说时迟，那时快，隋州飞奔出去，身形兔起鹘落，手中绣春刀也没有闲着，直接掷向对方。只听得一声惨叫在荒野间回荡，那人肩膀中了一刀，重重地倒在地上！此时薛凌等人也追了上去，直接将那个还想负伤逃跑的人狠狠按在地上，又将绣春刀从他肩胛上抽出来，那人又是一声杀猪般的惨叫，彻底消停了。薛凌揪起他的衣襟，恶狠狠道：“说，你的同伙和那些孩童在哪？！”那人呻吟着：“我，我不知道……”见他还在嘴硬，薛凌一使劲，直接将人家右手的尾指指骨给掰断。“啊！！！”那人痛得整张脸都扭曲了起来，眼神流露出极大的惊惧。“说不说？”薛凌没有多少耐心与他周旋，又掰断了他一根无名指。“我说！我说！”那人都带上哭音了，“他们带着那些孩童逃上山去了！”薛凌喝道：“你说谎！他们为何弃马车不用，反而选择上山！”“没有！我没有说谎！”肩膀中了一刀，正汩汩流血，手指还断了两根，那人疼得痛哭流涕，跟之前那个被拔指甲的老鸨差不多，不管多硬的骨头，在锦衣卫面前也只有屈服的份。“因为载的人太多，马车坏了，前轮裂开，再走下去就会散架，所以他们不得不在这里停下，然后逃到山上去！他们还带着孩童，走不远的，你们现在去追，还能追上！”薛凌又问：“那为何独独只有你一个在此？！”那人气喘吁吁：“他们，他们让我留在这里，给那些屋子点上灯，好吓唬吓唬你们，拖延一些时间……”问到这里，基本上已经没有什么要问的了，隋州朝薛凌递了个眼色，后者会意，刀柄直接对着那人的后脑勺重重一击，那人软软昏倒在地上。隋州对唐泛道：“这人还不能死，你帮他包扎下，我们上山去找人，你留在这里。”唐泛点点头，也不废话：“行，这里交给我，你们快去罢！”他不会功夫，脚程也不快，上山只能掉队当累赘，万一双方发生冲突，唐泛自知肯定是帮不了什么忙，去了不如不去，在这里守着，如果汪直真的带人过来，也可以有所接应。隋州等人匆匆而去。唐泛则将那人的外衣剥下来，卷成一条，穿过对方腋下，绕了几圈，紧紧绑住，先给他止血。月夜下的荒村一片冷寂，寒风穿过那些破洞的门和窗户，那声音跟鬼哭似的，实在不负它闹鬼的传闻，旁边躺着一个重伤昏迷的人不作数，唐泛独立寒风之中，难免生出一股天地间只余一人的错觉。这种时候，再加上那些屋子里影影幢幢，或明或暗的烛影，氛围真是好极了，若说这里不闹鬼，那真是谁都不会信。想到这里，唐泛就觉得有点奇怪，照例说外头风这么大，窗户和门又是破洞的，那些蜡烛早该被吹灭了，可是竟然到现在起码都还亮了大半，没有随风而灭，可见这个被留下来吓唬人的南城帮帮众在布置的时候真是很用心。他们方才来得匆忙，又怕时间拖得越久，让那伙贼人跑掉，一旦出了京城地界，想要再寻找，难度就会高上很多，所以不管是唐泛还是隋州，都只能在极短的时间内下决定。这会儿有点无所事事，唐泛就有闲心想起这些细节了。他挑了最近的一间房屋推门而入。咿呀声响过后，门应声而开，唐泛就发现那盏烛台被安放在窗边的位置，正好前面有墙壁挡着，没有被直面寒风，烛台上还有一个白色的灯罩，灯罩上面则放着一小块木板压着，风吹不大进去，烛火自然也就很难熄灭了。唐泛走近，将木板拿了起来，发现里头满满盛着灯油，灯芯也比寻常灯芯来得粗，难怪没有熄灭。他心头咯噔一声，立时想到不对劲的地方！村子荒废多年，哪来这么成色透亮的新灯油，和这样粗的灯芯？这些人存心要逃跑，所以选了这条路，就算他们早有打算，又怎么会连灯油灯芯都带上？此时外头传来一阵悉悉索索的动静，他来不及细想，转身大步走了出去，却见外头干干净净，前一刻还重伤昏迷倒地的那个南城帮帮众，竟然不见了！他们被人摆了一道！唐泛心下一沉，尚且来不及多想，脑后便被重重一击，他也跟着往前扑倒，不省人事了。真是风水轮流转，刚刚那人才被薛凌敲了头，现在就轮到他了。这是唐泛昏迷前的最后一个念头。唐泛是在一片争吵声中清醒过来的。逐渐恢复意识之后，他就发现自己的手脚已经被紧紧捆绑起来，背后是硬邦邦的墙壁，眼睛被蒙住，前方似乎还有两个人在低声说话。