娘子道：“要不我来找你作甚？你若想要保命呀，就得加入我教，到时候莲花印记一烙在你身上，就是我圣教中人了，教中有规矩，杀害同教教友，是要被教众追杀，千刀万剐的，到了那时，邓秀才就不敢对你动手了。冤家，我可是在救你哩，快快把衣服脱了，我来给你刺上那烙印罢！”