一个粗豪的声音道：“你们不会在外头弄死他吗，还费那个劲儿弄进来作甚？”另一个低沉的声音回道：“刘大个，你傻啊！没听小六子说么，那几个人被他诓得跑山上去了，他还为此废了两根手指，身上中了一刀，好不容易才让他们相信了，如果他们找不到人，肯定还会再回来的，到时候要是发现这家伙死在那里，说不定就会起疑找到这里了，我们只是为了拖延时间，不是要引来追兵的！”那刘大个郁闷道：“都怪罗瘸子，要不是你没把那几个小鬼的来历弄清楚就绑回来，怎么会整出这么大的事！”对方也很郁闷：“其实也怪不得他，那些小鬼出去逛街，身上又没贴着标签，谁知道他们是谁家的孩子，干这种事情要眼明手快，当机立断，罗瘸子看他们衣着精致，长得又好看，就下手了，其实也算不上错……”刘大个问：“那现在怎么办啊，锦衣卫和西厂的人都追到这里来了，我们要不要把人送回去？”那人道：“听二当家的意思，好像是说不送回去了，将错就错，将这几个小鬼都运到南方去卖掉，那里自然有人出高价接手，要是现在把人送回去，那些朝廷鹰爪说不定会把咱们推出去当替死鬼呢！嘿嘿，你不是也看到这次的货色了么，那个细皮嫩肉呀，一个人起码也能卖上一百两银子上下，那两个长得特别漂亮的，说不定还能卖个几百两呢，到时候咱们每个人能分到手的起码也有这个数！”刘大个：“五两？”那人嗤笑：“能有点出息不？后面再加个十！”刘大个倒抽了口气。五十两是什么概念，唐泛一年的俸禄加起来也没有那么多，当然明代官员命太苦，上至宰辅，下到芝麻官，大家工资都很低，否则他也不需要去写什么风月话本贴补家用了，但五十两对一般百姓来说也是一个不小的数目，一个五口之家一年所需不过三十两左右，像冯清姿那种几千两的赎身价格，那也只有大富大贵的人家才出得起，但饶是如此，依旧有不少人趋之若鹜，去捧冯清姿，可见这真是一个暴利行业，也说明真正的有钱人还是很多的。所以眼前这个人会为了五十两的“高回报”去铤而走险，也就不奇怪了。刘大个听他描绘，仿佛也看到了银灿灿的银子，跟着嘿嘿笑了起来，无限憧憬道：“辛大哥，你可要提携小弟我啊！我以前在南城帮，都是干一些不入流的小活计，怎能像现在这样，得到二当家的青眼，在他麾下效力，你老是前辈，你说怎么办，我跟在你后头就是了！”那辛大哥也是个滑头：“可别！咱都是跟着二当家的，我哪有那个能耐提携你啊！老实告诉你罢，这次的事情，闹得有点大了，估计是那姓万的也兜不住咱们，所以一定要派人来找。二当家的意思是，先拖他个十天半个月，朝廷那帮人做事都是一阵一阵的，等这阵子风声过了，搜查的力度也就没那么大了，到时候咱们从天津那边坐船南下，到了南方，海阔天空，就不信他们还能追查到那边去！”唐泛闭着眼睛继续装昏迷，希望能听多一些有用的信息。后脑勺传来阵阵抽痛，他都怀疑自己是不是被一板砖敲出血来了。耳边又听刘大个道：“不过辛大哥啊，我看现在九娘子他们几个好像正在说服二当家将那两个最好看的小鬼放回去呢？说那两个小鬼都是官员的家眷，现在外头那些人追得那么紧，也全是因为他们，把人放回去的话，朝廷的人也就不会再追我们了，这样一来，我们要是把其他的人卖了，这趟买卖也还是能赚钱的啊！”辛大哥嗤之以鼻：“你傻啊！他们就是胆小，二当家心里敞亮着呢！现在事情闹得这么大，可不是把人还回去就没事了，姓万的那边正缺替死鬼去担责任背黑锅呢！与其这样，还不如一不做二不休，把人捏在手里，也好跟那些鹰爪谈条件！”刘大个赞不绝口：“辛大哥，你可真是聪明，将二当家的心思都揣摩得透透的，不过话说回来，咱们还要继续藏在这里吗，还是趁着那些人上山，赶紧走算了？”听到这里，前方忽然就没了声音，唐泛正有些奇怪，自己的小腿上就挨了重重一脚，疼得他忍不住呻吟出声！“还装睡呢！”对方一声冷笑。紧接着，蒙眼的布条被扯落下来，唐泛眯起眼，却见屋子里只点着一盏烛火，光线微弱，并不妨碍他察看四周，屋子上下左右都是泥壁，也不知道是在哪里挖的密室，里面只有一把椅子，地上铺着一床被子，简陋得不能再简陋了。